Тени из преисподней

Не успела она пройти несколько десятков метров, как вновь появилось ощущение, что на нее пристально смотрят. Лида обернулась: улица была пуста, и лишь в самом конце шел какой-то пожилой мужчина с палочкой, но мужчина был так далеко, что Лида даже не могла рассмотреть его лица. Заскрипела одна из дверей гастронома, и оттуда вышла женщина, тоже с обоями, видимо просто заглянувшая в магазин по пути домой. За ней вышло еще несколько человек и вскоре еще совсем недавно пустынная улица заполнилась пешеходами. "Наконец-то хоть люди появились", - с облегчением подумала Лида. Теперь она чувствовала себя гораздо спокойнее и решила непременно дождаться мужчину с палочкой - он почему-то не внушал ей никакого доверия. Раздался резкий гудок проезжающих мимо "Жигулей". Лида вскрикнула и отскочила в сторону. Водитель ухмыльнулся довольной улыбкой. "Дурак!", - подумала Санеева и тут же узнала в водителе Бумагина - лучшего друга Проловича. "Теперь решит, что я истеричка и дура. И чего ему пришло в голову мне гудеть?! Впрочем, здесь нет ничего необычного - просто поздоровался. А почему не остановился?!" - Лида подняла голову вверх и прямо перед собой увидела синий кружок дорожного знака, перечеркнутый крест-накрест двумя красными полосами.

Человек с палочкой подошел совсем близко, и Лида к своему стыду и разочарованию сразу же узнала седоволосого пенсионера Ивана Трофимовича, жившего в соседнем подъезде.

- Здравствуй, Лида, - степенно поздоровался Иван Трофимович, словно это было лишь прелюдией к какой-нибудь торжественной речи.

- Здравствуйте. А я вас... сразу не узнала.

- А я тоже. Смотрю, смотрю - ты или нет?! Вот только сейчас, когда подошел, понял, что ты.

- А вы на меня все время смотрели?

- Не знаю... Пожалуй, - ответил Иван Трофимович, несколько озадаченный таким странным вопросом.

- То-то мне показалось, что я чувствовала чей-то взгляд, - пояснила Лида.

- Это иногда бывает... Только ты не подумай, что я только на тебя смотрел... Просто... Просто хотел узнать, ты или не ты, - неожиданно смутился Иван Трофимович.

Сократив путь через дворы, заросшие старыми липами, Лида и Иван Трофимович довольно скоро подошли к своему дому. Санеева сама предложила идти домой вместе, чувствуя себя гораздо спокойнее в сопровождении старика. Но Лида шла достаточно быстро и у Ивана Трофимовича появилась отдышка, а на лбу выступили крупные капельки пота. Но Лида этого не замечала и Иван Трофимович, не выдержав такого темпа, поспешно заметил:

- Я, Лида, так быстро не могу. А ты, раз спешишь, иди одна. К тому же мы пришли.

- Что? - спросила Лида, выведенная из глубокой задумчивости.

- Я говорю, ты иди, а меня не жди. Я уже старый - так быстро ходить не могу, - повторил запыхавшийся Иван Трофимович и остановился, чтобы перевести дух.

- Простите меня, я просто задумалась. Большое спасибо, что проводили до дома, - сконфуженно сказала Санеева.

Уже поднявшись на второй этаж, Лида услышала, как заскрипела старая, ветхая дверь и на лестнице раздались чьи-то осторожные шаги. Это были чьи-то чужие шаги, Лида поняла это сразу и насторожилась. Раньше ей никогда бы не пришло в голову, что можно различать шаги, но теперь она чувствовала каким-то шестым чувством, что это чужой. В общем-то в этом не было ничего странного, если бы не подозрительная крадучесть. Лида остановилась и прислушалась. Почти тут же стихли и шаги. Лида вновь пошла. Шаги возобновились. Санеева замерла и прислушалась. Раздалось всего два приглушенных шага и вновь установилась тишина. Преодолев страх, Лида подошла к перилам и, облокотившись на руки, быстро посмотрела вниз. На площадке второго этажа стоял незнакомый человек и рассматривал свою обувь. Санеева хотела осторожно отойти вглубь лестницы, но поскользнулась. Услышав шум, человек поднял голову вверх и Лида к своему ужасу узнала того самого психа, который преследовал ее в больнице, а потом снился по ночам.

Не помня себя от страха, Лида закричала и бросилась к своей двери. Дверь оказалась не запертой и Лида, ворвавшись внутрь и едва не сбив с ног пораженную Марью Андреевну, поспешно защелкнула замок на два оборота.

- Лидочка, что случилось? - озабоченно спросила Марья Андреевна, со страхом глядя на побелевшее лицо дочери.

- Там... Там тот псих, который приходил к нам в больницу. Надо позвонить в милицию или... Сергею, - прошептала Лида.

- Я считаю, что нам пока нужно побыть в квартире, если уж в подъезде появился маньяк - не станет же он сидеть здесь целый день! - решительно сказала Марья Андреевна, чувствуя, что ей тоже становится не по себе.

- Да, дверь нельзя открывать, - согласилась Лида, до которой, наконец, дошло, что для того, чтобы позвонить, нужно ВЫЙТИ В ПОДЪЕЗД.

15