Тёмный дождь

– А вот это наша мэрия, – заметил водитель. – Кстати, если вы хотите подробнее узнать про нашу историю, то можете заглянуть к мэру. У него все равно дел практически нет. Он у нас человек образованный, может вам всю историю Громова во всех красках пересказать, чтоб прям дух у вас хватит.

Костя несколько дней назад пытался дозвониться мэру, чтобы сообщить о своем прибытии, но у него так и не получилось, ведь в поселке отсутствовала связь.

Они свернули направо, снова двигаясь по небольшой дороге, пока из тумана не показалось высокое здание, сделанное из красного кирпича и окон, которые выходили на улицу. Так создавалось ощущение, будто бы десятки глаз взирают прямо на тебя. Оно-то поразило Костю больше всего.

– Ого, – удивился он. – У вас тут есть такое!?

– Да, когда у нас все было в порядке, – ответил водитель. – К нам и туристы, и специалисты приезжали со всех концов России. Гостиница была битком-набита. Теперь, кроме видимо вас, никто за последнее время сюда никто не заселялся. Впрочем, спросите у Марины, она управляет этим местом, в одиночку. К слову, только заранее предупреждаю. – Водитель скорчил гримасу. – У нее не все дома.

Машина замедлилась. Затем окончательно остановилась у тротуара перед этим высоченным обелиском. Вблизи он казался еще больше и угрожающе.

– Приехали! – заключил старик.

После такой длительной поездки мозг Кости почему-то отказывал вообще что-либо делать, погрузившись в подобие транса, который сложно было чем-то нарушить. Тем не менее он засунул руку в карман, вытащил свертку денег и протянул их вперед со словами:

– Вот, держите. Это вам оплата за проезд.

Старик взглянул на пачку, его лицо изобразило подобие грустной улыбки, после чего уже его ладонь, обхватив ладонь Кости, отодвинуло от себя.

– Нет, не нужно, – сказал старик с грустной улыбкой.

– Почему? – удивился Костя.

– Потому что, молодой человек, старые воспоминания куда лучше любых денег. Мне этого достаточно.

Костя спорить не стал, вместо этого он также улыбнулся в ответ, открыл дверь машины и вышел на свежий воздух, держа в правой руке довольно-таки тяжелый чемодан, второй рукой придерживая сумку через плечо. Уже собираясь уходить, Костя услышал какой-то скрежет. Повернувшись, оказалось, что это водитель открывает свое окно.

– И еще кое-что, – обратился к нему он. – Я предлагаю вам, для начала, поговорить с Мэром, он человек, как я уже говорил, толковый, поэтому можете обратиться к нему за советом.

– Хорошо, спасибо, – ответил Костя.

– Удачи вам! – сказал старик и закрыл свое окно.

Не успел Костя оглядеться, как машина быстро скрылась в тумане, улавливая лишь удаляющийся звук мотора. Он какое-то время стоял как вкопанный возле входа, уйдя куда-то в свои мысли и пытаясь прийти в себя после такого длительного путешествия, пока где-то вдалеке не прозвучала гроза, а затем с неба начало капать.

– Вот черт! – выругался журналист, вернувшись в реальность.

Глава 2

Глаза Кости медленно привыкали к тусклому освещению гостиницы. Перейдя порог, ему в нос сразу впился запах гари и пепла, что было очень странно для подобных мест. Тем не менее он медленно двинулся к стойке регистрации, находящееся в другом конце помещения. На стенах по бокам висело множество черно-белых фотографий с датами и названиями мест, где, видимо, они были сделаны. Костя хотел поскорее отдохнуть после тяжелой поездки, не желая рассматривать эти находки подробно. На самой стойке никого не оказалось, только пустое кресло с огромной закрытой книгой на столе, словно из какого-нибудь музея древностей. Перед ним располагался звонок. Поскольку никого на месте не оказалось, пришлось на него нажать. Громкий звон раздался эхом по всей комнате, взбодрив Костю, но никто не отозвался.

– Эй! Здесь есть кто-нибудь!? – позвал он.

Еще какое-то время все было погружено в тишину, пока где-то в отдалении не послышались еле слышимые шаги. Затем дверь за столом с диким скрипом открылась и из тьмы помещения вышла сгорбленная седая старушка. Ее лицо выражало странную задумчивость, с серым пустым взглядом, но увидев Костю, у нее появилась натянутая улыбка.

– Здравствуйте, – такой же скрипучий как дверь голосом, поприветствовала старушка. – Вам чего?

– Эмм… Здравствуйте, я хотел бы забронировать у вас номер.

– Вы могли бы позвонить по телефону для брони, – сказал она и склонила голову на бок, прищурив глаза.

– Я пытался вам дозвонится, но в этом городе не работает связь, – сказал Костя, невольно чувствуя себя виноватым.

Женщина отвела взгляд на большую книгу, глубоко вздохнула, и открыла этот фолиант посередине:

– Ладно, ничего страшного, – произнесла она. – Простите если в номере будет небольшой беспорядок, просто здесь работаю только я. Возраст и нехватка посетителей не позволяют мне следить за уборкой всех комнат.

– Да, я понимаю, – ответил он, попытавшись улыбнуться, но вместо этого приняв еще более усталый вид.

– Тогда прошу подождать.