Теплоход "Иосиф Бродский"

Есаул извлек из ящика бумажный конвертик, в котором хранился волос, выпавший из усов губернатора Русака. Легкий завиток, слабо наэлектризованный, прилепился к бумаге. Есаул достал стакан тонкого стекла. Налил некрепкий раствор календулы. Добавил несколько капель эвкалиптового масла. Раздавил и выжал ягодку облепихи. Кинул кристаллик глюкозы и ждал, когда тот растворится. Пинцетом вынул из конверта волосок и, держа над стаканом, поднес к нему пламя зажигалки. Волосок вспыхнул, сгорел, и легчайший прах просыпался в зеленоватый раствор. Есаул пинцетом перемешал в эликсире молекулы пепла. Достал одноразовый шприц. Насадил иглу. Всосал в шприц прозрачную, травяного цвета, влагу. Выдавил хрупкую струйку. Положил наполненный шприц на край стола. Вызвал к себе верного капитана Якима.

Теплоход плыл под голубой негасимой зарей. Бирюзовые воды отражали лазурь, в которой брезжили иные миры, витали пленительные духи, посылали на землю весть о иных пределах, о нескончаемом блаженстве, о длящейся вечно жизни. На верхней палубе вдоль подиума горели свежие огни, волнующие своей чистотой. Подиум, застеленный светлым ковром, казался белоснежной, блестевшей под фонарями дорогой. Гости уселись за столиками, в стекле переливались разноцветные коктейли, мерцал лед, золотилось, шампанское. Есаул с соратниками сидел поодаль, отчужденный от прочего общества. Его старались не замечать. Он же замечал все — хмурого Франца Малютку, исполненного ревности к своей необузданной жене, пожелавшей отдаться Куприянову. Самого Куприянова, превратившегося в напыщенного самодовольного гордеца, после того как цветные молекулы перестали сообщать ему пророческое вдохновение. Посла Киршбоу, пребывавшего в задумчивости, отославшего в Гос-деп очередную шифровку о странных событиях, свидетелем которых он явился. Добровольского, пребывавшего в приподнятом настроении, как если бы ему выпал карточный выигрыш или молоденькая куртизанка усладила его по-французски. Губернатора Русака не было за столиком, и это тоже с удовлетворением отметил Есаул.

Вспыхнул аметистовый прожектор, и в его лучах возник кутюрье Словозайцев. Он был облачен в оранжевую хламиду буддийского монаха. Его босые ноги бесшумно ступали по ворсу ковра.

Череп был наголо выбрит. Длинные персты сжимали благовонную палочку, от которой струился серый дымок. Что означал этот образ восточного мудреца и философа, оставалось только гадать. Быть может, он намекал на кармический круг превращений, в котором вращалась заблудшая душа, переселяемая генными инженерами из человека в паука, из лягушки в горного орла, из микроба в повелителя человечества. Или же, напротив, он давал понять, что есть путь избавления от изнурительного круговорота форм, идей и страданий и душа, следуя за благовонным дымком, покинет абсурдное бытие и превратится в зарю, в абсолютную лазурь, в нескончаемое блаженство.

Словозайцев благостно улыбался и кланялся, обращая к собравшимся свое подкрашенное белилами лу-новидное лицо, обретшее сходство с ликами храмовых статуй.

— Любезные зрители, не хочу утомлять вас долгим показом. Отнеситесь к тому, что вам предстоит увидеть, как к милой шутке, которую позволил себе творец, отдыхающий от высокого творчества. Собаки, если они долго живут в доме, обретают сходство с хозяевами. Нам же удалось добиться этого сходства лабораторным путем, вводя в генетические структуры животного клеточный материал той или иной именитой персоны. Вам будет не трудно угадать, с кем из деятелей нашего общества породнилась собака. Вы различите в облике собаки черты фамильного сходства, и для вас по-новому прозвучит известное словосочетание «сукин сын». Оно берет свое начало из глубокой древности, когда скрещивание людей и животных происходило не в лабораторных условиях, но в обычных собачьих будках, или на псарнях, или на пастбищах, где скучающий пастух, вспоминая о доме, в час, когда дремлет стадо, мог приласкать тоскующую, как и он сам, собаку. Это направление в нашей лаборатории не главное, скорее побочное. Но несколько молодых генетиков взялись за скрещивание овчарок и кинологов, надеясь добиться оптимального взаимопонимания животного и человека, что необходимо при обезвреживании чеченских фугасов. Интересные результаты получены от скрещивания поисковой собаки и рецидивиста-уголовника — у гибрида появилось то, что детективы называют «нюх на преступника». И конечно, мы не обошли вниманием проблемы границы, которая в нынешней России разительно отличается от границы СССР. Нам уже нет необходимости скрещивать пограничных собак с персами, турками, поляками, румынами и болгарами. Теперь мы скрещиваем их с украинцами, латышами, эстонцами, казахами и грузинами. Не все наши вчерашние братья легко поддаются скрещиванию. Лучше всех скрещиваются эстонцы и латыши. Отгадка этого кроется в происхождении упомянутых, народов, в их глубинной природе. Но я отвлекся. Начнем представление.