Тентакли по вызову

Я просочился сквозь решётку и обратил свои буркалы на кипящую от гнева Электродрель. Та же сдёрнула с пояса хлыст и со всей силы огрела меня ударом прямо по «лицу». Жёсткий наконечник с острыми чешуйками рассёк мою плоть, не причинив мне ни малейшего неудобства. Хорошо хоть она не попала мне в глаза, располагающиеся на выростах, как у улитки. Вот это было бы действительно больно. Я пока тут сидел изучил способности своего тела и узнал, что глаза - это моё уязвимое место. Вот только после первого же удара я растворил эти органы в слизи, лишившись единственного места, которое могло пострадать. Хозяйка пару минут полосовала мою дрожащую тушу, пока окончательно не выдохлась.

- Нет, не останавливайся. Ещё! - Обрадовал я её, собираясь обратно в кучку.

- Что? А ты мерзкая дрянь!...

- Хватит. - Прервала её Антуанетта. - Мне противно видеть, что демонолог третьего ранга не помнит, что демоны этого вида обладают полным иммунитетом к физическим повреждениям. Но первую минуту это было даже забавно. - Электра покраснела и смущённо смотала хлыст. - Следуйте за мной.

Начальница пошла вперёд, а подчинённая бросила на меня взгляд, полный ненависти, и кинулась догонять её. Бр-р-р. Что-то меня начинают терзать сомнения в радужности моего будущего.

Мы прошли по коридорам тюрьмы, где я наблюдал запустение и разруху. Похоже, заклинательный зал и мой закуток с несколькими камерами, где я сидел, хоть как-то поддерживались в порядке. А вот вся остальная тюрьма была покрыта толстым слоем пыли и ржавчины. Проход вышел на лестницу, по которой мы начали подниматься, преодолевая пролёт за пролётом. По моим подсчётам мы поднялись на высоту в двадцать этажей, прежде чем достичь выхода. Никаких других выходов на этой лестнице не было.

Но и наверху мы оказались в очередном подземелье. Открыв толстую металлическую дверь, мы вышли в уже более современную тюрьму: сплошные металлические двери с бронированными окошками, электрическое освещение, охранники в футуристического вида скафандрах с короткими винтовками в руках. Ого! Такого в нашем мире ещё точно не придумали.

Электра ушла дальше по коридору, а Антуанетта завела меня в одну из камер.

- Ты можешь принять человеческий облик? - Спросила она у меня.

А действительно, могу ли я принять человеческий облик? И почему эта мысль ни разу не пришла мне в голову за всё время, пока я сидел взаперти? Неужели я стал настоящим демоном, и человеческая форма для меня теперь не более чем маскировка?

Я принялся вспоминать свой облик в бытность человеком... и со страхом обнаружил, что не помню, как я выглядел. Да я даже свою жизнь с трудом вспоминаю, хотя общие знания о мире или даже математике десятого класса школы всплывают в голове безо всяких усилий. Нужно будет этим вопросом заняться... потом. Не хотелось бы забыть, что раньше я был человеком.

Ладно, если не помню точно, как выглядел я сам, то по крайней мере я представляю, как должен выглядеть обычный мужчина. Я напряг своё сознание и попытался принять форму человека. Вначале, даже принятие гуманоидной формы далось с трудом, но потом что-то началось получаться. Похоже, всплыли мои врождённые способности к трансформации. Я понял, как поменять цвет слизи и даже придать ей фактуру человеческой кожи. Но как только я попытался начать двигаться как человек, то вся трансформация резко спала, и я опять превратился в комок отвратительной слизи с тентаклями.

- Тренируйся. - Отдала мне приказ хозяйка. - Если завтра ты не сможешь убедительно изобразить человека, я скормлю тебя трогглу. Из камеры не выходи, ни на кого из живых не нападай.

На этой радостной ноте наше общение прекратилось, и я остался один в камере. На этот раз она явно была рассчитана на меня и была полностью герметичной. Мысленно вздохнув, я принялся тренироваться. Разбираться со своими мозгами буду потом, когда надо мной не будет висеть угроза быть съеденным каким-то трогглом. Что это за тварь я не знал, но поскольку Антуанетта знала о моей сопротивляемости физическому урону, рассчитывать на то, что это я его съем не приходилось.

Тренировка превращения в человека осложнялась тем, что у меня не было зеркала. Я чисто физически не мог «посмотреть на себя со стороны». Как только я пытался отрастить тентакли с глазами, находясь даже в отдалённо человеческой форме, как вся моя маскировка мгновенно распадалась.

В конце концов, мне пришлось вытаскивать из памяти остатки воспоминаний о своей прошлой жизни и пытаться повторить ощущения от человеческого тела в новой оболочке. На удивление, это дало хороший результат. В один прекрасный момент я вдруг «вспомнил», что такое быть человеком. Что-то буквально щёлкнуло в моём сознании, и я с удивлением стал рассматривать своё полностью человеческое тело.