Темный феникс

— Потому что это не полноценный призрак, а частица сущности. И я пока с трудом представляю, как она вообще смогла пробиться за грань обратно после обряда упокоения. Обычный некромант, даже такой ритуалист, как ты, ее не увидит. А Лире ментальный артефакт помогает, — рассеянно пояснил Каэль, подходя ближе к аватаре. — Ну привет снова, девочка. Рад тебя видеть, хотя пока не понимаю, как такое возможно. Что тебя из-за грани-то выдернуло?

В ответ птица взмыла под потолок и захлопала крыльями. Затем спикировала ко мне, заставив перепугано отшатнуться, но тут же рванулась обратно к окну и, обернувшись, требовательно уставилась сначала на Каэля, а затем на меня.

— Зовет куда-то, — констатировал Каэль.

— Угу, — я сглотнула. — И это «где-то» находится явно за пределами квартиры.

— Значит, надо следовать за ней, — Мадина поудобнее перехватила метелку и азартно предложила: — Лир, давай прям из окна выпрыгнем, чтоб точно ее из виду не потерять?

— Э-э на метле? — я сглотнула снова, потому что еще с академии смотрела на полеты ведьм с легким испугом. Слишком уж безумными они выглядели со спиралями и крутыми пике на сумасшедшей скорости.

— Ну да, — подтвердила Мадина и, видимо оценив мой побледневший вид, хихикнула: — Да не бойся, не свалишься, гарантирую!

— А ты двоих-то потянешь? — уточнил у нее Барт. — Нас, вон, всегда возить отказываешься.

— Пф-ф, — ведьма фыркнула. — Сравнил, тоже, свой вес и вес Лиры.

— Тогда летите и транслируйте, куда нам двигаться, — утвердил Каэль.

А я, между прочим, еще даже с мыслью о полете на метле не смирилась!

Однако выбора не было. Пришлось усесться на парящую палку за Мадиной и обхватить ее за талию.

— Ну, погнали! — по щелчку пальцев ведьмы окно распахнулось, и метла рванула вперед, в ночное небо.

Не взвизгнула я лишь потому, что, открыв рот, подавилась потоком ударившего в лицо ветра. А вокруг — пустота! Высота! Ма-а-амочки, как же я оказывается высоты боюсь!!!

Вцепившиеся в Мадину пальцы аж судорогой свело. Больше всего на свете хотелось зажмуриться, но ведьма запросила курс. Пришлось панически озираться по сторонам и выискивать демонову призрачную птицу.

Увидела! Орлица нетерпеливо крутилась неподалеку, а едва поняла, что я вновь обратила на нее внимание, тотчас принялась удаляться куда-то к окраине города.

— Н-на п-право! — стуча зубами, выдавила я.

И все-таки не удержалась от визга, когда метла, заложив крутой вираж, устремилась в указанном направлении.

В скорости аватара была не ограничена, так что держалась рядом с метлой. Ну а метла Мадины, как и сама ведьма, тоже к медлительным не относились. Учитывая это и отсутствие в воздухе препятствий в виде домов и кривых улочек с тупиками, не удивительно, что уже через десять минут впереди показались зубья городской стены.

— Уже знаю, куда летим, — сообщила ведьма.

— Кладбище? — догадалась и я.

— Угу. На свою могилу она, что ли, нас ведет?

Но оказалось — нет. Не на свою. На подлете к центральному входу столичного кладбища птица резко забрала влево и направилась в старую его часть.

Едва я сообщила об этом Мадине, та резко остановила метлу и мы, к неудовольствию орлицы, зависли в воздухе.

— Так, — голос Мадины посуровел. — Я поняла, куда нам надо, но мы туда в одиночку не полетим.

После чего мысленно добавила: «Ребята, скажите Каэлю, она ведет нас к месту смерти».

«Одни туда не суйтесь! — тут же передали те его приказ. — Ждите нас!».

Развернувшись, мы приземлились у ворот кладбища, чем вызвали у птички крайнее негодование. Орлица даже вновь спикировала мне под нос и сердито замахала крыльями.

Однако на этот раз и без того нервная я только раздраженно на нее цыкнула:

— Отвали! Каэля дождемся, тогда и пойдем, куда там тебе надо, поняла?

На удивление призрачная птица поняла и села неподалеку, хотя и наградила меня презрительным взглядом, словно укоряла в трусости.

— Между прочим, я не боевой маг, — буркнула я, зачем-то оправдываясь.

Взгляд птицы стал откровенно издевательским.

А я… я скрипнула зубами и зло повторила:

— Не боевой! И помирать не хочу.

— Ты чего, Лир? Тебя никто ни к чему и не принуждает, — Мадина успокаивающе сжала мое плечо. — И рисковать тобой никто, разумеется, не будет.

— Да это птица, — пробормотала я, отворачиваясь от аватары. — Слишком настырная.

— А-а, Ингрид всегда такой была, — ведьма понимающе вздохнула. — Менталистка, дотошная, цепкая, проницательная, прямо в душу иногда залезть могла. И аватара ее… ты же знаешь, что орлы — лучшие балансовые аватары для боевых менталистов? И сил прибавят, и одновременно скрытые возможности магов позволяют разглядеть. Лучше них только совы видят, но они в бою не помощники уже.

— Угу. В курсе, — мрачно кивнула я, мысленно ругнувшись на излишнюю проницательность призрака. Скорее бы уже ее развеяли! Где там вироход Каэля? Стоим тут на самом виду, как…

— Доброй ночи, девушки!