Темный Завет Ушедших

Халима была примерно в два раза больше, чем это казалось снаружи, потому как половина города скрывалась в толще скалы. Нет, все вполне логично: зачем что-то строить, когда можно вырубить в камне? Вернее, спроектировать и нарисовать, но это уже дело прошлое. Вообще, Зул-Гиит и Лууу практически ничем не отличаются от Вайдарры, а вот в таких небольших городах дроу я раньше никогда не бывал, и мне реально все тут было интересно.

Центр Халимы представлял собой огромный прямоугольник длиной в четыреста и шириной в триста метров, разделённый арками и колоннами на четыре равные площади. Дальше симметрия заканчивалась. Вокруг этих четырёх площадей в безумно-хаотичном порядке располагались хозяйственные и жилые ярусы города. И если во внешней, обращенной к дороге части ярусов насчитывалось всего семь, то внутри с их количеством без стакана было не разобраться. Десятки разнонаправленных каменных лестниц, статуи крылатых чудовищ, вывески магазинов и мастерских, фонтаны, разноцветные магические фонари и какое-то нереальное количество местных. Около трёх сотен только на площадях. Они что, из города вообще не выходят? Впрочем, согласно карте, в глубине располагаются два больших серебряных рудника, и все городское население, скорее всего, трудится там. Чего им за городом-то ловить?

В Халиме также находились и три стационарных портала. Однако тот, кто рисовал эту карту, забыл упомянуть, куда который ведёт. Как бы то ни было, но если раньше я считал Халиму провинциальной дырой, то сейчас мое мнение несколько изменилось.

В город я зашёл без проблем. Дождался, пока дежурная жрица отвлечется на проверку въезжающих в ворота телег, и просто прошёл у неё за спиной. Обычные вояки меня с моей маскировкой волновали мало, особенно если учесть, что на воротах не стоял никто выше сто восьмидесятого уровня.

Просидев два часа в углу площади, за четырёхметровой статуей крылатой обезьяны, я дождался, пока основная толпа народа разойдётся по домам, затем сверился с картой и направился к покоям квинты Филаты, которые находились в изолированной части города, недалеко от главных ворот.

Поднявшись на четвертый ярус, я прошёл по трём хорошо освещенным залам, соединенным широкими коридорами, чьи стены украшала странная мозаика, благополучно избежал встречи с патрулем, в котором дежурили две совсем молоденькие жрицы, и оказался в широком проходе, ведущем к покоям хозяйки города.

Вообще, квинта или, по-другому, Дочь Дома – это на понятном языке что-то вроде эрантийского графа. Судя по тому, что я знаю, государственными делами дроу в своих домах не занимаются, а поэтому народа в жилище Филаты не должно быть слишком много. Пара стражей, с полдесятка прислуги – и этот Эйклав Айн. Мне, главное, мимо стражи пройти, а там уж разберусь, что делать дальше. Терять-то все равно нечего. Привязка у меня в Зулл-Гиите, если что – экспрессом отправлюсь туда. Сэкономлю целые сутки…

Пройдя еще метров тридцать, я аккуратно выглянул из-за угла и с удивлением обнаружил, что ворота в особняк Филаты открыты и поблизости нет ни одного охранника.

Нет, особняком, понятно, жилище жрицы можно назвать только ну с очень большим допущением, но я просто не знаю, как по-другому называется выдолбленный в камне дом. Ведь и дома тут у всех тоже разные и отличаются друг от друга: качеством отделки, размерами... Как бы то ни было, на воротах у правителя города просто обязана находиться охрана. Возможно, конечно, что стража скрывается в невидимости, но глупо находиться в невидимости всем! Да и увидел бы я их: вряд ли тут кто-то, кроме самой Филаты, может быть выше двухсотого уровня.

Стоять и ждать я не видел смысла, поэтому аккуратно прошел через ворота и оказался в просторном, хорошо освещенном дворе или, если быть совсем уж точным – в огромном каменном зале.

Потолок тут достигал примерно двадцатиметровой высоты, а справа часть особняка выступала из камня. Высокое крыльцо с широкими мраморными ступенями, шесть белоснежных колонн и две двухметровые статуи мужчины и женщины, обрамляющие вход на лестницу.

Фронтон особняка внешне практически не отличался от домов эрантийской знати. Разработчикам сложно на пустом месте придумать архитектуру целого народа, поэтому дома рисовались по единым стандартам. Я вообще не помню, что там было у классических дроу, кроме крепостей и визжащих грибов. Может быть, конечно, что-то и было, но сейчас это уже не важно.

Никаких визжащих грибов во дворе, понятно, не оказалось, вместо них тут находилось пять хозяйственных строений, дом для прислуги, конюшня и небольшая водонапорная башня.

Серьёзно настораживало отсутствие стражи. Куда они все подевались? Дверь в главное здание открыта – может быть, на ночь они перемещаются туда?

Аккуратно обойдя эту часть двора по периметру, я перебежал к небольшому сараю, что находился напротив входа в особняк и, выглянув из-за угла, попытался понять, как мне лучше туда добираться. Уверен, что маг именно там – ну, а где ему еще быть? Не в сарае же он ночует.