Темный Завет Ушедших

Зайдя, я оказался в просторном прямоугольном помещении с бежевыми стенами и высокими окнами. В дальнем конце комнаты, на высоком кресле, больше похожем на трон, сидела Корнелия, и при виде Великой Княгини я испытал легкий когнитивный диссонанс. И дело тут совсем не в запредельном шестьсот третьем уровне жрицы. Идя сюда, я ожидал увидеть взрослую, властную стерву. Эдакую смесь Снежной Королевы и мачехи Белоснежки, но реальность оказалась куда как прикольнее. На троне сидела молодая беловолосая женщина в светло-бежевой мантии. Тот художник, что придумывал ее образ, очевидно, являлся фанатом знаменитого сериала, поскольку Корнелия оказалась точной копией одной из главных его героинь. Впрочем, это мог быть и тонкий стеб. Мать Дома, Мать Драконов – аналогия очевидна...

В зале, кроме нас, не было никого, Корнелия молчала и изучающе смотрела на меня – судя по всему, ожидая какой-то активности. Ну что ж...

Я с порога поприветствовал жрицу, затем подошёл и положил перстень на небольшой столик перед её креслом.

– Вот, госпожа! Князь Кин Джес погиб вместе со своей группой. Квинта Филата убила их с помощью Усилителя из чёрного железа. Тем же способом она убила княгиню Астру. С помощью Зеркала Бела Филата приняла твой облик, госпожа, и это позволило ей приблизиться на расстояние атаки. Я убил Филату, забрал перстень, освободил младшую жрицу, которую Акри держали здесь, в городе, на улице Медников, и вернул её в Кладд.

Я вздохнул, вопросительно посмотрел Великой Княгине в глаза, но та не произнесла ни слова, и я продолжил:

– Князь Кин Джес хотел остановить войну, в Кладд хотят того же самого. Зеркало Бела сейчас у них, они снимают все претензии и...

– Зачем ты сам в это влез? – оборвав меня на полуслове, холодно поинтересовалась Корнелия.

– Я думал, что та младшая жрица, которую Акри держали в плену – моя женщина, но это оказалось не так. Тем не менее Кладд усыновят меня, если война будет остановлена. И да… – я посмотрел жрице в глаза и добавил: – Об этом перстне, госпожа, не знает и никогда не узнает никто. Я не рассказывал о нем в Кладд.

В глазах Корнелии что-то мелькнуло, она едва заметно кивнула и приказала:

– Рассказывай все, подробно...

Я повторил свою историю, уже с участием Кин Джеса, не упоминая ни Ушедших богов, ни тсарга, которому князь обещал скормить квинту. Те, кто слишком много знает, не живут долго ни на Земле, ни, тем более, в Антруме. И пусть я тут бессмертен, но у этой хрупкой маленькой женщины есть миллион способов усложнить мне жизнь. Так что не стоит при ней особенно умничать.

Во время моего рассказа Корнелия не произнесла ни слова, но, как только я замолчал, она тут же подалась вперёд и, чуть склонив набок голову, поинтересовалась:

– Ты ничего странного не заметил?

– Ну да, – кивнул я, уже заранее готовый к подобным вопросам. – Те двое, что погибли последними, так и не открыли своих лиц, в то время как князь своего лица не скрывал. Это как минимум странно...

– Я не об этом, – нахмурилась жрица. – С князем был кто-то ещё?

– Нет, – глядя на неё честными глазами, отрицательно покачал головой я. – С князем не было больше ни одного разумного. Может быть, я, конечно, кого-то не видел...

Корнелия ещё секунд десять сверлила меня недобрым испытующим взглядом. Я просто физически ощущал висящее в воздухе напряжение, но тут уголки ее губ дрогнули, она кивнула и с удивительной грацией поднялась со своего кресла.

– Хорошо... Надеюсь, мы друг друга поняли, – негромко произнесла она и подошла ко мне.

– Вот, возьми, саргтлин... – жрица протянула мне золотое кольцо. – Это тебе в благодарность.

Повышение репутации с Домом Алеан. Дроу, состоящие в Доме Алеан, относятся к Вам с уважением.

У Великой Княгини были такие огромные зеленые глаза, и от неё так одуряюще пахло фиалками, что я на мгновение замешкался. Впрочем, замешательство длилось недолго.

– Спасибо, госпожа, – я взял с ее ладони кольцо и, стараясь не смотреть на мерно вздымающуюся грудь, склонил перед жрицей голову. – Что мне передать княгине Атне?

– Передай ей, что войны не будет, я сегодня прикажу уводить от границы войска и перед Советом поговорю с Матерью Алессой. – Корнелия смерила меня взглядом и уголки её губ снова дрогнули. – А ты, Крис, навести меня после усыновления. Есть у меня задание для такого деятельного молодого человека, как ты. Я прикажу, чтобы тебя ко мне пропустили. Все, иди...

– Да, госпожа, спасибо и прощайте!

Я кивнул, развернулся и направился к дверям.

– До свидания, Крис... – негромко произнесла она мне в спину…

Маг ждал меня у дверей, и только сейчас я обратил внимание на его имя. Мужика звали Керн. Он проводил меня до выхода, попрощался, и, уже выйдя с территории представительства, я вдруг сообразил, что до сих пор сжимаю в руке подарок Корнелии.

По ободу кольца слабо мерцали мелкие зеленые символы, на накладке треугольником располагались три небольших изумруда – камни целиком утоплены в металл.

Я улыбнулся, сфокусировал на кольце взгляд и… восхищенно выдохнул:

Петля отложенной смерти.

Персональное при надевании.

Прочность 18 976/20 000.