Тёмное пророчество

— Чахара, — напомнила отличница, распределяя книги. Одну — Цивику, другу — недоморфу и третью — себе. В тишине зашелестели страницы. Анита последней начала поиск, первой захлопнула: — Ничего! На букву «Ч» список всего в две страницы.

— И у меня ничего, — вторым сдался Цивик. — Может, имя перепутали?

— Попробуйте на «В», — предложил Битали. — Он себя всё время называл «Великим Чахарой», а не простым.

— Хвастался, — отмахнулся Цивик. — «Великий, прекрасный и всемогущий».

— Нужно проверить, раз уж пришли, — не согласилась Анита. — Для очистки совести.

Она опять зашуршала страницами, благо «Биографии Великих Чародеев» содержали весь алфавитный набор в одном томе.

— Ничего! — наконец перестал водить пальцем по страницам недоморф. — Зря старались. Откуда призраки в словарях возьмутся? Кому они нужны?

— Ничего себе! — охнула Анита. — Вы только послушайте, ребята. Краткая биографическая справка. «Великий Чахара. Один из ведущих магов эпохи Единения, участник составления Хартии, один из основателей Совета Свободных. Долгое время преподавал в знаменитом французском смешанном колледже маркиза Клода де Гуяка, считался основным кандидатом на должность директора колледжа. Перед обрядом назначения обвинил одного из преподавателей, профессора Артура Бронте, в отравлении своего тотемника. В результате ссоры был вызван на поединок и убит наповал. Поскольку тотемник на момент гибели у ВЧ отсутствовал, смерть мага стала необратимой. Уникальной особенностью ВЧ оказалось его сильнейшее желание занять пост директора, в результате чего возник так называемый «кричащий череп», каковой ныне хранится в кабинете директора вышеупомянутого колледжа».

— Давай, ищи, что за череп? — поторопил её недоморф.

— Зачем, я и так расскажу, — засмеялась девушка. — Мы же их ещё на первом курсе зубрили, забыл?

— Я помню! — вскинул руку Цивик. — Кричащие черепа являются уникальной особенностью Британских островов, на которых этих черепов не одна сотня. Они возникают, если умирающий при жизни очень сильно хотел чего-то добиться, но не смог. После смерти такие черепа являются к самым ближним людям и криком требуют исполнения этого самого желания.

— Мы во Франции, — напомнил Дубус.

— А это ничего не значит, — парировал Цивик. — Принципиального запрета нет. Но в других местностях такие черепа попадаются намного, намного реже.

— Так я и знал! — хлопнул кулаком по столу недоморф. — Это директор! Это он! Кто ещё мог заставить всех учителей завышать Битали оценки?

— Котик, — улыбнулась Анита. — Иногда мне кажется, ты слышишь лишь половину сказанных мною слов. Именно профессор Бронте убил вашего Чахару на дуэли, да ещё после серьёзной размолвки. Не думаю, что Великий Чахара станет помогать своему убийце в столь тонких делах. Тут явно что-то другое.

— Кричащий череп вопит, а не создаёт големов, — добавил Цивик.

— Лопнувший амулет помните, мальчики? — почесала в затылке отличница. — Если следовать букве колдовства, магический дух, уже имеющий обитель, не может быть перетянут в другую. Ваш крикун имеет готовый дом. Тот самый череп. Поэтому вы его перетянуть и не смогли. В общем, раз он является к вам, а не к кому-то другому, он где-то у вас и спрятан. Совсем рядом. Вы ближе всего, понятно? Чего застыли, искать идите!

Несколько минут спустя в комнате Надодуха и Битали стало тесно от множества учеников. В восемь пар глаз и восемь пар рук члены братства очень быстро обшарили все возможные места, вплоть до самого укромного, забытого уголка стены под шкафом — но никаких посторонних предметов не обнаружили.

— Тогда где? — развёл руками Комби.

— Ну, если мыслить логически… — задумчиво потянул Цивик. — В потолочном перекрытии ничего нет. Иначе Чахара являлся бы не только сюда, но и к нам с Дубусом. Под полом нет по той же причине. Остаётся только за стеной… Нужно посмотреть с улицы. Может, кто-то что-то прилепил?

— Прилепить череп?! — не поверила Анита. — Такое трудно не заметить. Давно бы уже…

— Подождите! — развёл руками Кро. — Надодух, когда мы с крыши входим в нашу комнату, нам приходится спрыгивать, так? Значит, за этой стеной есть какое-то помещение! Высотой примерно по пояс. Так? Что там, не знаешь?

— Мы на углу, на стыке корпусов. Это же боевая башня, она раньше вдоль стен стреляла.

— И что это значит?

— Скорее всего, какие-нибудь площадки, прикрывающие подступы…

— В общем, он не знает, — закончила за недоморфа Анита.

— Давайте посмотрим, — предложил Дубус, прощупывая кладку, присел на корточки, вынул волшебную палочку: — Трунио! Трунио! Трунио!

После трёх аккуратных воздействий в растворе между двумя валунами образовалось овальное отверстие в два кулака диаметром. Дубус сперва попытался заглянуть в него так, потом сунул палочку в отверстие и вызвал на неё огонь:

— Альба! Ой, паутины-то сколько! Балки какие-то, доски. Какой-то узкий лаз. Тут только кроликам прятаться.

— Дай я посмотрю, — подвинул его недоморф, заглянул. — Похоже на какой-то тайник. Может, прежние ученики тут что-то прятали?