Темпус

Классный вопрос, способный вывести собеседника из себя. Коли интересно тебе, что это — так возьми, да открой, а не спрашивай всякие глупости. Чтобы позлить — идеально подходит.

— Письмецо. — еще шире улыбнулся Ворг. Затем, подумав немного, уточнил: — Тебе. Бери давай.

Скривившись, я разорвал конверт и достал содержимое. Листок, испещренный кучей мелкого текста. Оттиск печати. Множество подписей. Даже так? Невольно заинтересовавшись, я углубился в чтение:

— … титулы… бла-бла-бла… за помощь в очищении Малого Озера Города… храбрость перед лицом опасности… спасение горожан с риском для своей жизни…

— Это про убитого Оммра. — пояснил Ворг, заметив, где я читаю. — Ту тварь с щупальцами.

— … а также за особые заслуги… помощь в охране банковской информации… повышение экономического потенциала… улучшение благосостояния города…

На этих строчках я не выдержал, и ухмыльнулся. Как забавно взятку описали…

— … посему предоставить г-ну Темпусу титул "Почетного жителя города" и наделить всеми его привилегиями.

— Так быстро? — удивился я, поднимая взгляд на главаря рурговчан.

— А чего время тянуть? — отзеркалил мое удивление он.

Да уж. Занятно. Видимо слишком сильно привык к бюрократии двадцать первого века, когда все делается лишь за пару-тройку …месяцев. А тут р-раз — и гражданство в шляпе. Выходит, теперь мы с носителем — полноправные жители города? Значит пора двигать в центр и искать самок. Я достаю из широких штанин… Дварфих теперь можно — ведь я гражданин. Однако, почему Ворг так мерзко улыбается?

— Гражданином стал? — полувопросительно изрек он.

— Угу-мс. — невнятно прогудел я.

— Ратному делу обучен?

— Угу-мс. — уже менее уверенно.

— Значит поступаешь ко мне под крыло. — ощерившись до зубов, радостно выпалил дварф. — Собирайся. Завтра — задание.

— Какое-такое задание? — с подозрением переспросил я, невольно отпихивая от себя документ из письма.

— По специальности. — неопределенно покрутив пальцами в воздухе, бородач пояснил: — У горожан ведь не только права есть, но и обязанности.

Выделенное интонацией слово не понравилось мне настолько, что я, недолго думая, попятился.

— Не бойся! — Ворг успокаивающе вытянул руки перед собой. — Тебе там понравится! Может даже конфеты будут. Или двар…фихи.

— Мо-ожет? — уточнил я, просто источая сомнение.

— Ну… Может и нет. — не стал завираться дварф. — Но будет весело, вот увидишь!

Весело? Кажется про вторую "рыбалку" он говорил то же самое. А что в итоге?

Развернувшись, я задал стрекача.

— ТЕМПУ-УС!

Глава 8. Не все дварфы одинаково полезны

Увы, прятаться быстро наскучило и я выполз на свет. Поход на черный рынок, к сожалению, пришлось отложить — цель задания лежала в другой стороне. Общий смысл похода был довольно простым: "Сходи к соседям, да разберись, что за ересь там происходит". Вредный Ворг не уточнил одного (и самого главного!) — сколько именно придется идти. Как оказалось — не день и не два, а куда дольше. Тлять.

Подумаешь, клан Баравур интриги плетет — мне то что! Ан нет, раз титул "почетного гражданина" захапал — потрудись соответствовать. Вот и ползем тут, извиваясь как черви. Нет, я конечно понимаю, что под землей особо не развернуться — мало места, возможны обвалы и прочие прелести жизни в подземье, но чтобы НАСТОЛЬКО! И дернул же черт согласиться участвовать в этом…

Коридоры были столь узкими, что практически не позволяли идти прямо. Я — вполоборота, дварфы — почти что бочком. Впереди напыжено пыхтел Дорт (предводитель отряда), освещая дорогу. Свет факела неприятно резал глаза, так что идти приходилось наполовину вслепую, смотря под ноги. Увеличить дистанцию не представлялось возможным: позади, отдуваясь не менее шумно, плелся десяток бородачей. Зато хоть стало понятно, почему они так сопят: не во всех коридорах есть хорошая вентиляция. Здесь например — воздух разряженный и его мало. "Полной грудью", как говорится, не вздохнуть. Точнее вздохнуть — но это какую грудь иметь надо? Как раз такую, как у коротышей — со шкаф шириной. Вместо качества количеством берут.

— Здесь! — остановился Дорт, светя на стену и что-то выискивая. Камень как камень — гладкий, более-менее ровный, без единой внятной зацепки для глаз. Бородач, однако, так не считал — несколько тычков в едва заметные выпуклости, выбираемые по известному лишь ему признаку, и вуаля: в стене с негромким каменным скрежетом открылся проход.

— Только не тут… — простонал кто-то сзади.

— Жрать меньше надо. — беззлобно ругнулся предводитель отряда.

В ответ раздалось пару фраз — сказано было тихо, почти что шепотом. Что-то про черных крыс, развратную дырку, старушек и половой акт. Понять, зачем нужны были бедные бабушки, я не успел — Дорт, подавая пример, скрылся во тьме тайного хода. Боком. Приставным шагом. По другому не позволяла ширина коридора. Не удержавшись, я фыркнул: стадо дварфов, растеряв важный вид, крабами поползет по узкому ответвлению, матерясь на ходу.