Тени глубин

- Мне уже надоело это обсуждать. Шанс, конечно, есть, и даже если это так, то долго он не проживёт, магия сама убьёт его, как это было со многими, кто пробуждался в столь раннем возрасте. Да и даже с магией в магическом лесу ему не выжить. Чтобы сбежать через огромную дыру в такой суматохе много ума не нужно, - объяснил Роули своему подчинённому.

В этот момент дверь в кабинет резко распахнулась, и внутрь влетела девочка лет двенадцати с белокурыми волосами.

- Папа, папа, посмотри, что я нарисовала, - с улыбкой она протянула листок герцогу.

- Молодец, солнышко, - погладил он её по голове, растрепав волосы.

- Эй, папа, не надо. Я уже взрослая, - насупился этот белобрысый цыплёнок.

- Конечно, конечно, - лишь улыбнулся герцог.

- Папа, а это правда, что я скоро стану магом? И смогу творить чудеса? - заглянула она в его глаза.

- Конечно правда! У тебя есть все задатки для этого, думаю, через пару лет всё случится. И если будешь хорошо стараться, то станешь очень сильной, - подтвердил он.

- Но почему так долго? Я хочу сейчас, - вновь насупилась она.

- Не безопасно это, пробуждать магию так рано, ты ещё дождёшься своего времени. Иди и покажи рисунок маме. И не врывайся пожалуйста без стука в мой кабинет, я же просил тебя. Папа сейчас работает, - похвалил он её и тут же пожурил.

- Хорошо, папа. Так и сделаю, - тут же рванула она обратно, забыв закрыть за собой дверь и, похоже, про вторую часть его слов тоже.

- Чудесный ребёнок. Вы и вправду собрались отдать её замуж за принца? Говорят, он растёт крайне жестоким ребёнком и уже не раз травмировал своих служанок, - спросил мужчина, закрывая дверь.

- Да, очень шебутной ребёнок. С таким характером она точно станет сильным огненным магом. И да, это необходимо, я давно ждал шанса породниться с правящим родом. Я хоть и являюсь герцогом, но наш род моложе многих других в нашем королевстве. И если бы не моя помощь королю, шансов у нас не было ещё долго, - вздохнул он.

- Так может, лучше было выдать её замуж за Хэла? И потом помочь ему взойти на престол? Шансы у вас бы были довольно высоки.

- Джон, ты хоть и глава моей разведки, но задаёшь глупые вопросы. Мы уже давно не в ладах с герцогом Бордо, и его дочь точно бы не дала нашим детям пожениться, - с укоризной посмотрел он на него.

- Так может и стоило таким образом наладить отношения? Вам давно надо было помириться, объединив силы, вы бы на многое были способны, - спросил Джон.

- Уже поздно об этом говорить. Случилось то, что случилось, и я не жалею о случившемся. Почему ты вообще об этом спрашиваешь? - посмотрел герцог на него, прищурив глаза.

- Она выросла на моих глазах, и я не хотел бы ей такого мужа, каким станет принц. Его уже не исправишь. Да и король из него будет не очень. И дело даже не в характере, слабый маг на троне ничего хорошего не принесёт, - высказал он свои опасения.

- Ну, в случае чего, после смерти текущего короля можно и принца отправить за ним следом. Главное, к этому времени закрепиться у власти и разобраться с Бордо. Уж он точно не оставит без внимания моё усиление, - усмехнулся Роули.

- Я увеличу количество шпионов при его дворе. Хоть это будет и сложно. В доверенные люди мне не пробиться, - огорчённо сказал глава разведки.

- Да, старый хрыч не подпускает к себе новичков, только ветеранов, прошедших с ним не одно сражение. И они отвечают ему железной верностью. Впрочем, думаю, и к ним можно найти подход, не мне тебя учить как, - от злости стукнул он по столу.

- Да, конечно. Ну или количество ветеранов можно постараться уменьшить, чтобы могло освободиться место для молодёжи, - загадочно улыбнулся Джон.

- Только не переборщи, иначе он что-то заподозрит. Можешь быть свободен, исполняй, - отдал герцог свой приказ.

- Есть, - прозвучало в ответ, и он плавно удалился.

Королевство Лирум. Замок рода Бордо. Тренировочный зал.

В этом зале на данный момент проходил спарринг на деревянных мечах. Однако на заурядный тренировочный бой это было не сильно похоже, удары наносились изо всех сил и с полной скоростью. Создавалось ощущение борьбы за выживание, сражения, что решает, кто достоин права на существование; люди, словно два диких зверя, что пришли на свой последний бой. Первым сражающимся был рыжебородый мужчина лет пятидесяти, даже в своём возрасте сохраняющий спортивное телосложение. Вторым был парень лет тридцати с огненно рыжей шевелюрой и чертами лица, очень похожими на своего оппонента.

Сам тренировочный зал этого рода состоял из небольшой арены, чем-то издалека напоминающей колизей. Само покрытие на арене было присыпано песком с промелькивающими следами более тёмного - пропитанного кровью. За одиноким боем никто не наблюдал, будто никто и не знает, какие люди тут рискуют жизнью, несмотря на их положение, ради решения своих споров. Это была древняя традиция немолодого рода, таким образом решать все разногласия. Наверное, поэтому их род многие годы и славился отменными бойцами.