Тени Предтеч

Я молча кивнул, и мы пошли, пока наконец не вышли к цели. Здесь была остановка транспорта, который подбирал и увозил на работы ардан даздра из посёлка. На нас никто не обращал внимания ни на остановке, ни в огромном флаере. Я сделал заметку, обязательно навестить этот посёлок, на предмет поиска жилья, благо имперские деньги нам выделили. Судя по всему, здесь был каждый сам за себя и лишь Серебряный Вестник (так называли центральное божество местной религии) за всех.

Вряд ли можно было понять что-то из разговоров работяг. Они разбивались в небольшие группы, либо по знакомству, выходцы с одной планеты, либо работающие вместе и обсуждали свои дела. Чаще всего ругали начальников, но тихо, вполголоса, возмущались росту цен, из-за которого приходилось отсылать домой всё меньше и меньше денег, или обсуждали спортивные соревнования или как кто-то подрался в баре. Обычные дела, повседневные и скучные. Немного удивило то, что никто не говорит о музыке, хотя бы о лёгкой и кино. Вероятно, и то и другое оставалось прерогативой местных элит или же, что более вероятно, мне просто попался такой контингент.

Мы доехали с ними до крупного города, где каждый разбрёлся по своим делам, а мы просто походили по нему, сделав первые записи и заметки. Это был обычный городишко, чьё название я и не запомнил. Но судя по карте, его можно было считать пригородом столицы. И здесь не было ничего интересного, что могло бы представлять интерес для нашей армии.

Ту же мысль высказал Варяг, когда мы вернулись на старую остановку таким же рейсовым флаером и шли к своей базе через лес.

— Тузов, ловить здесь абсолютно нечего. Полный тухляк. Надо двигать поближе к столице.

Я пожал плечами. Мне пришли в голову те же самые мысли.

— Сначала осмотрим окрестности, — принял решение я. — Всё равно, в Гордзексе (так называли местную столицу) мы поселиться не сможем, не живут там ардан даздра даже на окраинах, а там будем разбираться по обстановке.

Мишин кивнул, соглашаясь. На пути обратно меня охватило чувство лёгкой тревожности и я ускорил шаг. Но всё было в порядке. Флаер уже был замаскирован и даже выставлены часовые, да и никакой местный феодал или его слуги не заехали в эту глушь с инспекцией владений.

А внутри флаера, бойцы уже приготовил немудрёный ужин, состоящий из разогретых консервов, на которые мы набросились — прогулки на свежем воздухе способствуют аппетиту.

— Какие планы на завтра? — спросила Марина, когда мы открыли консервы.

— Варяг завтра едет в столицу, — отозвался я и посмотрел на сержанта. — С собой возьмёшь трёх человек, кого, выберешь сам.

— Возьму Вика, Колю и Хана, — кивнул Варяг, доставая ложку.

Подумав, я снова перевёл взгляд на Стерлядкину.

— Я, ты и Череп в посёлок ардан даздра, что находится за лесом. Кто у нас остался свободным? Жмых, ты с Хорном и Ясей на всякий случай полазай по городу, в которым мы сегодня были. На первый взгляд, там ничего интересного, но лучше ещё раз осмотреться.

Не обращая внимания на ворчание Жмыха и Яси, которые решили, что им дали самое бесполезное задание, я завалился отдыхать. Завтра предстоял насыщенный день.

Как и собирались с утра, мы разделились на три части, и оставив Ясю присматривать за хозяйством, каждый пошёл в свою сторону.

Посёлок, в котором обитали местные рабочие, напомнил мне старые выпуски международной панорамы, которые хоть и показывали в последние годы, но редко, просто напомнить, что американцы нам хоть и союзники, но не друзья. Вот там показывали небольшие города, кажется, ржавого пояса, бывшего промышленного сердца США. Такие же обшарпанные дома, разбитые дороги и какая-то пустота в глазах, слоняющихся без дела жителей.

— Ты точно хочешь здесь остановиться? — спросила, ощерив зубки, Стерлядкина.

— Лучшее место, — пояснил я. — Посмотри на местных. Им абсолютно наплевать на то, кто мы, зачем и почему здесь. Они озабочены только собой и своим выживанием. Между собой почти не общаются. Наверняка в полицию тоже не обращаются, случись чего. Идеальное прикрытие.

— А если с нами здесь «чего случится»? — прошипела Марина.

— Стерлядкина, расслабься. Мы же спецназ ГРУ. Если что-то и случится, то это сделаем мы, а не с нами.

Стерлядкина только вздохнула, но ничего не сказала. Я стал внимательно осматривать надписки на домах. Без ложной скромности скажу, что имперский я знал лучше всех, говорил почти без акцента и читал более или менее сносно. Тем не менее мне не сразу удалось разобрать местные письмена. Нас об этом и предупреждали и на Ирсеилоуре пришлось столкнуться. Как и во всяком сословном обществе имперский язык делился на две части: высокая и низкая речь. Простонародье говорит на своём, особом, наречии, а уж в колониях даже низкая речь очень сильно отличается от того языка, на котором говорят в метрополии.