Тени глубин

- Вот и хорошо. А теперь подойдите все к карте, думаю, вам будет полезно знать расстановку сил в этом конфликте.

Повинуясь приказу капитана, мы все подтянулись поближе к карте баронств.

- Тут всё довольно просто. Где находится баронство Кельцера, вы все знаете. На севере он граничит с баронством Портера. Баронство Больда находится восточнее Кельцера. А вот барон Тонг является его северным соседом и, соответственно, восточным соседом Портера. Если этот союз уничтожит Больда, то и Тонгу останется недолго. Хотя они могут и не пойти на него. Тонг довольно стар, а его дочь не унаследовала магические способности, так что стоит ему умереть от старости, и баронство автоматически отойдёт к ближайшему сильному соседу. Если план этого альянса будет успешным, то с такими силами они уже смогут заявить о себе и получить сильное влияние в этом регионе. Однако дальше расшириться им наверняка не дадут. Севернее существует старый альянс баронов, хоть они и грызутся постоянно между собой, но стоит кому-то напасть на одного из них, то они тут же объединятся в единый кулак и уничтожат нападающего. К счастью, договориться о совместном нападении у них никогда не удавалось, слишком уж много крови стоит между ними.

Посмотрев на наши всё ещё полные непонимания глаза, капитан тяжело вздохнул, испил из графина с водой и продолжил.

- Вы, наверное, думаете, почему Кельцер и Портер раньше не объединились? Тут всё просто, Крис рассказывал про то, что Портер надеялся взять в жёны дочь Тонга, таким образом он получил бы второе баронство, не прилагая сил, и делиться ему тоже не нужно было. Но этот шанс у него пропал, и, видимо, он решил действовать, не дожидаясь, пока альянс Больда и Тонга окрепнет.

- Спасибо за разъяснение, капитан, теперь эта история стала более понятной. Ну и интриги тут творятся. Не хотел бы я во всё это влезать. По мне, намного проще быть наёмником, тебе платят за результат, и платят сразу, - высказал своё мнение Артур.

- Ладно, раз на этом закончили, то идите отдыхать и готовиться к завтрашнему путешествию. Все свободны! - махнул рукой Курт, выгоняя нас из шатра.

Выйдя от капитана, все начали разбредаться по своим делам. Я решил отправиться к ближайшей роще, мне нужно было побыть наедине, чтобы потренироваться в магии.

Сегодня я твёрдо вознамерился понять механизм работы перемещений между тенями моего бельчонка. Добравшись до рощи, я опустил Куро на землю.

- Давай, приятель, покажи мне, как ты прыгаешь между тенями, - возбуждённо попросил я, активируя своё теневое зрение. Мир привычно окрасился в чёрно-белые цвета.

- Пи-пи, - согласно пискнул Куро и скрылся в тени. И уже через мгновение вынырнул из другой.

Хоть я и старался сосредоточиться, но ничего разглядеть просто не вышло. И всё же была одна странность. Может, мне показалось, но вроде что-то мелькнуло перед моими глазами. Я подошёл поближе к теням вглядываясь внимательнее.

- Куро, повтори пожалуйста.

Бельчонок вновь нырнул в тень и повторил прыжок в обратном направлении.

Вот оно! Совсем небольшая чёрная ниточка протянулась на миллисекунду между тенями. Может, это и есть секрет? Нужно попробовать.

Я взял Куро на руки и нырнул в тень вместе с ним. Нужно оценить всё, так сказать, от первого лица, может, хоть так получится. В момент прыжка бельчонка действительно формировалась нить тени, но изнутри всё было более понятным. Начало этой нити было похоже чем-то на миниатюрную воронку. Вот оно, решение моего вопроса. Видимо, таким образом он делает проход, воронка затягивает его с одной стороны и переносит на другую.

Первым делом я попробовал переместить свою фляжку. Всё же, хоть тень пока меня никогда не подводила, но рисковать мне не хотелось. Затем, вынырнув из своей тени, я перешёл в другую, и фляжка действительно оказалась там, целая и невредимая. Похоже, теперь время попробовать самому.

“Ну что, погнали”, - вздохнул я, немного нервничая.

Создав нить, я притронулся к воронке и меня как будто засосало туда и почти моментально выплюнуло с другой стороны. Необычное ощущение, хотя и не вызывающее у меня отвращения. Оглянувшись, я увидел, что воронка осталась за моей спиной. Удивительно что сама она так быстро не закрывается, и мне, если захочу быть незаметным, то стоит научиться формировать и закрывать её моментально. Но это уже дело практики.

“Главное, что у меня получилось! Такой способ передвижения здорово упростит мне работу”, - радовался я, как мог.

Однако, вспомнив спарринг с Артуром, не стоит забывать, что другие маги могут уничтожить тени. Да и думаю, что есть и другие способы бороться с такими магами, как я. Но вот против обычных людей это какое-то читерство. Я могу вообще не выходя из теней убить человека. Всё упирается только в мой запас магии. А, если честно, пока ещё ни разу не исчерпывал его полностью, что довольно необычно. С другой стороны, и схваток у меня было не так уж много.