Темный Лекарь 8

— Нет. Пожалуй, для современности ты не так уж и страшен, Рихтер. Времена изменились. И кошмары тоже стали другими. Я не боюсь тебя, некромант. Я чувствую, что ты намного слабее меня, так что умрёшь сегодня именно ты. И никаких подарков я тебе делать не буду.

Закончив эту короткую речь, Бастиан ринулся в атаку.

* * *

Несколько минут назад.

— Бастиан не погиб, — сообщила Октавия новость остальным.

Именно её рыбка-разведчик первой обнаружила его после того, как водоворот катком прошёлся по нашим врагам.

Хотя их было и меньше, чем у меня и Ольги, но вот навык управления Октавия проявила выдающийся. Сказывались способности к ментальной магии и умение управлять «куклами».

Королевская семья Сирен в вопросах разведки всё ещё была немного отсталой. У них не было камер, так что такую информацию они передавали с гонцами. И не могли узнать, что происходит на поле боя в режиме реального времени.

— Не погиб? — испуганно переспросила Мерисса. — Но он же ещё умрёт, верно? Раковина всё ещё поёт.

— Боюсь, что нет, — отозвался уже я, — наследничек Салазаров бросил всё и прорывается в город.

Мои шпионы тоже его засекли.

— Нам надо уходить! — решительно объявил Азурион. — Сейчас же!

Я покачал головой.

— Неужели мы опять возвращаемся к этой идее? Разве вы ещё не осознали, что это бессмысленно.

— Но что нам делать? — всплеснула руками королева. — Среди нас нет никого, кто смог бы выстоять против Бастиана. И сила реликвии здесь уже не поможет. Тем более что пока она подчиняется только Нэрис.

С этими словами была вынуждена согласиться даже сама принцесса. Она мрачно подтвердила:

— Я бы вышла против него, будь хоть какой-то шанс. Да я готова выйти против него даже без шансов! Я сделаю, что могу, но вам действительно нужно уходить. Я… я совсем не боец. Если бы я знала, что всё так сложится, я бы лучше тренировалась, но я…

В её глазах выступили слёзы, но она быстро взяла себя в руки и решительно добавила:

— В общем, я пойду. А вы спасайтесь.

— Ни за что! — воскликнула королева и хотела сказать что-то ещё, как и Азурион.

Но пока это всё не превратилось в драматический спектакль, я их перебил.

— Никто никуда не пойдёт. Кроме меня. Нэрис, — обратился я к принцессе, — ты умеешь перенаправлять энергию?

— Да, — кивнула она, — но…

— Никаких «но». Сейчас всё, что от тебя требуется это черпать энергию у Перл и передавать её мне. Я сам со всем разберусь.

— Я пойду с тобой, — ни секунды не сомневаясь, заявила Ольга.

— Я тоже помогу, — добавила Октавия.

Я вздохнул.

— Сказал же. С Бастианом буду сражаться я один. Даже не думайте влезать в эту битву. Наследник Салазаров не какой-нибудь там извершитель или даже архимаг. Это маг вне категорий. Он чудовищно силён. Даже мне будет крайне трудно его одолеть.

— Вот поэтому мы и хотим помочь! — со свойственной ей горячностью воскликнула Ольга.

Но Октавия положила ей руку на плечо.

— Я поняла. Ольга, мы не сможем быть в этой битве настолько полезны, чтобы это перекрыло все риски. Макс никогда не позволит нам пострадать. А значит, враг сможет использовать это против него.

— Ты имеешь в виду… — начала внучка.

Октавия кивнула и закончила за неё:

— Да, мы будем скорее сдерживать его, чем помогать. Макс будет защищать нас, и это его ослабит.

— Что ж, — улыбнулся я, — раз теперь все всё понимают, то действуем по плану. Я сражаюсь с Бастианом, Нэрис и Перл поддерживают меня энергией, а все остальные сидят тихо и не высовываются.

— Это даже оскорбительно! — возмутился Азурион. — Ладно девушки. Но я не трус. Я готов сражаться за свой народ.

— У тебя ещё будет такой шанс, — ответил я, — а сейчас момент — засунуть свою гордость подальше и дать мне сделать то, на что здесь способен я один.

Азуриона это явно не убедило, и он хотел сказать что-то ещё, но вмешалась королева:

— Сын мой, ты не будешь сидеть без дела. У меня есть для тебя важная задача.

— И какая же? — удивился он.

— Ты не мог не заметить, что после того, что Перл сотворила с вражеским флотом, она ослабла. Честно говоря, она и к нам-то попала далеко не на пике своей мощи. Наши старания и жертвы не прошли даром. И у Армана явно было не так уж много пищи для нашей реликвии.

— Ты хочешь, чтобы я пожертвовал свою силу раковине? — догадался Азурион.

Мерисса кивнула.

— И не только ты. Но и все Сирены, которые готовы вернуться. Мы не можем заставить наших людей жертвовать собой и подвергать себя риску. Эвакуация продолжается. Но кто-то должен догнать убегающих людей и предложить им альтернативу. Те, кто хочет быть полезен сейчас, в этой битве. Они могут вернуться и подарить часть своей энергии Поющей Раковине Маринуса.

— Я сделаю это, — наконец, согласился принц, — вместе мы победим!

Отвесив нам небольшой церемонный поклон, он тут же выскользнул из зала.

Да и мне было пора. Бастиан прорывался в город словно бешеный зверь.

Он явно не привык отступать, тем более что, несмотря на разгром флота, чувствовал себя хозяином положения.

Вот только не обо всех переменных тебе известно, младший Салазар. И сегодня твоё место наследника займёт кто-то другой.

А очень скоро и наследства-то не останется.