Тёмный принц

— Как?

— Ну, ритуалом. Каким-нибудь.

— Я думаю, что не надо. Вдруг мы только хуже сделаем?

— А если она вовсе не проснётся? Мама и папа нас разлюбят!

— Почему ты так думаешь?

— Ну так мне ребята сказали из деревни. Дети без магии — позор родителей магов.

— Меньше их слушай. Я вот совсем с ними не разговариваю. Глупостей они много говорят.

Так мы и сидели, как вдруг за спиной раздался голос Ухара.

— Вас что-то беспокоит?

Дёрнувшись, мы синхронно обернулись и посмотрели на дворецкого.

— Нет… — он поднял бровь. — Нет, все в порядке.

— Если вас беспокоит тот факт, что ваши силы еще не проснулись, и это огорчает ваших родителей, то зря. Для господина Нагаро и госпожи Айрис это не играет роли, ведь от этого вы не перестанете быть их детьми, — всё-то он видит. Но вдруг на его лицо выходит легкая улыбка: — А хотите, расскажу ещё одну историю, связанную с вашим отцом?

Мы тут же кивнули и Ухар сел рядом с нами.

— Что вы знаете о лесе Май’Ол’Ник?

Мы переглянулись.

— А что мы должны знать?

— Лес и лес.

— Только у него плохая слава. Люди его очень не любят.

— Да-да. А в книжке написано, что он проклят.

— Все его избегают.

— Но мама говорит, что это чепуха.

— Хотя, вблизи, он и правда выглядит очень страшно. Такое ощущение, что он на тебя смотрит.

— Ну не знаю, Рин. На мой взгляд, он не такой страшный.

— Ты просто не понимаешь! Или не видишь. Все его боятся. И я… побаиваюсь.

— А я — не боюсь!

— А тебя там и не было!

Глядя на нашу небольшую перепалку, Ухар рассмеялся.

— Ребята, не ссорьтесь. Ведь каждый из вас по-своему прав.

Мы посмотрели на дворецкого. Ух, ну и лицо у него. Ухар словно знает какую-то особую тайну.

— Лес такой страшный, потому что живой. И, более того, там обитает дух леса. По легенде, это прекрасная дева, чья красота затмевает любой взор, а голос способен заворожить любое сердце.

— Хм…

— Ого!

— А при чём тут папа?

— При том, что в жизни господина Нагаро было много странностей и приключений, и далеко не о всех он любит рассказывать. Но эта стала исключением. Еще когда он был молод, его занесло в этот лес. Днём ранее, когда ваш отец искал место для отдыха после битвы с троллями, он наткнулся на разорённое поселение. Новоявленные разбойники, пришедшие в эти края с севера, дезертиры и предатели. Жестокие убийцы, которые забрали всё, что смогли. Выжившие рассказали всё вашему отцу. Он не мог оставить это на произвол, злодеи должны быть наказаны. Он обещал отомстить за селян и последовал за бандитами. Его пламенный меч дал силу своему владельцу и позволил подумать об отдыхе. След завёл Нагаро в лес Май’Ол’Ник. Проклятый лес, который все обходят по широкой дуге. Внутри все говорило о том, что это место не радо чужакам. Холодный ветер, словно иголками, колол кожу, а кроны деревьев не давали солнечному свету коснуться земли, — Ухар провёл ладонями по над землёй, делая голос зловещим, — а тишина казалась такой, что можно было услышать стук собственного сердца. Место было под стать тем бандитам. Два дня ваш отец шёл по лесу, без сна, без отдыха. Бандиты не собирались останавливаться, их нужно было нагнать до того, как они учинят новое зло. Но когда Нагаро их нагнал, все были уже мертвы…

— Ого.

— Их порвали звери?

— Можно сказать, что с ними расправился сам лес. Всё, что осталось от бандитов, это их одежда, припасы и оружие. Ни одного тела. А все следы обрывались прямо на ровном месте. Но не прошло получаса, как он наткнулся на девушку. Она была другой и похожа скорее на ведьму. Она и рассказала вашему отцу, что с бандитами покончено. Увы, ваш отец не вдавался в подробности, поэтому я не знаю, о чём был его разговор с этой ведьмой. Но! Из многих его историй я понял одну вещь! — Он поднял указательный палец, подчёркивая важность момента: — Когда он покинул лес, сила Нагаро, как мага, начала раскрываться в полной мере — Тут он нам подмигнул. — Я думаю, именно поэтому, именно из-за этого леса ваш отец настоял на том, чтобы вашей семье дали именно эти земли. Никто здесь не хотел селиться. Все держались отсюда подальше, и только ваш отец с вашей матерью решили здесь поселиться.

— А ведьма?

— А была ли то ведьма, или это был местный дух, или что-то ещё, никто не знает. Более её никто не видел. Но говорят, что раз в год, на окраине леса, в один и тот же день, люди в деревне видят силуэт загадочной девушки.

Мы задумались. Аж мурашки по спине побежали.

— А ты её видел?

— Нет.

— А кто видел?

— Не знаю.

— А что это за день.

— Вроде бы в ноябре её видят…

— Уха-а-а-а-ар! — вскочила моя сестра, дёргая дворецкого за рукав.

— Что?

— Хватит выдумывать, где здесь правда?

— Всё правда.

— Всё?!

— Всё!

— Ты обманываешь! Ты всё выдумал!

Дворецкий рассмеялся. Вот любит он выдумывать разные истории, и не всегда понятно, где правда, а где выдумка. Аж злит. Утирая выступившую слезу, он сказал:

— Ладно, ребята. Идёмте, уже поздно.