Тёмный: Королевская битва (СИ)

Десять лет спустя, Лэртон проходит точку невозврата. Старый король безумен, верные клятве управленцы, военачальники, представители знати и все кто может хоть как-то помешать или убираются, или изгоняются. Казна разворовывается, армия приходит в упадок, производства закрываются. В Лэртоне воцаряется нищета, уныние и безысходность. Всем рулит королевская, почти полностью продавшаяся стража. Те же кто не продался, что либо возразить не могут, на рудники или виселицу никто не хочет.

Когда, нажившая достаточные средства знать начинает разбегаться и оседать по тёплым местам, случается Константин. Приходит и самым наглым образом меняет порядки. Тех кто не успел сбежать и хотел ещё хоть как-нибудь нажиться казнят или отправляют на рудники, производства оживают, деньги снова текут в Лэртон, казна растёт.

И Казначею стоило бы сбежать. Собрать нажитое и под шумок сделать ноги. Но победила жадность. По монетке, по две, по три, по десять, он продолжал воровать. И продолжал бы дальше, но тут Константин назначает в помощники аргонианку. Которая воровать не хочет, а договориться с ней не получится.

Понимая что конец близок и за воровство светит виселица или кол, Казначей сам подбрасывает Нии’Не свои записи. Смешные суммы, за которые Константин его просто снимает с должности. Малую часть средств конфискуют, о Гуннаре просто забывают. Однако сам Гуннар сдаваться не собирается. Он думает и как только дело подходит к войне начинает действовать. Собирает информацию, используя связи в приграничье выходит на Чёрного Короля и предлагает купить у него информацию. Что получается. Информация уходит, Гуннар получает золото. Но поскольку не дурак и понимает что дела с Тёмными Повелителями закончатся плохо, ищет пути к отступлению. Распускает слухи о том что с таким позором жить в Лэртоне не сможет и собирается уйти в приграничье. Однако не успевает, к нему приходит узнавший все эти слухи Николс. Приходит просто проверить и поговорить, но несколько в шутку сказанных фраз неожиданно вызывают агрессию и нападение… Дальше пара сломанных при отбирании кинжала пальцев, удар в пах, обещание содрать кожу, выбитый зуб — и рыдающий Гуннар выдаёт всё.

— Нда, дела, — выслушав рассказ качает головой Костя. — Скажи, Гуннар, сколько золота тебе нужно чтобы ты наконец-то успокоился?

— Виноват, Повелитель, виноват. Силы Светлые голову задурили. Я… Я всё верну. Даже больше. Не казните.

— В каземат. На хлеб и воду. Без света, никаких свиданий, никаких передач, никаких разговоров с охраной. Две кружки воды и кусок хлеба в день. Охапку соломы вместо матраса. Вернусь из похода, решим что делать. Сестру его посадите от него подальше. Начнут качать права — всыпьте плетей, или дубиной приложите, только не насмерть. Выполнять. Николс, задержись.

— Повелитель, я… — падает на колени Николс. — Я не знал. Даже в мыслях…

— Встань, — качает головой Костя. — Подойди… Подойди и скажи мне. Ты всё запомнил? Ты получил опыт? Ты понял что жадность толкает разумных существ на преступления?

— Да, Повелитель. Я понял. Такого больше…

— Ты понял, а я получил ответы на давно мучавшие меня вопросы. Это всё… Да, нас изводили, долго и всеми доступными средствами. Наслали безумие, подбрасывали зелья для обхода клятв. Хех потрясающая работа. Интересно, кто этот интриган? Ладно… Через два дня я уйду. Возможно надолго. Поэтому… Николс, вся надежда на тебя. Пока меня нет, ты будешь защищать королевство. Враги будут не только там, на поле боя, но и здесь. Очень хочу ошибаться и надеюсь что ты уже всех переловил, но… Я могу на тебя надеяться?

— Да, — уверенно кивает он.

— Тогда… Работай. Я же… Мне готовиться надо. Иди…

Николс кланяясь выходит из зала. Костя поворачивается к растерянной проекции, разводит руками и улыбается.

— Ты не панацея.

— Прости, — шелестит Сердце. — Я… Тогда я была слишком слаба. Не заметила… Казначей…

— Он всего лишь марионетка. Инструмент в руках настоящего врага. Теперь будем внимательнее. Ладно, пожелай мне удачи.

Закурив Костя кивает девушке и выходит из зала. Проекция прижимает к груди руки, всхлипывает, тут же собирается и думает как помочь Повелителю. Щёлкнув пальцами хихикает, закрывает глаза и исчезает.

Глава 13

Раннее утро. Где-то на территории врага. Призрак.

Как только диверсионный отряд собрался и всё проверил, королева Илара переносит их на вражескую территорию. Переносит очень интересным способом, вся сотня бойцов со снаряжением, забирается в большой мешок доработанный шаманами северян. Илара телепортируется подальше от Сердца Воющих Скал, осматривается и не найдя угроз выпускает гоблинов. Но не уходит сразу, а взяв карту улетает на разведку. Через час возвращается и отдаёт карту с пометками.