Тени в лабиринте

Перед глазами Кобликова явственно предстала картина ночных событий, о которых ему не очень-то хотелось рассказывать майору. Когда они с Луценко разошлись в разные стороны в поисках водителя, старшина вытащил из кобуры пистолет и углубился в лесопосадку. Под ногами противно потрескивали ветки и чавкали мокрые листья, за каждым деревом мерещились какие-то тени. Невольный страх обуял Кобликова. Включив карманный фонарик, он медленно сделал еще несколько шагов, напряженно прислушиваясь к каждому шороху, как вдруг заметил лежащего в неестественной позе мужчину.

Внимательно присмотревшись, старшина понял, что тот мертв, и от этого открытия по его телу пробежал холодок. Кобликов замер на месте, пытаясь дрожащими пальцами снять пистолет с предохранителя. Справа послышались чьи-то шаги. Моментально выключив фонарик, старшина прильнул к земле и взвел курок. Звук шагов начал затихать. Кобликов осторожно последовал за неизвестным и вышел на проселочную дорогу, где увидел впереди себя Луценко, идущего к такси. Старшина объяснил ему ситуацию и приказал охранять место происшествия, а сам побежал к патрульной машине, по рации связался с дежурным по городу и доложил о ЧП.

Отогнав от себя воспоминания, Кобликов продолжил:

— Согласно инструкции, я сразу сообщил об этом дежурному по городу и вместе со старшим сержантом Луценко остался охранять место происшествия.

— Ну что ж, все это изложите в рапорте, — произнес Голиков, увидев идущих к нему капитана Пошкурлата и судмедэксперта.

Прокурор Верхнеозерска Воронов, держась рукой за щеку, прислушивался к мерному тиканью домашних ходиков, безуспешно пытаясь хоть чем-то отвлечься от ноющей зубной боли. Внезапно зазвонил телефон и старший лейтенант Федин доложил о случившемся.

— Гриша, ты надолго? — сонно осведомилась жена, не поднимая головы от подушки.

— Точно не знаю, — извиняющимся тоном ответил Воронов, запихивая в карман брюк упаковку анальгина. — Светку сама отведешь в школу.

Прибыв на место происшествия и выслушав доклад капитана, Воронов подошел к Голикову, который беседовал с судмедэкспертом. В воздухе стоял резкий запах бензина.

Обменявшись с майором рукопожатием, Григорий Севастьянович обеспокоенно поинтересовался:

— Ну что, Александр Яковлевич?

— Пока судить трудно. Достоверно лишь одно: убийство произошло непосредственно возле машины, а затем труп был перетащен в лесопосадку. Сейчас мы задействуем ищейку, может быть, тогда картина несколько прояснится. Боюсь только, что коллеги из ГАИ, — в тоне Голикова почувствовалось плохо скрытое раздражение, — оказали нам неважную услугу, основательно вытоптав все вокруг.

Облака медленно рассеивались, небо постепенно, словно нехотя, серело, все более контрастируя с покачивающимися верхушками сосен. Моросящий холодный дождь закончился. Прошло несколько томительных минут, прежде чем к Голикову подошел кинолог и отрапортовал:

— Товарищ майор, докладывает старший сержант Кузьмин. Собака взяла след от потерпевшего через лесополосу на шоссе, где след обрывается. Там, у обочины, стояла автомашина, которая, выехав на трассу, развернулась и уехала в направлении города.

— Как вы это определили? — быстро спросил Голиков.

— На обочине противоположной стороны шоссе сохранились четкие следы протекторов, которые машина оставила при развороте.

— Значит, вы считаете, что убийца приехал и уехал на другой машине, а здесь состоялась их встреча?

— Нет, я так не считаю, — растерянно ответил кинолог.

— Почему? — задал вопрос молчавший до сих пор прокурор.

— Потому, что других следов преступника ни в одном направлении от шоссе собака не берет. Предполагаю, что их просто нет.

— Вы хотите сказать, — мягко уточнил прокурор, — что убийца приехал вместе с водителем такси, а сам после совершенного преступления вышел на шоссе, где его ждала вторая машина?

— Выходит, убийство с целью ограбления было преднамеренным и заранее подготовленным, — мрачно заметил Голиков. — Абсурд!

— Я доложил только то, мог понять по поведению собаки.

— Послушайте, Кузьмин, — сказал майор, — пройдите с овчаркой еще раз по следу и точно обозначьте весь маршрут. Спрашивать я буду с вас. Выполняйте.

Глава вторая

В кабинете начальника уголовного розыска было многолюдно. Убедившись, что все в сборе, Голиков достал из ящика стола тонкую папку с протоколом осмотра места происшествия, рапортом Кобликова и заключением судмедэкспертизы.

— Основной вопрос, стоящий перед нами, — начал майор, — определение мотива совершенного преступления. Сейчас я вкратце ознакомлю вас с имеющимися данными.

Раскрыв папку, Голиков продолжил: