Темный баффер 4

Как всегда наверху дул ветер. Но мне показалось, что сегодня он более слаб, чем обычно. Зато черная мгла Изнанки пучилась многометровыми волнами. За границами острова бушевал настоящий шторм.

— Что ж, — я обернулся к Ареву, который, застыв у парапета, заворожено смотрел в сторону невидимого за мглой Эльетьена. — Действуй. Я помогу, чем смогу.

Старый маг вздрогнул и вдруг улыбнулся. Расслаблено и умиротворенно.

— За работу, — сказал он. — Это дело не будет легким.

И мы начали.

Дело, действительно, не было легким. От былых сил Арева остались лишь жалкие ошметки. И первым делом я переписал ему несколько несложных, но очень нужных для магических изысканий Чар. Затем установил в центре площадки два полупрозрачных Накопителя, рядом разложил остальные Ингредиенты. Также к старому магу от меня перекочевал целый ворох Свитков с Чарами, которые он не менее двадцати минут тщательно раскладывал у себя в Инвентаре, дабы можно было применить их в любой момент.

А затем пришла пора записей. Несколько исписанных убористым подчерком листочков были аккуратно прижаты камнями близ парапета. Арев работал над ними в последнее время каждую свободную минуту и теперь был готов воплотить задумку в жизнь.

И началась работа. Нудная и кропотливая. С большим количеством ошибок и откатов назад. В отличие от Ареуса, собирающего и разбирающего Каскады на лету, Арев был тяжеловесен и медлителен. Не знаю, был ли он таким в молодые годы, но сейчас казалось, что каждый этап заставляет натурально скрипеть его старые мозги. Но в опыте, дотошности и целеустремленности магу было не отнять. Если что-то не получалось, он вновь и вновь делал попытки, терпеливо перебирая варианты, пока не воплощал задуманное.

Я, конечно, пытался помогать, и кое-где моя помощь была к месту. То, что я видел магические потоки, было неоценимым при отладке Чар. Одно дело искать ошибку в формулах и другое дело скастовать Заклинание и воочию наблюдать, как движутся магические потоки. Как правило, в таких случаях проблема сразу бросалась в глаза. Но в целом моя функция в основном заключалась в наблюдении и помощи в «подай-принеси». Я не мог не восхититься работой настоящего мага, творившего то, что мало кто из ныне живущих в Дар-Огаре чародеев мог бы сделать: заменить божественную магию своей.

Не знаю, сколько мы провели на вершине башни времени. После какого-то момента оно потеряло свою значимость. Мы перекусывали, утоляли жажду и снова продолжали работать. И однажды маг устало привалился к парапету и протянул мне свернутый свиток.

— Вот он.

Мне показалось, что он хотел добавить что-то пафосное, типа «держи и сделай это во имя нашего Великого Господина», а я бы, может быть, даже что-то ответил в таком же духе… Но сейчас в нас была лишь одна дикая усталость.

— Он точно сработает? — спросил я вместо этого.

Арев усмехнулся:

— По отдельности все работает как надо… Но что будет, когда ты его используешь во время Призыва?..

Я кивнул и спрятал свиток в Инвентарь.

Земной Синкол Хем был значительно больше Яронта — столицы нашей Изнанки, но и значительно менее населен. Редкие автохонные племена полудиких полуэльфов бродили по его лесным массивам и на все попытки наладить с ними контакт отвечали меткими стрелами. В то же время большое количество высокоуровневых Локаций не могло не привлекать к нему внимание буйных ватаг акари. Все это вылилось в то, что поселение Игроков здесь выглядело, как хорошо укрепленный замок и было лишено лишнего народу. Прибывающие на Охоту Кулаки быстро делали свое дело и так же быстро сваливали в более интересные для пребывания места. Этому способствовала и природа: холодные, кое-где припорошенные снегом леса и ледяные горные реки.

К минусам также можно было отнести и его транспортную связность с остальным Дар-Огаром и Землей. Да, из него можно было попасть в довольно продвинутый и населенный Синкол Керстрам, но доступная из него портальная паутина не пересекалась с тем рукавом Дар-Огара, который был доступен из Яронта. Соответственно, желающие оттуда попасть в Хем хочешь не хочешь, а были вынуждены путешествовать через Землю.

Всю эту логистическую аналитику, я разузнал еще на Агальере. Но одно дело изучать корявые схемы и карты (в которых, к тому же, нередки были и ошибки) а другое дело, путешествовать в реальности.

Вот и сейчас, ступив на Хем, наша команда вдруг попала в центр настоящей битвы, о которой никакие схемы и сборники карт не предупреждали!

На замок, что назывался подобно Синколу, шла мощная атака чертовых полуэльфов!

— Кулак? Боевой? — резко спросил встретивший нас близ Портала Мастер. Его кошачья мордочка была взъерошена и окровавлена, а легкий доспех порядком покоцан.

— Э-э-э… Ну, типа того… — промямлил я, прислушиваясь к громким крикам и звону стали с южной стороны замка.

— Кто командир?

— Э-э-э… Я.

— Именем Договора, вы и ваш Кулак, господин Том, мобилизуетесь на срок… Короче, пока эта хрень вся не закончится… — устало закончил Мастер.

Бл*дь.