Темный горизонт

Выйдя из хозяйственного магазина с пакетом в руке, Егор направился к машине, припаркованной у бордюра. Он успел пройти несколько шагов, когда его внимание привлек странный резкий перезвон. Волчок остановился и огляделся по сторонам. Улица была пустынна. Прошло секунд пять, прежде чем Егор понял – звон раздается из таксофона, висевшего на стене здания и упрятанного под стеклянный колпак.

Странный это был перезвон. Тревожный, полный угрозы, завораживающий. Егор почему-то сразу понял, что звонят ему. Он стоял на месте, словно оцепенел, и смотрел на телефонный аппарат, видный сквозь прозрачные пластиковые стенки колпака. И чем дольше Волчок смотрел на телефон, тем сильнее ему казалось, что мир вокруг странным образом изменился, реальность словно потеряла перспективу и четкие очертания и стала зыбкой, как рисунок, нарисованный на мокром стекле. И лишь одна вещь в этом мире осталась четкой и выпуклой – это дребезжащий на стене телефон. С каждым звонком он словно приближался к Егору, становился крупнее, хотя Волчок сознавал, что все это – всего лишь иллюзия.

Наконец он сбросил с себя оцепенение и хотел продолжить путь к машине, но не смог. Звонящий телефон манил его, влек к себе, завораживал и гипнотизировал, как мерное покачивание головы удава завораживает кролика.

Звонок… Еще один…

Егор почувствовал, как на лбу у него выступил пот, а сердце учащенно застучало в груди.

– Что за…

Договорить Волчок не успел, потому что с изумлением понял, что ноги сами идут к таксофону. Он сделал попытку остановиться, но лишь на секунду замешкался, а затем продолжил путь.

Сняв холодную пластиковую трубку с рычага, он поднес ее к уху.

– Алло?

– Отступись, человек, – услышал он чей-то странный, холодный и ровный голос, в котором не чувствовалось никаких эмоций.

Егор стиснул трубку в пальцах, облизнул пересохшие губы и хрипло проговорил:

– Кто ты?

Все происходящее казалось ему нереальным, и на какой-то миг Волчку даже показалось, что он спит и видит сон, однако голос, снова зазвучавший в трубке, был слишком реален на фоне выцветшего и подернутого дымкой мира.

– Отступись, – повторил этот голос.

– А если не отступлюсь?

В трубке послышался жутковатый хрип, а затем голос, ставший внезапно резким и злобным, проговорил:

– Если не угомонишься, то пожалеешь о том, что родился на свет.

В голосе этом было так много злобы, холода и ярости, что Егор невольно отстранил от себя трубку, словно опасался, что из нее вылезет нечто жуткое и ядовитое и вопьется ему в лицо. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы взять себя в руки и снова прижать трубку к уху.

– Кажется, ты забыл, где находишься, эволоид, – отчеканил Егор. – Ваше время еще не наступило. Это – мир людей, и тебе в нем места нет.

– Ты думаешь?

– Я уверен. Я не боюсь тебя и готов встретиться с тобой в любое время и в любом месте. Но я не хочу, чтобы из-за нас кто-нибудь пострадал.

– Поединок? – Эволоид выдержал паузу, а потом уточнил полным презрения голосом: – Правильно ли я понял, что ты бросаешь мне вызов, человек?

– Ты правильно понял, эволоид. Но если ты боишься встретиться один на один…

– Где и когда?

Егор обернулся и посмотрел на машину, в которой сидели Юля и Быков. Затем нахмурился и, понизив голос, спросил:

– Ты можешь слышать мои мысли, эволоид?

– Да.

– Тогда ты узнаешь сам.

Волчок отнял трубку от уха и положил ее на рычаг. Сердце все еще учащенно билось у него в груди, и стук этот больно отдавался в висках. Егор с трудом заставил себя отвернуться от телефона и увидел Юлю, которая вышла из машины и приближалась к нему по тротуару.

– Егор, ты говорил по таксофону?

– Э-э… Да.

– Не думала, что в наше время еще кто-то ими пользуется. Так мы идем?

– Да.

Юля с тревогой вгляделась с бледное лицо Волчка.

– Егор, что-то случилось?

– Нет. – Егор выдавил из себя улыбку. – Все в порядке. Идем в машину. Я купил все, что нужно.

– Но…

– Договорим в машине.

В машине, едва захлопнув за собой дверцу, Волчок огорошил толстяка Быкова сообщением:

– Со мной только что говорил эволоид.

– Как говорил? – удивился Быков.

– По телефону.

Быков посмотрел на уличный таксофон и поежился. А Юля тихо спросила:

– Это одна из тех тварей, которые вселились в хулиганов, да?

– Да, возможно, – ответил Егор.

– Они маги? – спросила Юля, еще больше понизив голос.

– Они умеют много такого, что людям и не снилось. Но я бы не называл это магией. Ящерица умеет отращивать отброшенный хвост, хамелеон выстреливает языком, а сова отлично видит в темноте – но все это не магия.

Юля обдумала его слова и сказала:

– Если эти эволоиды так сильны, то у нас нет против них ни единого шанса.

– Здесь они вынуждены существовать и действовать в человеческих телах, – возразил Егор. – А это – не самое лучшее пристанище. Это как если бы человек отправился в прошлое и вселился в тело питекантропа. Голосовые связки питекантропа не позволили бы ему читать стихи, а обезьяньи пальцы не смогли бы как следует взять перо и вывести сложный иероглиф. Здесь он не так всемогущ, как в мире будущего, и это сыграет нам на руку.

– Он попытается нас убить, верно?