Темный прилив-2: Руины

Во главе колонны из дюжины голубокожих чис-сов, твердо чеканя шаг, шел юноша, человек. Он был выше ее, но не такой высокий, как Ганнер, крепкая мускулатура не могла спрятаться под черной униформой, в которую он был затянут с головы до ног. Темные коротко постриженные волосы открывали взорам всех собравшихся небольшой шрам, тянувшийся вверх от правой брови. Бледно-зеленые глаза холодно разглядывали толпу, удачно гармонируя с его самоуверенными манерами. Только алые полосы на штанинах и рукавах немного разбавляли яркими красками его мрачный образ.

Вошедшие сразу привлекли к себе всеобщее внимание. Юноша взобрался на трибуну, оставив одетых в белые униформы чиссов внизу, и подошел к Релалу Таурону, правителю Итора. Он поклонился иторианцу, и тот уже собрался представить его Бор-ску Фей'лиа, но лидер чиссов проигнорировал главу Новой Республики и весь его кабинет. Вместо этого он стал двигаться дальше и остановился, лишь когда заметил стоявшего в ряду военных адмирала Траес-та Кре'фея. Они обменялись официальными кивками и рукопожатиями, после чего юноша повторил ту же самую процедуру с Гэвином Дарклаитером и Люком Скайуокером.

В толпе потихоньку начинались перешептывания, пока он продолжал свое шествие вдоль колонны официальных лиц. Гул усилился, когда он остановился возле Веджа Антиллеса, чинно поклонился, а потом улыбнулся и позволил заключить себя в объятия. Не успела Джейна сообразить, в чем дело, как он уже очутился рядом с адмиралом Пеллаэо-ном, тепло его поприветствовал и, проигнорировав имперских моффов, спустился с трибуны.

И идет прямо ко мне!

Не прошло и нескольких секунд, как он очутился рядом с Джейной и поприветствовал ее поклоном, который не был таким низким, как предыдущие его официальные жесты, но все равно достаточно почтительным.

— Я — Джаггед Фел, — он выпрямился, и Джейна неожиданно покраснела, когда почувствовала на себе пронзительный взгляд его бледно-зеленых глаз. — А ты к тому же и джедай? Потрясающе!

Девушка заморгала.

— К тому же?

— В дополнение к твоим превосходным пилотским способностям. Тебя очень тяжело подстрелить.

Она не знала, зачем, но улыбнулась ему.

— Буду считать это комплиментом.

Джаг Фел кивнул.

— Среди чиссов это считается высшей похвалой. В твоем возрасте я был лишь немногим лучше.

— В ее возрасте? Года два назад? — несмешливо спросил Ганнер.

Всем своим видом Джаггед показал, что этот вопрос его совершенно не задел.

— Да, как раз в то время меня назначили командовать эскадрильей.

Ведж Антиллес тем временем спустился с трибуны и подошел к ним.

— Полковник Фел!

— Да, дядя?

— Ты должен вернуться на трибуну и поприветствовать тех, кого ты пропустил, — Ведж кивнул в сторону Фей'лиа и прочих. — Это довольно нужные ребята.

Фел замотал головой.

— Но, дядя Ведж, они же политики! Ведж понизил голос.

— А создалось впечатление, что ты проигнорировал их, потому что они существа других рас.

Фел повернул голову к трибуне и громко произнес:

— Если они считают, что я так поступил, потому что они не одной со мной расы, то они полные идиоты. Я не поприветствовал их, потому что они — политики.

Суллустианский сенатор выступил вперед.

— Очень удобная позиция, за которой можно прятать ксенофобные взгляды.

Фел окаменел от изумления.

— Вы что, обвиняете меня в расизме? Теперь заговорил Пвоу, сенатор от куарренов.

— А вы так и пышете им, полковник Фел. Ваша униформа сходна с той, что носил ваш отец в 181-й летной эскадрилье, подавляя сопротивление на одной планете за другой. Ваш формализм. Приветствия, которые были приняты при дворе у Императора. А то презрение, с которым вы прошли мимо нас, делает ваши расистские замашки еше более очевидными.

Фел раздраженно посмотрел на сенаторов.

— Там откуда я родом…

Борек Фей'лиа прервал его.

— Там, откуда вы родом, построено консервативное проимперское общество. Там собрались самые верные последователи Гранд адмирала Трауна и там привыкли ненавидеть нас с первой же минуты, как мы отобрали у них власть. Вы — наследник этой эпохи, и я вижу, что вы здесь, чтобы восстановить имперское влияние, скрывая свои истинные побуждения под маской желания помочь.

— Хватит. Прекратите, пожалуйста, — лидер чиссов поднял вверх руку. — Не стройте из себя еще больших идиотов, чем вы и без того кажетесь.

Пурпурные глаза Борска Фей'лиа сверкнули.

— О, как заботливо с вашей стороны указывать, что будет лучше для меня! Вы, имевший счастливое детство, даже не знаете, что такое находиться под постоянным гнетом только из-за того, что у тебя на спине растет шерсть. Вы понятия не имеете, что значит жертвовать всем ради свободы, — он указал пальцем на дюжину чиссов, стоящих перед трибуной. -

Вы даже посмели устроить перед нами этот парад не-людей, своих прислужников, чтобы еще раз напомнить нам об имперском превосходстве.

Джейна попыталась понять, что чувствует сейчас Джаггед, но ощутила лишь полное спокойствие и холодную уверенность в себе.