Темное предсказание

Тэвиш жестом подозвал летних дев и увел их на кухню. Нынче, когда Ниалл покинул двор, а Кинан пытался укреплять позиции своего двора и налаживать связи с чужими дворами, Тэвиш считал своей обязанностью помогать летним девам, учить их большей независимости. Сет воспринимал это как извращенную шутку. Чтобы хорошенькие девчонки, привыкшие весело проводить время, вдруг воспылали любовью к работе? Однако другие не находили тут ничего смешного. Далеко не все, что происходило при дворе короля Лета, казалось логичным и осмысленным разуму смертного человека. Этот важный факт не стоило забывать, и Сет постоянно напоминал себе о нем.

Пока Кинан излагал свои очередные проблемы, Сет собрал вещи и встал.

— Эш, я ухожу, — сказал он, дождавшись, когда Айслинн взглянет в его сторону.

Она сразу же подошла к нему и встала вблизи, но не рядом. Конечно, она могла бы дотянуться до Сета рукой, но старалась вести себя осмотрительно. Они с Сетом жили вместе всего несколько месяцев. И хотя Сету было трудно удержаться от искушения напомнить всем здешним фэйри, что Айслинн — его девушка, он тоже не сделал попыток дотронуться до нее. Стоял, ждал и не форсировал события. Это был единственный верный способ общения с Айслинн. Сет понял это более года назад. Он ждал. Напряжение росло. Наконец Айслин не выдержала, наклонилась к нему и оказалась в его объятиях.

— Прости. Сам видишь, я должна… — вздохнула она, бросив обеспокоенный взгляд на Кинана. — Дела двора. Думаю, ты понимаешь.

— Понимаю.

Сет слишком много думал о ее новых обязанностях и попытках объяснить ему все это. Но он ничем не мог помочь Айслинн. Событий и церемоний, требовавших ее присутствия, хватало с избытком, а он просто сидел и ждал.

— Но мы завтра все равно пойдем в «Воронье гнездо», правда? — с тревогой в голосе спросила она.

— Я буду ждать тебя там.

Сет винил себя за эгоизм, лишь добавлявший ей страданий. Он запустил пальцы в волосы Айслинн и слегка потянул их, пока она не наклонила голову и не поцеловала его. Когда она нервничала или была чем-то расстроена, ее поцелуи обжигали ему губы и язык. Не слишком больно, но достаточно, чтобы избавить его от иллюзии, будто Айслинн не изменилась.

Когда они закончили поцелуй, боль от ожога прошла. Айслинн успокоилась.

— Не знаю, что бы я делала без тебя. Понимаешь? Ты понимаешь это? — прошептала она.

Сет не ответил, но из объятий ее не выпустил. Объятия были лучшим его ответом. Рано или поздно они все равно расстанутся. Сет по-прежнему был смертным, однако Айслинн решительно отказывалась обсуждать эту тему. Он не раз начинал разговор, но она всякий раз обрывала его слова поцелуями, слезами или тем и другим сразу. Если Сет не изыщет способа стать фэйри, ему придется уйти, и рядом с ней останется Кинан.

Сета тяготила неопределенность всего: от завтрашнего вечера и попыток убедить Айслинн поверить ему до мыслей об их будущем. Он и сам толком не представлял себе их дальнейшую жизнь — что им делать, «пожениться и остепениться»? Айслинн пребывала не только в его объятиях. Она присутствовала в каждом мгновении его жизни, и Сету была ненавистна сама мысль о неизбежности их расставания.

Король Лета подошел к столу и принялся разглядывать бумаги Айслинн. Несмотря на странность их «треугольника», Кинан часто позволял Айслинн и Сету побыть наедине. Однако такая щедрость давалась ему не без труда.

Да и Эш было нелегко разрываться между Сетом и Кинаном.

В зале вновь появился Квинн. Вежливым покашливанием он привлек внимание Сета.

— Если ты готов, я тебя провожу.

Сет вообще-то не был готов расставаться с Айслинн, но торчать здесь дальше и смотреть на ее перешептывания с Кинаном не имело смысла. В конце концов, это ее обязанности, и в их число входят и поздние посиделки, и празднества с Кинаном. У нее была работа, которую нужно выполнять.

А у Сета была… Айслинн. Это все, что у него было, — Айслинн, ее мир, ее заботы. Сет находился на краю ее мира, в котором он не играл никакой роли. Он не имел ни сил, ни желания оттуда уходить. И в то же время он не знал, что ему делать в ее мире.

«А она не желает об этом говорить».

— До завтра.

Сет еще раз поцеловал Айслинн и пошел вслед за Квинном к выходу.

ГЛАВА 3

Дония была дома, когда Кинан и Айслинн нанесли ей неожиданный визит. Точнее, не дома, а в доме Бейры. Она не слишком любила это место, но взяла за правило все дела королевства решать здесь. Свой прежний дом она сохраняла исключительно для себя и личных дел. Туда могли входить только Эван и несколько доверенных стражников.

И Кинан. Кинана там ждали всегда.

Но Кинан пришел сюда. Когда он открыл дверь, украшенную затейливой резьбой (Дония считала эту резьбу дурацкой), его медные волосы светились, как факел. Доний захотелось подойти к нему и пусть ненадолго, но потешить себя иллюзией, что их что-то связывает. Десятки лет знакомства с ним давали ей на это право. Но она не шевельнулась — рядом с Кинаном была Айслинн. Тем более что его внимание к каждой мысли и каждому поступку королевы Лета походили на одержимость.