Темное Наследие I. Напарники

АГ (стучится в личку): Хьюстон, Хьюстон, у нас проблема! Я придумала рассказ про адскую гончую-полукровку, а еще про Фаба и Алана, которые просыпаются в машине, засыпанной опавшей листвой…

ЭФ: Ага, а еще у меня тут нарисовалась пара идей про фрилансерскую жизнь Фабиана и рассказ про Лизу… Подожди, что?! Алан и Фабиан просыпаются в машине, засыпанной листвой? Более неподходящих друг другу и обстановке персонажей и придумать сложно! Ой, что-то будет!.. Похоже, одним сборником мы не ограничимся ;)

ТЕМНОЕ НАСЛЕДИЕ

Глава 1

Молодой человек лет тридцати мерил шагами богато обставленную гостиную старого родового замка. Взгляд мужчины скользнул по ярким пятнам окон, занавешенным тонким золотистым газом, а затем замер на каминной полке. Поверхность из белого с серыми прожилками мрамора была заставлена дорогими безделушками: статуэтками из розоватого оникса, зеленого нефрита и желтого халцедона; шкатулками из красного и черного дерева с инкрустацией янтарем и перламутровой эмалью; серебряными подставочками под редкие коллекционные книжные издания.

Какое-то время молодой человек с интересом изучал вещицы, а потом снова перевел взгляд, теперь уже на стену. Ее украшали разного размера портреты людей в роскошных одеяниях. Присмотревшись к изображениям, можно было уловить внешнее сходство между всеми этими людьми – наверняка предыдущими хозяевами особняка.

Мужчина услышал шаги и обернулся. В гостиную вошли супруги, хозяева дома, обоим на вид было лет по сорок пять. Гость окинул их взглядом, прикидывая, с кем ему придется иметь дело.

– Bonjour, monsieur et madame Delacroix1, – произнес молодой человек с явным акцентом на неродном для себя языке.

Он слегка поклонился, выражая почтение, а затем поправил воротник светло-голубой рубашки.

– Bonjour, monsieur Karrigan, – ответил хозяин. – Merci pour votre visite chez nous. Nous sommes beaucoup de vos oblig'es2.

– Всегда к вашим услугам. И можно просто Адриан, так намного удобнее.

– Хорошо, Адриан. Присаживайтесь, пожалуйста, – хозяин указал на диванчик с резным деревянным корпусом и пухлыми подушками, обитыми изумрудным бархатом.

Адриан сел, откинувшись на пружинящую спинку, разгладил черные брюки на бедрах, хотя на ткани не было ни одной складки. Делакруа расположились на таком же диване напротив гостя. Несмотря на свою относительную молодость, хозяева замка предпочитали старомодные наряды из люксовых тканей. Одежда и чопорный вид в целом накидывали им пару лет возраста.

– Позвольте предложить вам чаю, Адриан, – сказала хозяйка, – пока мы не еще не приступили к делу. Наш дворецкий готовит чудесный «эрл грей», все гости остаются в восторге.

– Да, был бы рад, – очаровательно улыбнулся молодой человек.

Женщина позвонила в бронзовый колокольчик, слуга в безупречном темно-синем камзоле тут же материализовался в гостиной.

– Faisez-nous du th'e, Angel, – попросила хозяйка. – Votre meilleur th'e.3

– Oui, madame, `a l’instant.4

– Итак, вы обратились ко мне, потому что вам нужна помощь опытного мага-следопыта, верно? – спросил Адриан, когда слуга исчез.

Господин Делакруа вздохнул.

– Мы столкнулись с весьма деликатной для нашей семьи проблемой.

Он взглянул на жену, та кивнула.

– Montre-lui, Lecompte5, – тихо сказала она.

Тогда Леконт Делакруа достал из кармана синего шелкового жилета фотокарточку и протянул ее Адриану. Тот взял снимок и стал внимательно рассматривать. На нем фотограф запечатлел красивую юную девушку. Кончики темно-каштановых волос щекотали молочную кожу шеи, большие глаза цвета холодного штормового моря были широко распахнуты, в них застыло легкое удивление. По точеным скулам разливался прозрачный румянец, нежные губы чуть приоткрылись.

– Наша дочь Габриэль, – сказал Леконт, пока маг изучал снимок. – Она сбежала от нас три недели назад. Габриэль и раньше уходила из дома, но нам всегда удавалось вернуть ее своими силами. Но сейчас она, похоже, решила исчезнуть навсегда. Несколько следопытов оказались бессильны, один из них в конечном итоге посоветовал обратиться к вам.

– Мои услуги стоят недешево.

– Разве мы похожи на людей, которых волнуют деньги? Мы заплатим, сколько нужно, – во взгляде Леконта появилось высокомерие, а в голосе прозвучало легкое презрение.

– Мне понадобится время.

– Сколько угодно, только верните нашу дочь домой!

В этот момент Анжель принес чай. Дворецкий принялся разливать его по голубым с позолотой фарфоровым чашкам. По гостиной тут же поплыл тонкий аромат благородного бергамота. Анжель вернул небесного цвета чайник на поднос, а сам удалился, откланявшись.

Адриан протянул фото Леконту Делакруа, потом взял свою чашку. От нее в воздух поднимались тоненькие змейки пара. Молодой человек сделал небольшой глоток и поставил чашку на блюдце, раздалось тихое звяканье.

– Вы оба маги, верно? И ваша дочь тоже, – пытливо взглянув на хозяев, сказал Адриан.