Темпус

Многие из собравшихся, решив, что услышали уже достаточно, постепенно покидали помещение. Вскоре исчезла большая часть посторонних и, наконец, удалились и представители герцога. Дварфы, оставшись на месте, принялись эмоционально переругиваться на неизвестном мне наречии, экспрессивно махая руками и стуча по столу. Представители местной налоговой службы (а кажется, коротышкам противостояли именно они), разделали бородачей под орех, в законодательном порядке отписав себе банк. Городские сородичи дварфов, те самые, которым изначально принадлежала оспариваемая недвижимость, так и не появились. То ли из-за стыда, то ли из-за кинжала в горле. Рейдерские захваты, как известно, разной тяжести бывают — где лишь по документам, а где и по факту чужих жизней.

Колдун явно неспроста хотел, чтобы я поприсутствовал на этой встрече. С бородачами явно необходимо познакомиться, втереться в доверие и попытаться разобраться в ситуации…но как? Здравствуйте, меня зовут Темпус! Давайте дружить? Да уж…

Беглым взглядом я окинул яростно жестикулирующих коротышек, пытаясь найти хоть малейшую зацепку. Перекошенные лица, бороды, стол со снедью. А почему бы и нет? При должной сноровке должно получиться.

Встав, я двинулся к барной стойке, проложив свой маршрут неподалеку от столов дварфов. Мари, удивленно посмотрев, попыталась было подняться следом, но была остановлена властным жестом руки. Не сейчас, девочка. Увы, но план с декольте отпадает.

Недовольно отталкивая стоящие на пути стулья, я умудрился привлечь внимание коротышек. Впрочем, мазнув по мне взглядом, они вернулись к своей беседе. Добравшись до стойки и заказав пару кружек вина, я дождался разносчика и вместе с ним двинулся к своему столику. К моему счастью, Богиня удачи была благосклонна к скромному дроу. Внезапно споткнувшись (и вовсе я не при чем), разносчик пошатнулся и, пытаясь удержать равновесия, отклонился в сторону на пару шагов. Один из коротышек, именно в этот момент отклонился назад и, эмоционально взмахнув рукой, наотмашь хлестнул по подносу с кружками. Надо ли говорить, что бедный половой не успел увернуться, щедро облив меня алым?

После грохота упавших на пол кружек повисла гнетущая тишина — дварфы соизволили обернуться и настороженно замолчать. Парень, подняв на меня извиняющийся взор, побледнел от ужаса, уловив мой задумчивый взгляд. Я слегка склонил голову набок и прищурился, словно взвешивая — прирезать его сразу или для начала помучить несколько суток.

Бедный, бедный парень — у тебя просто не было другого выхода. По пути к стойки я раздвинул стулья в нужной последовательности, оставив лишь одну дорогу, прямиком мимо размахивающих бородачей.

— Ос-скорбление. — прошипел я, уничтожающим взглядом вперившись в неудачника-дварфа. — С-смерть.

Тот, мигом посуровев, потянулся к молоту на поясе. Глупо. Ужасно медленно и до ужаса глупо. Одним плавным шагом я приблизился вплотную, приставляя нож к его горлу. Бородач, дернувшись было, испуганно затих, дыша через раз. Последовала немая сцена. Нагнетая напряжение, я хищно облизнулся. Жертва судорожно сглотнула, а дварфы, негодующе заворчав, потянулись за оружием.

— Мы приносим извинения, господин. — поднимая ладонь и останавливая остальных, произнес один из компании. Борода еще гуще, броня — с украшениями и вязью, на руке — два замысловатых перстня и ажурный браслет. Начальство.

— Ис-звинений — мало. — я слегка приподнял кончик ножа, заставляя жертву испуганно задрать голову и приподняться над стулом.

— Давайте будем цивилизованными людьми. — примиряющее поднял вторую руку главный бородач. — Все ваши убытки будут возмещены.

Пренебрежительно хмыкнув, я жестом фокусника мгновенно спрятал нож и, развернувшись, направился к своему столику. Дварф-жертва, ощупав горло на целостность, облегченно выдохнул и грязно выругался на своем родном наречии. Сидящий с ним рядом коротышка, не удержавшись, отвесил неудачнику подзатыльник. Напряжение немного спало — по крайней мере в спину никто не ударил.

— И так проблем по горло, а теперь еще и с этим расплачиваться. — злобно зашипел глава отряда, сверля взглядом подчиненного. — Ты хоть знаешь, сколько такой костюм стоит?

— Но… — попытался возразить было тот.

— Kar'lo! — рявкнул на него сидящий рядом бородач. — Из-за таких как ты родня банк и просрала! Даже и не явились сюда, тр-русы! De-kart!

И вновь ругань на родном наречии, и вновь взмахи руками. Как дети, ей-богу. Хорошо хоть пока держатся и до драки не дошло, хотя… Того и гляди друг другу в бороды вцепятся.

— Так как, говоришь, их клан называется? — спросил я Мари, искоса наблюдая за разгорающимся скандалом.

— Рургский. — пожала плечами девушка.

Был, да сплыл. Не думаю, что у бедного Дереванша теперь возникнут проблемы с разменом золота — уж после окончательной национализации банка-то. Да и не факт, что городские дварфы вообще живы — с чего бы еще им не посещать эту встречу? Да, стыдно, да, позорно, но все же хоть какие-то шансы. Не думаю, что коротышки настолько трусы, чтобы прятать голову в песок в такой ответственный момент.