Темный дом

Несколько минут прошли в полном молчании. Дюк тихо покачивался из стороны в сторону. Джо следил за ним взглядом, полным ненависти, ожидая, когда тишина разорвется взрывом.

— А что ты стоишь? — вдруг спросил он. — Уходи. Тебе нечего бояться. Или ты хочешь провести остаток дней за тюремной решеткой? Надеешься, что тебе не припомнят эти убийства?

— О каких убийствах ты говоришь? — спросил Дюк и пожал плечами, словно впервые слышал само это слово. Он вздрогнул, будто осененный внезапной мыслью, внимательно посмотрел на Джо. — Зачем я здесь стою, ты спрашиваешь? Во всяком случае, не для того, чтобы попусту трещать языком. Послушай, детектив. Я даю тебе шанс, реальный шанс. Но действовать ты должен быстро. Понял? — Он щелкнул пальцами.

Ричи Бейтс сразу догадался, что Дюк Роулинз появился, а с ним появилась и возможность изменить все.

Шон стоял на трехдюймовом выступе, проходившем по краю балкона, уцепившись руками за балконные перила. Дюк держал его за рубашку на груди.

— Шон, держись крепче! — прокричал Джо сквозь шум вращающейся линзы и сильного ветра. Боль сдавливала челюсть, он застонал, прижал к правой щеке ладонь.

— Что вас беспокоит? — спросил Дюк, широко и мрачно улыбнувшись. Он отпустил Шона, сделал шаг в сторону Джо. У того замерло сердце. — Щечка побаливает? — снова спросил Дюк и ударил его кулаком по пальцам.

Джо показалось, что внутри у него вдруг все разорвалось. Он согнулся пополам, сполз по стене на пол. Из глаз брызнули слезы.

— Заткни пасть, — сказал Дюк и снова подошел к Шону, положив ему руку на грудь. Другой рукой он вытащил из кармана мобильный телефон, большим пальцем набрал номер, повернул экран к Джо. Тот увидел три девятки — телефон «скорой помощи». — Думаю, что твоя жена выживет, если эти ребята поспешат к ней, — произнес Дюк.

Джо повернулся, посмотрел на Анну. Она лежала у стены с посеревшим лицом и закрытыми глазами. Лужица крови под ней становилась все больше.

— Ну что? Кого ты выбираешь? — Дюк посмотрел на Джо. — Говори — жену или сына? Если жену, то я сброшу вниз его. — Он тряхнул Шона за грудь. — А если сына, то я бросаю вниз телефон.

Джо продолжал сидеть на полу. Он огляделся, ища глазами хоть что-нибудь, чем он мог реализовать свое самое заветное желание — убить стоящего перед ним человека. Но перед ним в поле видимости лежала только папка.

— Все-таки посмотри ее. — Он кивнул в сторону папки, вытер с угла рта кровь.

Джо, не выпуская Шона, чуть подался вперед, но нагибаться не стал. Мыском ботинка открыв папку, он толкнул лежащие там листы, сильный порыв ветра подхватил их, одни унес за балкон, другие разметал по комнате.

— Не нужны мне твои материалы, — проговорил Дюк. — Мне нужно услышать — кого ты выбираешь. Второй раз спрашиваю: мне бросать твоего сына или телефон?

Джо снова бросил взгляд на Анну. Веки ее дрогнули, она едва заметно пошевелилась. Это слабое движение отняло у нее последние силы, и тело ее снова обмякло. Джо поднялся, пошел к ней.

— Стой на месте! — крикнул Дюк и нажал на кнопку отправки сигнала. Через несколько минут из динамика раздался женский голос:

— «Скорая помощь». Говорите, вас слушают.

— Ну что, детектив? Каков будет твой выбор? — Дюк вытянул руку за балкон. — Бросать мне телефон или нет?

— Бросай, — тихо ответил Джо.

— Ушам своим не верю! — воскликнул Дюк. — Ну-ка повтори, по-моему, я плохо расслышал.

— Нет, отец! Нет! Нет! — закричал Шон. Он навалился грудью на перила, пытаясь забраться на балкон. Дюк легонько оттолкнул его.

— Я сказал — бросай телефон! — заорал Джо. — Бросай его, сукин сын! Бросай!

— Говорите же, «скорая помощь» слушает, — повторил голос в динамике.

Дюк перегнулся через балконные перила, выпустил из рук телефон. Пролетев тридцать футов, трубка ударилась об асфальт и с треском разлетелась.

Раздался дикий крик Шона. Дюк чуть толкнул его, тот от испуга оторвал руки от перил, начал падать, но в последний момент Дюк, схватив его за рубашку, притянул к себе.

— Хотел послать твоего сыночка позвонить из дома, — Дюк обернулся к застывшему Джо, — да вовремя вспомнил, что телефонный кабель-то я перерезал. — Он захохотал, посмотрел на Шона. — Держись крепче за перила, мальчуган. Успокойся, залезай на балкон и поздоровайся с папочкой. Поздравь его, он только что угрохал твою мамочку.

Шон, дрожа всем телом, перелез через перила, медленно направился к Джо и в ту же секунду получил удар ногой в спину, бросивший его под ноги Джо. Тот подался назад и в ту же секунду увидел, что Дюк исчез. Он бросился к балконной двери, посмотрел вниз, но того нигде не было.

Джо повернулся к Шону:

— Вызови помощь. Расскажи полиции обо всем, что здесь произошло. За маму не беспокойся, с ней все будет хорошо.

Он с силой толкнул дверь. Порыв ветра распахнул ее, ударил о стену. Холодный промозглый ветер пронизал все тело Джо невыносимо жестокой болью, какой он еще никогда не испытывал. Он огляделся, увидел свисающий с балкона канат, бросился назад, в здание. В ту же секунду позади него раздался вой сирены, все пространство перед маяком осветили всполохи белого, красного и синего цветов.