Темный прилив

И действительно, когда воин приблизился к передовой, он услышал знакомые звуки битвы. Тогда же и увидел их. То были орки, но Лотар еще ни разу не видел их такими. Огромные существа с толстыми руками и крепкими ногами, их волосы были подняты и торчали из головы шипами, подобно птичьему хохолку или лошадиной гриве. На них не было никаких доспехов, лишь набедренные повязки, наплечники и меховые сапоги. Они самозабвенно, с яростью размахивали оружием, рубя и коля всех, до кого могли дотянуться. Всю их зеленую кожу покрывали татуировки, и почти у каждого в уши, носы, брови, губы и даже соски были продеты острые кусочки металла или небольшие обломки чего-то, похожего на кость. Они были настоящими дикарями, и бойцы Альянса отступали под их яростным натиском.

– Утер! – прокричал Лотар, и паладин размашистым шагом вышел вперед. Командир опустил меч, указывая на орков, и этого было достаточно. Паладин кивнул, поманил остальных членов Серебряной Длани за собой, опустил забрало и поднял свой боевой молот.

– Во имя Света! – проревел Утер. Вокруг него и его оружия возник сияющий ореол. – Мы не позволим этим чудовищам жить!

И он ринулся в бой, ударяя ближайшего орка своим молотом по голове и проламывая ему череп.

Небо здесь всегда закрывали плотные тучи и пепел, из-за чего все вокруг было укрыто мрачной тенью и окрашено в кроваво-красные тона. Но не сегодня. Тучи разошлись, и поток чистого света опустился с небес, озаряя прорывавшегося через Орду Утера. Паладин словно сам стал соткан из света, он вызывал трепет и страх. Каждым ударом он крушил орков налево и направо.

Остальные паладины присоединились к нему, и свет Утера окутал и их тоже. Серебряная Длань стала больше за прошедшие с начала войны месяцы, и теперь орден насчитывал двенадцать подчинявшихся Утеру паладинов, не считая Туралиона. Эти двенадцать вступили в битву, их молоты, топоры и мечи сияли от силы их веры. Остальные солдаты Альянса отступили, давая паладинам простор для действий.

Орки повернулись и набросились на новых противников. Бой был жестоким, дикари сошлись с фанатиками, сверкающий доспех против татуировок и ритуальных украшений. Орки оказались сильны, живучи и настолько одержимы боем, что не чувствовали боли. Но паладины были преисполнены праведного гнева и силы собственной веры, и их священные ауры заставили многих орков отвернуться во время схватки. Используя это преимущество, паладины окружали диких орков, убивая их одного за другим, пока все не пали у их ног.

– Хорошая работа, – сказал Лотар, но в ту же секунду к нему подбежал еще один часовой.

«Ну что теперь? – настороженно подумал Лотар. – Еще одно нападение?»

– Еще одно нападение! – задыхаясь, произнес солдат, озвучивая мысли командира. – На этот раз с запада!

– Будь они прокляты, – проворчал Лотар, снова пришпоривая коня и отправляясь в ту сторону. Он вынужден был признать, орки оказались умны. Он не ожидал нападения, и его люди были к такому не готовы. Большинство из них расслабились, рассчитывая на долгую, неспешную осаду. Некоторые даже сняли доспехи, хотя он приказал им на всякий случай оставаться настороже. Теперь же они платили высокую цену за свое легкомыслие. Если у орков получится своими внезапными атаками ослабить достаточно точек по линии фронта, то они смогут прорваться и скрыться в горах. Потребуются месяцы или даже годы, чтобы выследить их всех, а это даст Орде время восстановить силы и снова попытаться напасть.

Он не мог позволить этому случиться.

Лотар стремительно подъехал ко второму участку битвы, задавив не успевшего вовремя отскочить орка, а затем развернул коня и натянул поводья, изучая ситуацию. Эта атака была гораздо масштабнее – нападало шестьдесят орков или даже больше. Но, что страшнее всего, рядом с ними шло шестеро огров. Они сражались свирепо, но не так бездумно, как предыдущие нападавшие, и явно были знакомы с тактикой ведения боя. Особенно среди них выделялся огромный орк, чьи длинные волосы были заплетены в сложные косы, подлетавшие всякий раз, когда он замахивался тяжелым черным молотом. Он крушил солдат Альянса налево и направо, каждым ударом неся смерть. Движения гиганта были быстрыми, но точными, даже изящными, несмотря на тяжелый черный латный доспех, в который он был одет. Это привлекло внимание Лотара. Воин почему-то понял, что это – предводитель орков. Он уже пришпорил своего коня и направил его в гущу битвы, когда огромный орк поднял голову и посмотрел прямо на воина. Лотар привык, что глаза его врагов горели красным огнем, но у этого орка они были серыми, и они выдавали незаурядный ум существа. А еще они слегка расширились, словно орк узнал его.

«Вот он!»

Молот Рока довольно оскалился, внимательно глядя на высокого всадника, сидевшего на коне неподалеку. Человек со щитом, с огромным мечом и острым умом, читавшимся в его лазурных глазах. Он был предводителем людей. Именно его и надеялся найти Молот Рока. Если он сможет одолеть этого человека, то сломит боевой дух вражеской армии.