Тень деформации

Варп знает, зачем на самом деле этот охотник на ведьм с нами полетит. Но спиной я к нему не повернусь, а озвученная Уорреном причина — наиболее вероятная из всех возможных, рассудил я.

Так что на Нефилим вместе с нами грузился коллега, охотник на ведьм, Марк Терций обзываемый. Кстати, свита его, если не вызывала у меня зависть, то огорчала своей продуманностью: десяток сорориток милитант в силовой броне, вдобавок десяток внешне непримечательных человеков: явно следователей и шпионов. И десяток «мудрецов»: логис, магос, пара явно не боевых псайкеров и несколько рож, у которых слово «инспектор» было написано на лбу многометровыми буквами.

Вот умеют же устроиться всякие, внутренне вздыхал я: парень явно в подчинении у Лорда, а у него все, кто нужен, под рукой. А я бороздю, понимаешь, просторы галактики на тяжёлом крейсере с полком штурмовиков и когортой скитариев, а аколитов явный недобор.

Ну, впрочем, каждому своё, усмирил я своё завистливое полыхание. И вообще, переключился я на позитивный лад, весьма удачно мы обернёмся — я рассчитывал на трое суток, а уложимся, по сути, в двое.

И вот, после ничуть не отличающейся от предыдущего раза болтанки (Марк, прискакавший на мостик, несколько подутратил в каменности лика, которым щеголял до этого момента, позеленел и, по-моему, молился Импи вполголоса), Нефилим вывалился в системе Вулкан.

Прежде, чем орать вокс-каналом: «здрасти, как у вас дела?» — авгуры судна прочесали систему: пусть гадости с Милосердием и маловероятны, но могло быть всякое. Впрочем, выведенный на монитор доклад давал вполне ожидаемую картину: остов тысячесынного корыта болтался на старой орбите. Пожидевшие рядами еретики бултыхались на высокой орбите Вулкана, а вокруг них хищно рыскало Милосердие, с императороугодной целью посчитаться за сбитую плазменную мортиру. Ну и двинулся Нефилим потихоньку к нашему кораблю. А я, как и Кристина, вчувствовались в нам доступный спектр, а то мало ли что.

Но «что» оказалось не «мало ли». «Что» было весьма «крупно ли» и выглядело это варпом трахнутое «что» как воронка варп-перехода, что мы с Кристиной озвучили одновременно, весьма не радостно:

— Из имматериума на окраине системы выходит судно, — был наш общий вердикт.

— И варпом трахнутый тяжёлый крейсер, — через четверть минуты откомментировал я выданные на мониторы сведения авгуров. — Нам охренительно везёт, коллега, — выдал я почти без иронии Марку Терцию.

— Везёт, господин Алумус? — полюбопытствовал также нерадостный охотник на ведьмов.

— Именно везёт, — покивал я. — Если бы эта еретиковозка, — потыкал я в отображаемый на мониторе силуэт, — появилась в наше отсутствие, то Милосердия в системе, скорее всего, не было бы. Сбили бы его, или оно наудачу ушло в имматериум — непринципиально. И нас бы встречали еретики, а Нефилим — ни разу не боевое судно. И не факт, что мы успели бы ускользнуть в варп, точнее, что успели бы набрать достаточно скорости, чтоб уйти от погони.

— Да, с этой точки зрения — везёт, — не мог не признать коллега.

— Вошедшее в систему судно транслирует вокс-сообщение широким каналом, господин Инквизитор, — послышалось с поста связи.

— Несуны, небось, — злобно проворчал я себе под нос, протягивая руку за распечаткой.

7. Вулканический люпинарий

А прочитав распечатку, я самым натуральным образом выпал в каплю, несколько растерянно передав её коллеге.

Дело было вот в чём: корабль, прошедший варп-бурю, вышедший в охваченной этой бурей звёздной системе, выдавал достоверные коды опознавания Империума. Теоретически, сильный псайкер или комплект сильных и талантливых навигаторов могли провести судно через бурю, хотя стоял вопрос экранирования оборудования, защиты экипажа, поскольку поле Геллера сбоило. Но ладно, теоретически возможно, хотя довольно маловероятно.

Далее, опознавательные коды, выдаваемые тяжёлым крейсером, вошедшим в систему, были кодами корабля Астартес. Причём не просто Астартес, а поминаемым мной ещё при обретении текущей тушки, тем самым, любвеобильным и не дуракам выпить, Космическим, чтоб их, Волкам.

И, при всех прочих равных, ни варпа мне с этими деятелями не хотелось встречаться. Корни этого нежелания произрастали из общения с Серыми братьями и более подробного, нежели ранее, изучения астартес вообще, ну и периода начала ереси в частности. И дело тут вот в чём:

Первая битва, из тех, которые вообще можно отнести к битве Ереси Гора, была уничтожением Космическими Волками Просперо, домашнего Мира вполне лояльных на тот момент Тысячи Сынов. И Леман Русс, примарх волков, судя по всему, выходил именно «жопошник», как неоднократно говорили в краем глаза виденных мной форумах и блогах, в прошлом Мире. Довольно иронично, что причину этого я узнал только тут, и не из сетки, а из архива Священной Инквизиции, ну да не суть.