А затем он уже стоял с обнажённым кинжалом лицом к двери. Та распахнулась, словно по команде, и в комнату влетела женщина в черной бригантине. В руках она держала полуторный клинок, горевший серебристым пламенем.
— Гвардия Глубоководья! — крикнула женщина. Знакомым голосом.
Арэйзра.
Тенеубийца повернулся к окну, но на подоконнике сидела, положив руки на рукояти кинжалов, рыжеволосая женщина — Таланна.
— А где же твоя вторая перчатка, а? — спросила та. —
Воин поджал губы и ничего не ответил — они бы узнали голос Калена Дрена.
— Опусти оружие и сними шлем, — распорядилась Арэйзра. — Именем закона.
Кален украдкой огляделся в поисках иного пути. Может, окно Целлики, но оно было маленьким. Дрен мог попытать удачи с Арэйзрой, но кинжал немногого стоил против Защитника. Кален мог вырваться, но его бы наверняка ранили, а так с Расом больно не повоюешь.
— Сейчас же, — повторила Арэйзра. — Опусти оружие и сними шлем!
Кален бросил кинжал — тот воткнулся в деревянный пол и слегка задрожал. Никаких движений, чтобы снять шлем, Дрен не сделал.
— Вы совершаете ошибку, — произнёс мужчина насколько мог хрипло, чтобы не выдать себя. — Я не сделал ничего противозаконного или…
— Время масок прошло, парень, — перебила Таланна, угрожающе взвесив кинжалы.
Кален тщетно искал выход и не находил. Он кивнул.
— Медленно, — сказала Арэйзра. — Сними шлем. Медленно.
Мужчина развёл руки в стороны, показывая, что те пусты, — обнажённую левую и правую в перчатке. Затем он потянулся к шлему и открыл защёлки, а потом снял его. Кален наблюдал за выражением лица Арэйзры — надежда в её глазах медленно угасла, а вместе с ней и его собственная.
— Я
— Чего? — мигнул Кален.
— Кален, — Арэйзра опустила Защитник, направив меч в пол. — Я так пыталась убедить себя, что это не ты. Даже когда я постучала в твою дверь, я думала, что есть хоть какое-нибудь объяснение, — женщина покачала головой. — Я не думала, что ты соврёшь мне, но ты соврал.
— Мне жаль, — только и ответил Дрен. — Ты не должна была об этом узнать в принципе.
— «Не должна была узнать в принципе?» Ты что, решил, что я дура слабоумная, что ли? — опасно прищурилась Арэйзра.
Кален снова мигнул.
— Мы же слышали все те рассказы, — сказала девушка. — О сером рыцаре, который не чувствует боли? И об его бесцветных глазах. Ты думал, что я не знаю, какие у тебя глаза, Кален? Мы же…
Арэйзра покосилась на расплывшуюся в улыбке Таланну и кивком показала на окно, словно прося ту выйти, но рыжая лишь пожала плечами, будто ничего не понимает.
Скривившись, Арэйзра снова посмотрела на Калена.
— Всё это было лишь совпадением до той ночи в Темнóтах — ты спас сперва меня, потом Тал. Мы гнались за тобой по пятам, но ты всё равно к нам вернулся. Ты не хотел быть пойманным, но при этом и не хотел ранить нас. Типичный ты — заботишься, не беря в расчёт хотим мы этого или нет.
Кален потупился в пол. Было похоже на правду.
— Я никогда никого не хотел обидеть.
— И бал, — усмехнулась Таланна. — Рэйз рассказала мне о бале.
— А что с балом? — спросил Кален. Дрену казалось, что он ничем себя не выдал.
Арэйзра махнула рукой.
— Начинается заварушка, появляется Тенеубийца, хватает
— Нам так жаль, — произнесла Таланна. — Поэтому мы пришли — из-за Целлики, — Кален открыл было рот, но девушка продолжила. — Конечно, мы слышали. Её семья беспокоится по поводу тебя, Кален. Они обратились к Страже, и мы вызвались повидать тебя.
— Так что, — подытожил Дрен. — Вы пришли арестовать меня?
Таланна рассмеялась.
Арэйзра, в свою очередь, не выглядела столь весёлой.
— Ага, ну или, по крайней мере, так думают десять стражников снизу, — сказала девушка. — Ты опасный преступник, Кален. Мы пошли поговорить с тобой только вдвоём, но если кто-то из нас закричит, они все ломанутся сюда. Но поскольку мы тебя знаем и любим, мы решили предложить тебе пойти с нами по-хорошему.
— Что сейчас происходит? — Кален смотрел на вонзившийся в пол кинжал. Дрен знал, что был быстр — успеет ли он сбить Таланну с ног прежде, чем та метнёт в него кинжалы?
— Мы арестовываем тебя, — ответила Арэйзра. А потом пожала плечами. — Завтра.
— Что? — моргнул Кален.
— Учитывая тот факт, конечно, что ты останешься в городе, — продолжила Таланна. — Но зачем тебе уходить? Глубоководье город чудес — всё, чего бы ты не хотел, легко можно найти здесь, правда?
Арэйзра шаркнула ногой.
— Мы придумали чудеснейшую историю, — сказала Таланна. — Мы обнаружили тебя, разбитого горем, невменяемого. Пустив в ход своё очарование, ты убедил Рэйз и меня…
— По большей части,