Тени Марса

Мотор работал еле слышно. Сергей, наверное, уснул, если бы не осознанное чувство тревоги, глодавшее его тело с самого мгновения взлета. Что это был не очередной глюк, стало ясно, как только на экране радарного дисплея высветились две быстро приближающиеся точки. И то, что это боевые машины, а не прогулочные "этажерки", он тоже понял сразу, слишком уверенно настигали они начальственный глиссер его подружки. Теперь мощность представительского "Консула" не казалась Сергею излишней и не к месту помпезной. Преследователи вели погоню на классических семиместных ЛАГГ — 17, скоростных, маневренных машинах, равных которым за последние десять лет так и не сумела создать ни одна фирма, конкурирующая на рынке сбыта вооружений. Считалось, что подобные машины имеются лишь в спецподразделении 4 — Б, но кажется, на этот счёт кто-то сильно ошибся или преследующие их машины и впрямь принадлежали столь сверхсекретному подразделению? От этих мыслей Ляпидевскому стало холодно.

— Управление на меня! — ничего не объясняя, крикнул Сергей, но, наверное, в его голосе было нечто такое, что заставило девушку беспрекословно повиноваться. Она выполнила его приказ столь быстро, что он уронил машину в штопор. Сергей тут же потянул штурвал на себя, но глиссер всё же клюнул носом и ушёл вниз. Это и спасло их жизни. Серебристая ракета, промчавшись чуть выше, ушла точно под шпиль телевизионной башни и со страшным грохотом взорвалась где-то во внутренних помещениях. "Консул" взревел моторами и начал набирать скорость, но махины машин преследователей уже сократили расстояние до нескольких сот метров и продолжали стремительно приближаться. Эти мальчики не шутили и, кажется, ничего не боялись. Во всяком случае, с внезапно появившимся в воздухе полицейским ботом они расправились на раз. Выпустив по нему сразу несколько ракет, они, даже не обратив внимания на его закувыркавшийся в воздухе силуэт, полетели дальше. Другая полицейская машина, за штурвалом которой сидел менее ретивый или более осторожный пилот, ценивший свою жизнь дороже чести, поспешил скрыться за стенами ближайшего супермаркета. Что он теперь там делал: накладывал в штаны или вызывал подмогу, — было неизвестно, но до конца погони его боевая машина оттуда так и не появилась. Тем временем глиссеры преследователей разошлись в стороны. Стараясь взять преследуемого в тиски, они выровняли скорость, чтобы захватив боковыми захватами планерные крылья "Консула", принудить его остановиться. По-видимому, получив новый приказ, они больше не стреляли, и Сергей понял почему. Преследователи не нашли в квартире то, что искали, и теперь думали, что дискета у него, а самое главное, они не знали, не передавал ли он кому-нибудь её копии. Ему стало немного легче. С этими пришедшими в голову мыслями у них появился маленький шанс на спасение. И хотя после позорного бегства полицейского Сергей прекрасно знал, насколько этот шанс призрачен, он не собирался опускать лапки. И как бы ни был мал шанс, было бы грех не попытаться его использовать. Ляпидевский утопил ручку акселератора почти до упора и резко бросил машину в сторону.

Нина, посеревшая от страха, вдавленная в кресло перегрузками, с трудом нашла в себе силы, чтобы повернуть голову в сторону Сергея. Её губы разошлись в сторону, и она еле слышно прохрипела:

— Ради бога, что происходит?

Вместо ответа Сергей вновь направил машину вниз, спикировав на несколько сот метров, затем выровнял её и сделал горку над небольшим отелем, и лишь тогда бросил мимолётный взгляд на девушку.

— У меня их дискета.

— Что? Дискета? Откуда? — девушка недоумённо посмотрела на склонившегося к штурвалу приятеля своего отца. Но тот не ответил, всё своё внимание уделив машине. Вновь набирая скорость, Сергей сделал сложный выверт и на мгновение вырвался из сжимающих тисков преследователей. Нина посмотрела вперёд, и волосы на её голове поползли вверх. Глиссер скользил буквально в полуметре от ребристой крыши отеля "Метрополь". В любой момент воздушный поток мог направить их вниз, и тогда…

— Ах, — Нина даже не хотела об этом думать, но, закрыв глаза, на всякий случай принялась молиться. Внезапно до её ушей донесся идущий откуда-то сзади грохот. Она невольно обернулась и посмотрела назад. Махина катера преследователей, попытавшегося повторить манёвр Сергея, на полной скорости протаранила крышу и взорвалась где-то в глубине здания. Огромный клуб дыма, сопровождаемый звуком страшного удара, вырвался наружу. Отставной легионер краем глаза успел заметить печальную участь одного из своих врагов, но радоваться этому факту было некогда. Второй ЛАГГ, раздосадованный гибелью своего товарища, сделал горку, и Сергей явственно разглядел отодвигающуюся в его днище широкую полосу, прикрывающую ракетную батарею. Противник готовился разделаться с упорствующим пилотом. Сергею вновь стало не по себе.