Темный прилив

Гул’дан нахмурился. Он был удивлен и недоволен, что некролит так быстро это понял.

– Молчать! – гаркнул он, запрещая дальнейшие вопросы. – Мы начинаем!

Он начал ритуал, призывая свою магию и ощущая, как она наполняет его силой. Ее было недостаточно, но скоро это изменится. Пока что чернокнижник сосредоточился на своей задаче, направляя энергию в находившийся перед ним алтарь и подготавливая его к превращению, которое собирался осуществить.

Ракмар и другие некролиты присоединились к Гул’дану, дополняя его заклинание своей собственной магией некромантов. Они отвлеклись и не заметили, что Гул’дан ушел со своего места. А потом стало уже слишком поздно.

– Ррааагх! – Гул’дан не смог сдержать вырвавшийся из его рта рык, но это не имело значения. Он уже оказался прямо за спиной Ракмара с кривым кинжалом наготове. Когда высокий орк повернулся, Гул’дан сделал выпад и полоснул некролита клинком по горлу. Из раны фонтаном брызнула кровь, запачкавшая их обоих, и Ракмар отшатнулся, хватаясь руками за рану, хрипя и хватая ртом воздух. Он упал на алтарь, в ужасе ахнул и попытался подняться с него. Но Гул’дан уже навалился сверху на умирающего некролита, и отвел его руки в стороны. Затем он вонзил кинжал в грудь Ракмара и повернул его, проделывая зияющую дыру. Чернокнижник засунул туда руку и резким рывком вытащил еще бьющееся сердце Ракмара. Прямо на глазах своего бывшего помощника Гул’дан произнес заранее подготовленное заклинание. Его магия обволокла окровавленный орган и заключила внутри него дух Ракмара. В ту же секунду магия алтаря изменила форму сердца, сжав его, сделав тверже и придав ему неестественный блеск. Некролит обмяк, и его тело стало пустой оболочкой. Гул’дан злорадно улыбнулся, глядя на труп, и поднял сияющий камень.

– Не бойся, Ракмар, – успокоил он мертвого орка. – Твой конец еще не настал. Напротив. С моей помощью ты сможешь выполнить свое задание. Ты снова будешь сражаться за Орду. И Молот Рока получит себе в воины живых мертвецов. – Он рассмеялся. – Хорошо быть некромантом, у нас ничто не пропадает зря.

Он поднял голову. Чо’Галл уже убил еще нескольких некролитов, таким же образом сохранив их сердца и души в виде кристаллов. Остальные съежились от ужаса. Алтарь все еще удерживал их магию, и они не могли сбежать, а страх не давал им сражаться. Гул’дан усмехнулся. Ничтожества! Уж он-то бы боролся за свою жизнь. Но, по крайней мере, для него это все упрощало. Гул’дан расхохотался, встал и пошел в сторону оставшихся чернокнижников, слизывая со своих клыков кровь. Скоро они станут достаточно воинственными, чтобы угодить даже самому кровожадному командиру.

– Ну? – спросил Молот Рока, уверенно выходя на поле. – У тебя получилось?

От внимания Гул’дана не ускользнуло, насколько слова вождя походили на те, которые он кричал своим некролитам несколькими днями ранее. Но на этот раз ответ был совершенно иным.

– Конечно, благородный Молот Рока, – ответил чернокнижник, указывая на лежавшие позади него тела. Оргрим оттеснил его плечом и сердито уставился на растянувшиеся на земле трупы.

– Это же падшие воины Штормграда, – рявкнул Молот Рока. – Какое мне до них дело? Или ты позвал меня сюда, чтобы показать, как ровно ты умеешь складывать трупы? – Он ехидно усмехнулся. – Неужели этим и ограничивается твое могущество, Гул’дан? Ты можешь лишь подготавливать тела к похоронам?

Гул’дану очень хотелось стереть ухмылку с лица вождя и показать нахальному воину истинную мощь его магии. Но время для этого еще не пришло.

– Конечно же нет. – Чернокнижник все-таки ответил, причем настолько резко, что Молот Рока прищурился. – Смотри!

Чернокнижник кивнул Чо’Галлу, который склонился рядом с первым трупом и вложил в его холодные, одеревеневшие руки украшенный сверкающим камнем жезл. Создание этого зачарованного оружия заняло у Гул’дана большую часть времени, но чернокнижник понимал, что, как и предполагал Ракмар, без них его новая армия будет не такой могучей. К счастью, он и Чо’Галл уже экспериментировали с подобными предметами для собственных целей, так что им пришлось лишь немного изменить задуманные заклинания и приспособить оружие под иные нужды.

Гул’дан и Молот Рока продолжали смотреть. Труп пошевелился. Его пальцы крепко сомкнулись на жезле, который начал светиться. Свечение передалось его руке, затем расползлось по ней, медленно охватывая все остальное тело зеленой аурой. А после этого труп открыл глаза.

Молот Рока слегка вздрогнул, хотя и не издал ни звука. На этот раз, ехидно усмехнулся Гул’дан. Но все же он не мог укорить вождя за испуг. Чернокнижнику самому становилось не по себе при виде этих существ, которых он сам же и создал.

Труп медленно поднялся на ноги. Поначалу его движения были неловкими, но с каждой секундой они становились все более плавными. Существо обратило свои горящие красные глаза на Гул’дана, и орк заметил, как они расширились. Мертвец его узнал.