Тень терний (ЛП)

Я тихо опускаюсь на свой стул, но продолжаю украдкой разглядывать королей. Королева — самая могущественная фейри в нашем мире, но с ней мы пришли к некому пускай шаткому, но всё же взаимопониманию. Этих же троих я почти не знаю.

— Позвольте представить вам Кейлин из Двора Теней, — обращается Королева сначала к ним, а затем ко мне: — Это мой муж, Томпсон. Его брат, Брайар, король Светящегося двора. И король Рейджин из Искрящегося двора.

Киваю.

— Приятно познакомиться.

— Хотел бы я сказать то же самое, — кривит губы король Искрящегося двора. Мне не удаётся сдержать кривой ухмылки.

Королева вскидывает бровь.

— Я созвала вас на эту встречу, потому что нам предстоит важная задача по избавлению от чумы.

Я смотрю исключительно на Королеву, отказываясь замечать короля, который, очевидно, ненавидит меня всем сердцем.

— В нашем мире было три активных очага. Вчера принц Ревелн успешно уничтожил самый большой из них. Два оставшихся находятся ближе всего к Светящемуся и Искрящемуся дворам. Как только мы нейтрализуем эти два очага, чума останется не более чем страшным сном.

— Я правильно понимаю, Зантерлейша, — ледяным тоном произносит король Искрящегося двора (похоже, не одна я его не устраиваю), — что спаситель уже сегодня мог прибыть в мои земли, чтобы устранить угрозу, но вместо этого вы притащили меня на это так называемое «собрание» с предательницей?

Лицо Королевы остаётся равнодушным, но в глазах вспыхивает пламя. И этот огонь полыхает так, словно она готова сжечь смутьяна прямо на месте.

— Да, мы предварительно обсуждали планы по избавлению чумы за три дня. Но практика показала, что мы переоценили свои возможности. Нашим спасителям нужно время для восстановления после использования столь сложного заклинания.

Мой рот приоткрывается, хоть я и стараюсь не выглядеть слишком ошеломлённой. Но мне ведь не послышалось, она сказала «нашим спасителям». Во множественном числе.

То есть она подразумевала и меня. Это случайная оговорка? Или намеренная?

— Можем отправиться прямо сейчас, — говорю я. Мою злость мгновенно смыли волны вины. Я видела, что сотворила чума с тем городком в Хрустальном дворе, и буду выкладываться до потери пульса, если тем самым нам удастся предотвратить новые жертвы.

— Кейлин, — суровый голос Королевы прерывает поток моих мечущихся мыслей.

Моргнув, встречаюсь с ней взглядом. Пламя в её глазах остыло. Я медленно выдыхаю.

— Мы собрались здесь, чтобы обсудить более реальные сроки. Все планы довольно условны, потому что мы не знаем, где и когда чума продолжит распространение. Возможно, приоритетные зоны будут меняться. Однако у меня нет ни малейших сомнений в том, что принц Ревелн и его союзники готовы пожертвовать собой ради завершения миссии, если того будет требовать ситуация.

Король Искрящегося двора смотрит на меня, его плечи чуть расслабляются.

— Но я не позволю им погубить себя в угоду вашей гордыне. Чума сейчас стоит на месте. Она в двадцати пяти милях от ближайшего населённого пункта и в семидесяти пяти милях от ближайшего города. Ситуация Хрустального двора была критической. В ваших дворах нет. На текущий момент. Если это изменится, мы скорректируем наш план.

Король в жёлтой короне морщит нос и скрещивает руки.

— Что на самом деле здесь происходит, Зантерлейша? — спрашивает он уже спокойнее, но на меня смотрит потемневшими глазами. — Что она тут делает?

Я застываю, не зная, какой легенды мы будем придерживаться. Это три короля из правящих дворов. Им позволено знать больше, чем обычным фейри. Но я всё ещё предполагаю, что моё участие будет держаться в строжайшей тайне в как можно более узком кругу фейри.

— Как это всегда бывает, Рей, всё намного сложнее, чем думают наши подданные. Настолько, что даже ты вряд лишь поймёшь. Ревелн — наш спаситель, но он не может избавиться от чумы в одиночку. У него есть союзники. И если у тебя есть претензии к Ревелну по поводу выбора союзников, — она указывает в сторону Рева, — можешь сказать ему об этом лично.

Король кривит губы, но его выражение лица смягчается, когда он разворачивается к Реву.

— Она убила твоего брата, — едва ли не шепчет он.

Моргаю от неожиданности. В его голосе так много эмоций… Он явно знал Рихгана лично.

— Я любил брата, Рей. И никогда его не забуду.

— Ты поклялся убить её.

Рев склоняет голову.

— Эту клятву я никогда не выполню.

— Да почему?! — Король Искрящегося двора резко встаёт. Ножки стула скрипят по каменному полу, отъезжая.

Лицо Рева остаётся спокойным, в глазах — мягкое расплавленное серебро. Он молчит несколько секунд, словно не знает, что сказать. Но затем горько усмехается и встряхивает головой.

— Чёрт, это очень долгая история.

Короля Искрящегося двора его ответ не устроил. Рейджин обнажает зубы.

— Объясни мне! Я не понимаю. Вы реально союзники? Как ты мог простить эту суку? Как ты можешь сидеть сейчас рядом с ней?

Теперь уже поднимается Рев, только медленно, опираясь на стол.

— Назовёшь её так ещё раз, Рей…

— А, теперь ясно. Ты просто трахаешь её.