Тёмный принц

К нему присоединились и другие повелители силы. Даже самые юные из них, что были в мантиях. Остались только дети в порванных нарядах деров и простолюдинов. Кажется, они и сами не понимали, что являлись обладателями дара повелевать маной.

Рубин обернулась к ним, грязным и чумазым, пережившим за ночь так же много, как и она. Потерявшим все, кроме жизни и земли, что чернела под их ногами.

Рубин с ненавистью сжала рукоять кинжала и повернулась к Хейди.

– Мы должны их защитить, – произнесла она и опустила глаза на синее лезвие, что засветилось на рукояти.

Хейди согласно кивнула.

Плотные клубы приблизились к принцессам и поглотили их. Все исчезло, все поглотила чернота. Мелькнуло синее лезвие. Следом за ним появилась рука Хейди и ее тело.

– Черное на черном, – произнесла она и исчезла.

Лезвие погасло.

Рубин не двигалась и молчала. Звуки борьбы и сражения становились все ближе. Лязг металла оглушал, огни пульсаров подсвечивали существ в тумане, что сражались с юными повелителями силы. Мелькнул силуэт Гронидела, что защищал Галлахера щитом и резал врагов синим лезвием.

– Я не могу на это смотреть, – раздался во тьме голос Сапфир.

– Закрой глаза, милая, – прошептала Рубин. – Закрой их.

– Не могу смотреть и ничего не делать, – сказала Сапфир.

– Стой и не двигайся, молю тебя.

Вспышка заставила Рубин отпрянуть. Во тьме тело Сапфир загорелось синим пламенем. Сестра стояла, сжав кулаки, и с ненавистью смотрела на существ, что пришли сюда убивать.

– Сапфир? – позвала Рубин, пытаясь успокоить сестру и сделать так, чтобы она погасла и вновь стала невидимой.

Но та рванула с места во тьму и начала жечь существ.

– Сапфир! – закричала Рубин, теряя ее из виду.

– Не иди за ней, – раздался голос Изумруд из тьмы. – Не сможешь.

Ордерион

Это было похоже на то же пекло, что встретило их в ущелье. Только теперь все происходило в темноте. Фигуры мелькали, боролись, плевались пульсарами и исчезали.

Ордерион медленно встал. Сил едва хватало, чтобы удерживать вокруг себя щит. Плазмотрон висел в креплении на спине. Ордерион достал его и неспешно двинулся вперед. Заметил куклу. Запустил в нее очередь из пульсаров. Остановился. Кукла упала. Ордерион пошел дальше. Еще одна кукла. Снова очередь пульсаров. И та упала.

Принц просто шел и уничтожал всех чужаков, что возникали в тумане. Увидел Галлахера и Гронидела. Они стояли спиной к спине под единым щитом. Галлахер использовал плазмотрон, а на Гронидела напал воин-существо, метавший очереди пульсаров из плазмотронов в упор. В стороне мелькнуло синее пламя. Оно набросилось на воина со спины. У пламени были ладони, что прижались к лицу существа и оплавили его. Воин вскрикнул и рассыпался.

Гронидел застыл, угрожая пламени клинком.

– Сапфир? – спросил он.

Пламя метнулось в сторону и набросилось на другого воина.

У Галлахера закончилась кассета, и он отбросил плазмотрон в сторону. Достал нож.

И тут перед ним отчетливо возникла Арим.

– Попался! – Она метнула в него пульсары из ладоней, но те не пробили щит Гронидела.

Ордерион направил на богиню свой плазмотрон и пустил очередь пульсаров. Все они растаяли на ее металлическом теле, не причинив вреда. Он хотел повторить попытку, но и его кассета закончилась.

Галлахер выхватил из-за пояса красный диск и метнул в Арим. Ее тело заволокло алой дымкой, а над головой завис яркий нимб.

Арим закричала и сожгла его пульсарами из ладоней.

– Думаешь, это так просто? – хохотнула она, но Галлахер метнул в нее новый диск.

Вновь кольцо оказалось на голове Арим.

– Достал! – Она выставила ладони и направила поток огня на щит Гронидела, что оберегал Галлахера.

Брат метнул в Арим нож, но та ловко увернулась и рассмеялась.

– Второй раз не выйдет!

Щит перед Галлахером заискрил. Ордерион отвлек Арим на себя, выпустив в нее мелкие пульсары, но богиня направила в него другую ладонь, и струя пламени полетела в него.

Сбоку загорелось лезвие клинка. Острие пробило металлическую шею богини и осталось в ней.

– Черное на черном не видно, дрянь, – раздался голос Хейди.

Арим захрипела, вскинула руки, чтобы сжечь на голове кольцо. Галлахер метнул в нее еще один красный диск. Над первым нимбом появился второй. В клубах тьмы возникла Хейди, светящаяся белым.

– Это чтобы ты лучше видела меня, подыхая, – прошипела принцесса.

Арим уставилась на нее, продолжая хрипеть и пытаясь сжечь алые кольца, пока не замерла. Ее тело рухнуло на землю и рассыпалось. Хейди начала плавно чернеть, пока не слилась с общей тьмой.

– Возвращайся к остальным! – кричал Галлахер. – Уходи отсюда! Хейди!

И тут туман исчез. Тень, повторявшая очертания Хейди, остановилась. Куклы и существа-воины продолжали сражаться. Их осталось очень мало, но воинов Дхара и юных повелителей силы – еще меньше.

Покрытая синим пламенем Сапфир погасла и замерла, глядя на кого-то. Галлахер и Гронидел повернулись лицом к Ордериону и перевели взгляды за его спину. Дхар показался в стороне и тоже остановился, не сводя глаз с одной точки.

Ордерион медленно обернулся.