Темный орден

Оно прекрасно! Переплетение тёмно-синего, почти чёрного, серого и мазков голубого цвета — непередаваемо красивое зрелище. А сквозь зелёные лапы елей — просто сказка! Морозный воздух обжигал горло при глубоких вдохах, но дарил чувство истинной свободы. Обожаю нашу Академию! За все красоты, которыми нам выпала честь любоваться. А таких очень даже много. Один только сад чего стоил, сочетая в себе огромнейшее множество различных растений. Мечта любой ведьмы попасть в наш сад, ведь там находилось чуть ли не всё, что растёт в нашей Империи, да и в соседних.

— Ты неплохо прикрыла свои действия, и даже наш преподаватель этого не увидел. Но я следил за тобой, — выдернул меня из мыслей голос Вольграна.

— Звучит пугающе! — искренне ужаснулась я.

Пока я подбирала слова, чтобы отбиться от его предположений, мы зашли в глубь зимнего леса. Мастер Эмольсин остановился и повернулся к нашей “дружной” компании. Он стоял широко расправив плечи и до сих пор не застегнул пуговицы у горла, словно его совершенно не волновал холодный ветер. А между прочим это именно нас с Волем не должна была особо заботить такая погода. Наш дар любил зиму. В эту пору он был особенно силён и максимально напитывался природными стихиями. Но мы ещё не достигли должного уровня силы, чтобы холод нас не жалил. Нет, он не убьёт нас, но дискомфорт доставляет.

Преподаватель смерил нас строгим взглядом и не менее строгим голосом провозгласил:

— Адепты, приступайте к своей отработке!

* * *

Вольгран

Вместо того, чтобы сейчас сидеть в своей теплой и уютной комнате с полезной книжкой в руках, попивая свежий убойный отвар, я вынужден шататься от дерева к дереву, выкачивая этот чёртов Ароз! Ну, ничего. Думаю, ещё часок и мы отправимся в обратный путь.

Немного подбешивала Аранэя своим непроницаемым видом и отрешённостью. Она всячески делала вид, что меня попросту здесь нет и вообще не существует. Надменное выражение лица не менялось в течение всего времени, что мы находились в лесу. Правда, стоит отдать ей должное, она неплохо управлялась с инструментами и магией, поэтому наша отработка шла довольно быстро.

Мастер Эмольсин кочевал с нами от одного отработанного дерева к другому. Периодически поправлял, если мы начинали выкачивать слишком много. Это могло плохо отразиться на состоянии самих деревьев. Поэтому работали мы аккуратно и бережно. Как бы я ни злился сейчас, но, как и все маги, не мог не испытывать трепета перед этим великим растением. Ароз высоко ценен. Его свойства настолько обширны, что используются как в зельеварении для боевых целей, так и лекарском деле.

Все бы ничего, но присутствие беловолосой фурии не давало мне покоя. Вот как можно так на меня влиять, просто находясь рядом? Я не единожды задавался этим вопросом, но ответа толком не находил, поэтому просто продолжал войну с ней. Стараясь и повеселиться заодно.

— Эй, Аранэя, у тебя сколько ёмкостей ещё осталось? — мне стало скучновато, мастер Эмольсин обычно не настроен на разговоры, так что за неимением лучшего, я решил докопаться до этой мелкой стервозины.

— Какая тебе разница? — фыркнула она, даже не посмотрев в мою сторону. — Собираешь-вот и собирай.

Мда, как-то тухленько. Даже желание продолжать пропало, эх. Нужно каким-то образом вывести её из себя, но здесь преподаватель.

Я посмотрел по сторонам, соображая, что бы этакого интересненького сделать, чтобы взбодриться. Идея пришла моментально, стоило моему взору упасть на белоснежный сугроб.

— Эй, Аранэя! — отложив инструмент в сторону, я набрал снега в руки и стал лепить увесистый такой снежок.

— Что тебе опя… — начала оборачиваться она, но договорить не успела, словив лицом мой снежный снаряд. — Ты!!!

Она моментально рассвирепела, стирая снег со своего милого личика. Щёки раскраснелись, глаза наливались магией. В воздухе заискрилось напряжение, а в мою кровь начал бить адреналин. Я с нетерпением ждал её следующего шага.

Но продолжения веселья не последовало.

— А ну-ка угомонились! Не хватало ещё, чтобы вы и лес нам подпортили! — вклинился Вивилием Эмольсин, встав между нами и грозно поглядывая то на меня, то на Аранэю, которая отплёвывалась от снега и всеми возможными и самыми изощрёнными способами сейчас меня убивала в своей голове. Это было видно по её бешеным глазам. Прямо таки истинная ведьма!

— Тихо! Слышите? — мастер Эмольсин остановился и приставил палец к губам, требуя тишины. Он нахмурился, взгляд стал задумчивым. Мы замерли, прислушиваясь.

Лёгкий скрип деревьев, где-то в небе завывает вьюга. Но был ещё какой-то звук, сначала ускользающий от внимания.

Монотонное постукивание чего-то металлического. Лес находится на территории Академии, и никого больше на отработку не отправляли. То есть, здесь кроме нас быть-то и некому. Подозрительно, конечно, и мастер очень уж насторожился, вглядываясь в сторону, откуда доносился звук. Ему явно, как и нам, не нравилось происходящее.