Темпус

— О, нет! — я патетично приложил руку ко лбу. — Силы покинули меня! Беспомощен, аки младенец!

В ответ раздалось недоверчивое хмыканье. Я чуть приоткрыл левый глаз и с интересом уставился на девушку. Та, скрестив руки на груди, наблюдала за бесплатной комедией. Не верит. Наверное, плохо играю.

— Даже встать не могу! — я картинно охнул и улегся на кровати поудобнее. Затем, подумав немного, приподнялся, взбил подушку и плюхнулся обратно. — Вчера перенапрягся, совсем больной стал!

— На голову. — послышалось тихое шептание со стороны девушки. Я обиженно запыхтел, но сделал вид, что ничего не услышал.

— И теперь моя пленница может сбежать! О, нет! И не хватает сил даже погнаться за ней! Ах! — воздев руки к потолку, потряс ими, сетуя на злодейку-судьбу. — Что делать, если она решится на это прямо сейчас?!

Милена, сощурив глаза, с подозрением переспросила:

— С чего бы это вдруг?

— Ну… — небольшой ступор на пару секунд. — Я же беспомощен и не могу удержать тебя силой!

— Ты хочешь сказать, что я могу идти?

— Угу.

— Одна?

— Угу.

— Куда хочу?!

— Угу!

— Ну уж нет. Лучше останусь.

— Что?! Почему?! — аж поперхнулся я. Напрасно что-ли комедию ломаю?

— Потому что здесь в чем-то подвох.

— Никакого подвоха. — прекратив валять ваньку, я откинул одеяло и резво спрыгнул с кровати. — Просто на кой черт ты мне нужна?

— К…К…К-как это я не нужна? — заклинило девушку. Возмущение, раздражение и обида — целый клубок чувств.

— А вот так. — обломал я. — Собирайся, да выметайся.

— Н-но…

— Гум-но. Побыстрее давай, я — эльф занятой.

Грубовато конечно, зато действенно.

— С-совсем не нужна? — с горечью в голосе, жалобно и потеряно. Вот это новость! То боялась до жути — а теперь расставаться не хочет. С какой, спрашивается, стати? Совсем же недавно попыталась сбежать — а тут на тебе!

Человеческая часть посочувствовала и тут же захотела утешить, темноэльфийская — лишь безразлично зевнула. Увы, но носитель прав: если показать доброту — не отвяжется, а значит — весь план насмарку. Не нанимался я всяких бродячих дворняг с улицы подбирать… Вернее, бродячих девушек, хотя суть от этого не меняется. Более того — надо проверить, не Мари ли это. Глупо, конечно, подозревать ее в каждой встречной — но все же. Если это она — то сейчас пойдет в ход дар убеждения, да вербальный гипноз.

К счастью, все обошлось. Всхлипнув, Милена подняла на меня взгляд. Затем, видимо устыдившись своей слабости, возмущенно вздернула подбородок.

— Сама справлюсь. — она подняла указательный палец и хотела было что-то сказать, но затем осеклась.

Я лишь слегка наклонил голову, ожидая дальнейших действий.

— Козел. — злобно бросила девушка и, развернувшись, выбежала из комнаты, напоследок хлопнув дверью. О, боги. Встретила постороннего эльфа и на что-то надеяслась что-ли? Никогда не понимал извращенной логики женщин…

Неспеша потянувшись, я натянул сапоги и двинулся в погоню. Бежала Милена недолго — быстро выдохнулась. Затем долго брела, угрюмо уставившись под ноги и не глядя по сторонам. Скрываться практически не приходилось — за всю дорогу девушка ни разу не оглянулась.

Город она знала плохо — выискивала указатели, спрашивала помощи у прохожих, случайно проходила по одним и тем улочкам пару раз кряду. Под конец даже забрела в узкую подворотню, где дорогу перегородила пара ребят. С глумливой ухмылкой сзади вышел еще один, блокируя путь к отступлению. Девушка испуганно заозиралась, а грабители, предвкушая развлечение, лишь сально ухмыльнулись. Пришлось вмешаться — призвав проклятый лук и уменьшив мощность до минимума, я тремя меткими выстрелами снял нападающих. Со стороны это выглядело как одновременный инфаркт: схватившись за сердце, ребята молча сползли по стене, затихнув навеки. Милена, испуганно оглянувшись, шансом все же воспользовалась и задала стрекача.

Наконец, спустя еще минут двадцать блужданий, девушка вышла на широкую улицу. Богатые особняки в несколько этажей, много различных табличек, кое-где — даже флаги. Глупо — под землей ведь нет сильного ветра, лишь мелкие сквозняки. У некоторых домов стояла охрана — с наскоку не подберешься, по крайней мере без лишнего шума. Либо дома богатых купцов, либо посольства других государств. А может — и то, и другое. Были на улице и магазины — не дешевые лавки, а большие, серьезные заведения.

К одному из них и пришла Милена, попутно обойдя еще несколько похожих зданий (пока не нашла то, что, искала). Помедлив немного, она задрала голову вверх и, судя по всему, прошептала молитву. Затем нерешительно зашла внутрь и скрылась из виду.

Кун, слуга Мэтра Диклониуса. Город клана Баравур, торговая лавка герцогства.

Едва Кун принялся подметать, как ему помешал посетитель. Вернее — посетительница.