Тень Перл-Харбора (СИ)

Через амбразуры боевой рубки линкора он увидел, объятый пламенем авианосец «Илластриес». На глазах Сомервилля в и без того уже потрепанный авианосец попали еще три бомбы, вызвавшие большие разрушения и новые пожары. Рядом разворачивался линейный корабль «Ревендж», испятнанный попаданиями японских бомб и торпед. Из пробоин в толстой броне вырывались языки пламени. Но бравый британский корабль не сдавался и боролся до конца. Спаренные 40-мм зенитные «Викерсы пом-пом» молотили не переставая из всех стволов по пролетающим мимо японским торпедоносцам, окрашенным в белый цвет. Вот одна из сдвоенных очередей впилась в один из них. 40-мм снаряды пробили большие рваные дыры в фюзеляже «Кейта». Мотор вражеского самолета внезапно задымился и вспыхнул. Сомервилл не успел еще обрадоваться этой маленькой победе британских зенитчиков, как увидел то, что потрясло его до глубины души. Подбитый японский торпедоносец с разгорающимся мотором немного довернул и понесся к английскому тяжелому крейсеру. Было видно, что японский летчик осознанно направляет свой горящий самолет на «Корнвэлл». Зенитчики крейсера, увидев новую опасность, начали лихорадочно на расплав стволов стрелять по идущему на таран японцу. Но, несмотря на врезающиеся в его самолет британские снаряды, японский пилот упрямо вел свой разбитый бомбер к цели, ведя огонь в ответ из своих крыльевых пулеметов. У командующего Восточным флотом Ее Величества мурашки побежали по спине, когда японский самолет врезался в надстройку крейсера «Корнвэлл» и исчез в огненной вспышке.

— Боже мой! Да эти японцы же просто фанатики! — потрясенно пробормотал Сомервилл, чувствуя боль в прокушенной губе.

О таком адмирал и раньше слышал от своих коллег, водивших конвои в Россию. У русских вроде бы были такие же бесстрашные пилоты, которые могли пожертвовать своей жизнью и врезаться во вражеский самолет или колонну танков. Но одно дело слышать, а другое дело увидеть такое своими глазами.

— Как можно победить врага, который не боится смерти? Боже мой, неужели мы обречены, и Британия обречена? — подумал Сомервилл, продолжая наблюдать картину избиения его эскадры. — В Азии восходит новое солнце, а наша Британская империя уходит в тень.

Внезапно, все на «Уорспайте» почувствовали сильный удар. Никто даже не успел ничего понять, как у них под ногами разверзлась огненная бездна. Бронебойная 800-кг японская авиабомба пробила насквозь верхнюю броню первой башни главного калибра флагманского линкора и разорвалась в носовом снарядном погребе. Это привело к массовой детонации, сложенных там снарядов главного калибра. Мощнейший взрыв расколол огромный корабль Ее Величества пополам. Могучий британский линкор погиб в считанные мгновения, унеся с собой в морскую пучину девятьсот тринадцать человек. Из всего экипажа смогли уцелеть только двенадцать моряков. Вместе со своим флагманом погиб и Джеймс Фаунс Сомервилл — самый знаменитый адмирал Британского флота на данный момент.

В течении двадцати минут британские корабли подверглись многочисленным атакам японских палубных пикировщиков и торпедоносцев. Авианосец «Гермес» получил попадания двенадцати бомб, восьми торпед и вскоре, кренясь на правый борт, стал уходить под воду. Линкор «Ревендж», получив восемь торпед и четырнадцать бомб, уже через пол часа перевернулся и скрылся под водой. В тяжелый крейсер «Дорсетшир» попали три бомбы и пять торпед. Этого вполне хватило для его затопления. Тяжелый крейсер «Корнвэлл» был поражен тремя торпедами и девятью бомбами. И еще в него врезался один из японских торпедоносцев. Крейсер продержался на плаву одиннадцать минут, после чего так же затонул. Легкий крейсер «Дурбан», разломился от взрыва двух японских торпед и затонул практически со всем экипажем. Легкий крейсер «Драгон» получил в левый борт три торпеды и две бомбы, после чего начал тонуть, и команде пришлось его покинуть. Легкий крейсер «Энтерпрайз» (не путать с одноименным авианосцем ВМС США) получил одну торпеду в правый борт и погиб как и флагман британской эскадры от бомбы, взорвавшей боезапас в снарядном погребе. В легкий крейсер «Глазго» попали три торпеды и шесть бомб. И этого ему хватило, чтобы затонуть. Крейсер ПВО «Керес» стал тонуть, получив две торпеды и семь бомб. Крейсер ПВО «Коламбо» был поражен четырьмя торпедами и девятью бомбами. Затонут он тоже довольно быстро после этого.