Тени в лабиринте

- Во время патрулирования я обратил внимание на автомашину такси, стоящую на проселочной дороге. Это показалось мне странным. Я приказал водителю остановиться, а затем мы вместе со старшим сержантом Луценко направились к такси. Подойдя, мы почувствовали запах бензина и увидели валявшуюся открытую канистру. Вокруг не было ни души. Приоткрыв дверцу, я заглянул внутрь. Машина была пуста. Я громко крикнул, но никто не отозвался. Тогда мы решили обойти прилегающий к дороге участок лесополосы. Я пошел в левую сторону от дороги, а Луценко - в правую. Метрах в тридцати от дороги я наткнулся на лежащего на земле человека.

От Голикова не укрылось, что старшина вздрогнул.

Перед глазами Кобликова явственно предстала картина ночных событий, о которых ему не очень-то хотелось рассказывать майору. Когда они с Луценко разошлись в разные стороны в поисках водителя, старшина вытащил из кобуры пистолет и углубился в лесополосу. Под ногами противно потрескивали ветки и чавкали мокрые листья, за каждым деревом мерещились какие-то тени. Невольный страх обуял Кобликова. Включив карманный фонарик, он медленно сделал еще несколько шагов, напряженно прислушиваясь к каждому шороху, и вдруг заметил лежащего в неестественной позе мужчину.

Внимательно присмотревшись, старшина понял, что тот мертв, и от этого открытия по его телу пробежал холодок. Кобликов замер на месте, пытаясь дрожащими пальцами снять пистолет с предохранителя. Справа послышались чьи-то шаги. Моментально выключив фонарик, старшина припал к земле и взвел курок. Звук шагов начал затихать. Кобликов осторожно последовал за неизвестным и вышел на проселочную дорогу, где увидел впереди себя Луценко, идущего к такси. Старшина объяснил ему ситуацию и приказал охранять место происшествия, а сам побежал к патрульной машине, по рации связался с дежурным по городу и доложил о ЧП.

Отогнав от себя воспоминания, Кобликов продолжил:

- Согласно инструкции, я сразу сообщил об этом дежурному по городу и вместе со старшим сержантом Луценко остался охранять место происшествия.

- Ну что ж, все это изложите в рапорте, - произнес Голиков, увидев идущих к нему капитана Пошкурлата и судмедэксперта.

Прокурор Верхнеозерска Воронов, держась рукой за щеку, прислушивался к мерному тиканью домашних ходиков, безуспешно пытаясь хоть чем-то отвлечься от ноющей зубной боли. Внезапно зазвонил телефон и старший лейтенант Федин доложил о случившемся.

- Гриша, ты надолго? - сонно промямлила жена, не поднимая головы от подушки.

- Точно не знаю, - извиняющимся тоном ответил Воронов, запихивая в карман брюк упаковку анальгина. - К тому же к зубному надо заскочить. Вырву к чертям собачьим... Издергал всего...

Прибыв на место происшествия и выслушав доклад капитана, Воронов подошел к Голикову, который беседовал с судмедэкспертом. В воздухе стоял резкий запах бензина.

Обменявшись с майором рукопожатием, Григорий Севастьянович спросил:

- Ну что, Александр Яковлевич, дело движется?

- Пока судить трудно. Достоверно лишь одно: убийство произошло непосредственно возле машины, а затем труп был перетащен в лесополосу. Сейчас мы задействуем ищейку, может быть, тогда картина несколько прояснится. Боюсь только, что коллеги из ГАИ, - в тоне Голикова почувствовалось плохо скрытое раздражение, - оказали нам неважную услугу, вытоптав все вокруг.

Облака медленно рассеивались, небо постепенно, словно нехотя, серело, все более контрастируя с покачивающимися верхушками сосен. Моросящий холодный дождь закончился. Прошло несколько томительных минут, прежде чем к Голикову подошел кинолог и отрапортовал:

- Товарищ майор, докладывает старший сержант Кузьмин. Собака взяла след от потерпевшего через лесополосу. На шоссе - где след обрывается. Там, у обочины, стояла автомашина, которая, выехав на трассу, развернулась и уехала в направлении города.

- Как вы это определили? - быстро спросил Голиков.

- На обочине противоположной стороны шоссе сохранились четкие следы протекторов, которые машина оставила при развороте.

- Значит, вы считаете, что убийца приехал и уехал на другой машине, а здесь состоялась их встреча?

- Нет, я так не считаю, - растерянно ответил кинолог.

- Почему? - задал вопрос молчавший до сих пор прокурор.

- Потому, что других следов преступника ни в одном направлении от шоссе собака не берет. Предполагаю, что их просто нет.

- Вы хотите сказать, - мягко уточнил прокурор, - что убийца приехал вместе с водителем такси, а сам после совершенного преступления вышел на шоссе, где его ждала вторая машина?

- Выходит, убийство с целью ограбления было преднамеренным и заранее подготовленным, - мрачно заметил Голиков. - Абсурд!

- Я доложил только то, что мог понять по ведению собаки.

- Послушайте, Кузьмин, - сказал майор, - пройдите с овчаркой еще раз по следу и точно обозначьте весь маршрут. Спрашивать я буду с вас.

ГЛАВА ВТОРАЯ

В кабинете начальника уголовного розыска было многолюдно. Убедившись, что все в сборе, Голиков достал из ящика стола тонкую папку с протоколом осмотра места происшествия, рапортом Кобликова и заключением судмедэкспертизы.