Темное Королевство лжи и обмана

— Все в порядке. Я прогуляться решил, а тут ты со своей собакой. Хоть бы поводок одела, мало ли что ему захочется.

— Он добрый несмотря на то, что большой, — я обиделась за собаку.

— Может и так, только мне, откуда это знать? — он посмотрел на собаку, уже успокоившуюся и смирно сидящую рядом. — Если я его поглажу, он не укусит?

— Не должен, если ты не захочешь его обидеть, — я пожала плечами и погладила Берта по голове.

Парень оказался не из пугливых и осторожно вытянув руку вперед медленно подошел. Собака сидела спокойно и не проявляла особого интереса. Парень осторожно дал обнюхать свою руку, и был вознагражден слюнявым языком. Я тихонько хихикала, пока он вытирал руку об штаны.

— Как тебя зовут? — спросил он. Вблизи он оказался выше меня на голову.

— Эмма, а тебя?

— Тэд…

Повисло долгое молчание. Тэд гладил собаку и не собирался больше ничего говорить. Он был первый человек, которого я встретила после приезда.

— Ты здесь живешь? — я выпрямилась.

— Почти. Я здесь живу только летом. А ты откуда? Я тебя, кажется, не встречал.

— Я давно здесь не живу. А ты?

— Хм. Года четыре назад здесь поселились, — он нахмурился.

— Я приехала в гости. Не знаю на сколько, — я отвернулась в реке, где из воды выпрыгнула маленькая рыбка.

— В гости, значит… — он помолчал. — Да… скучно тебе придется, здесь не так много друзей можешь найти. До города тоже далековато, в школу будет неудобно ездить.

— О, школа мне не грозит, — я рассмеялась. — Я ее уже закончила, давно.

— Хорошо тебе, а мне предстоит еще год учиться, — Тэд отошел от Берта и перепрыгнул через ручей. — Получается ты старше меня?

— Получается, что так, — я улыбнулась и тоже перешла ручей. Сейчас, когда я разглядела его получше, я бы не сказала, что между нами есть разница. Парень был довольно хорошо сложен и высок.

— Везде была?

— В детстве да. По приезду нет, только сюда выбиралась с собакой. Помню, была поляна где-то недалеко.

— Ты права. Хочешь туда сходить?

— Пойдем, — сразу ответила я. Со мной собака, мне не чего опасаться.

По пути он расспрашивал о всяких глупостях. Ему было интересно, где я живу, где я жила раньше, с чем был связан мой переезд. Я не стала все рассказывать о себе и о семьи. Тэд рассказал и о себе, где он живет, как учится. Сюда его отправляют на лето, погостить у родственников. Каждый год, вместо того чтобы отдохнуть или погулять с друзьями, он обязан приезжать в это место, где почти нет ровесников. Пока он это рассказывал, я подумала, что, если останемся здесь навсегда, мне будет очень скучно. Придется искать и себе работу в малом, неперспективном городке.

Проходить сквозь плотно растущие деревья было проблемой. Как же раньше я без труда с этим справлялась? Впереди показался свет. Это было похоже на "свет в конце тоннеля", кругом темно-зеленая листва, а впереди сияет проход. Подул приятный ветер, принося с собой сладких запах луговых цветов. Мы вышли на солнечную поляну, окруженную лесом. Берт побежал куда-то вперед, радуясь свободному пространству. Почти сразу он что-то унюхал и принялся обнюхивать землю. Это место было очень зеленым и сочным. Кругом раскинулось множество луговых цветов и маков.

— Круто! Не такой я ее помню, — я не смогла удержать своего восхищения.

Тэд почему-то самодовольно усмехнулся и пошел в середину поляны. Трава доставала прямо до колен, она была мягкая и приятно щекотала.

— Знаешь, в детстве мне рассказали одну сказку… хотя, это скорей не сказка, а местная небылица, — Тэд на ходу сорвал дикий мак. — Ты знаешь, что в середине лета, есть один очень странный день. Бабка моя говорила в этот день можно увидеть любое существо. Слышала ведь всякие сказки про леших, фейри и прочих существ? Так вот, именно в середину лета они могут показаться людям по собственному желанию. Эти существа любят вредить, они приходили в дома и устраивали беспорядки. В древние времена они воровали новорожденных детей. Правда, кажется, не все были такими вредителями, были и те, кто помогал людям.

— Ты в это веришь? — спросила я, наблюдая, как Тэд вертит в руке цветок.

— Не знаю, я уже который год здесь и ничего такого не замечаю. Это всего лишь старые сказки, — он вырвал один лепесток из мака и бросил в траву. Заметив мою задумчивость, он быстро сказал. — Не бери в голову, это все глупости. Просто рассказал, что не было скучно.

— В детстве я часто верила, что меня окружают всякие маленькие существа и говорят со мной.… Будь я все еще маленькой, поверила бы в твой рассказ.

— Чем взрослее, тем меньше веришь в чудеса, — Тэд вырвал все лепестки и выбросил цветок.

Я промолчала. Воспоминания из детства стерлись, и я помню лишь обрывки. Все-таки богатая фантазия у детей.