«Хватит!» Он имел в виду то, что сказал. Ее красота застала его врасплох. Большего в его влечении ничего не было.
Сразу после получения этого задания Бьорн посетил Главный Архив, где писцы следят за каждым живым человеком и бессмертным. Каждый писец просматривал мысли, слова и действия отдельного существа и записывал их в книгу. Лишь немногие избранные получали право читать эти книги, и Бьорн был не в их числе.
Однако ему позволили прочесть, что другие Посланники написали о ней и о любых их взаимодействиях. Каждая деталь подтверждала в ней убийцу без совести. Настоящего монстра.
— Ситуация становится неловкой… для тебя, — раздраженно сказала Фокс. — Ты хоть понимаешь, что сам себя гладишь?
Черт побери, действительно. Он сделал это, не задумываясь. Теперь застыл.
Бьорн огорченно опустил руки и заставил себя сосредоточиться на чем-то другом. Декор ванной создавал идеальный фон для женщины, глянцевые и современные золотые бордюры, белоснежная плитка и грудь.
Грудь? Он мысленно выругался. Он снова на нее пялился. «Не моя вина. Она… необычна». Никогда он еще не видел таких поразительных, завораживающих черт лица, которое бы говорило о невероятной силе и ошеломляющей уязвимости. Лицо, которое невозможно забыть, с тяжелыми веками, длинными ресницами и красными пухлыми губами. Оттенок розы подчеркивал ее бледную, безупречную кожу.
Она так отличалась от Аланы. Так… «Хватит! Не думай о ней». Одна мысль об Алане приведет к другой и еще одной, пока он провалится в кроличью нору и стыда и ярости.
— Если ты предпочитаешь сразиться со мной в лучшем месте, — сказал он, не понимая, почему продолжает медлить, — я позволю тебе переместить нас…
— Ты позволишь мне? — вмещалась она. — Как замечательно с твоей стороны. Но нет, спасибо. Я могу убить тебя здесь с такой же легкостью, как и в любом другом месте.
Так уверенно. Так глупо. «То же самое можно сказать о тебе». Иначе, зачем еще он предложил бы своей жертве выбирать место драки?
— Отлично. Мы будем биться здесь.
Ближний бой требовал особых навыков.
Чем больше воин, тем хуже. Обладая весом в сто четырнадцать килограмм и ростом в два метра, Бьорн попал в невыгодное положение. Фокс, вероятно, весила не более пятидесяти семи килограмм и была ростом примерно в сто восемьдесят сантиметром.
Значит, в данный момент у нее преимущество? Ну и что? Он всю жизнь тренировался — это лучшее оружие в любом арсенале.
— Не пойми меня неправильно, — сказала она, — но ты уверен, что умеешь драться? Есть куча способов, но стоять там и ничего не делать к ним не относится.
«Не обращай внимания на ее привлекательность». Ему нужно сделать работу, и он ее выполнит. Лучше жить с воспоминаниями о ее смерти, чем о своем провале.
— Прощай, Фокс. Да обретешь ты покой после смерти.
С воинственным криком Бьорн прижал крылья к бокам и оттолкнулся.
Ожидая удара, Фокс подняла меч. Умно. Он взмахнул своим, раздался скрежет металла, когда их клинки встретились. Когда по его рукам пробежала сильная вибрация, Фокс попыталась ударить в живот, используя кинжал, спрятанный в другой руке.
Он заблокировал выпад в последнюю секунду, развернулся и замахнулся. Вновь их лезвия скрестились. Ее реакция оказалась гораздо быстрее, чем он ожидал. Раздался громкий звон, послужившим стартом для нового раунда.
Напряжение повисло в воздухе, пока они кружились по ванной, ударяясь о мусорное ведро, раковину, унитаз. Туалетные принадлежности упали, держатель для зубной щетки разлетелся вдребезги. На стенах потрескалась плитка.
На протяжении всей своей жизни он участвовал в бесчисленном количестве битвах, в каких-то — по своей воле, в каких-то — нет. И впервые он бросил вызов обнаженной женщине, но (оставалось надеяться) не последний. Вид был ошеломляющий. От каждого движения ее грудь подпрыгивала, а, когда Фокс поднимала ногу, у него перехватывало дыхание.
Возможно, это стратегия. Такое зрелище отвлекало, затуманивало разум и заставляло замедляться, позволяя ей нанести еще один удар… пяткой в коленную чашечку. Боль пронзила всю его ногу, и тошнота скрутила желудок. Он остановился? Даже и не думал.
Фокс хорошо сражалась, ее гибкое тело быстро двигалось. Она не раздумывая била. Даже не вздрогнула, когда не удалось отразить удар противника. Однако, ее настоящий талант — предсказывать его движения и соответственно реагировать, не получая травмы серьезней синяка или пореза.
Но ее способность также обернулась наибольшей слабость. Несмотря на свою легкость, ей приходилось прилагать огромные усилия, чтобы оставаться в вертикальном положении при каждой блокировки его удара. Скоро она устанет…
Он замахнулся раз… другой… снова и снова отбрасывая его назад. Когда она спиной коснулась стены, Бьорн приготовился нанести решающий удар. Капелька воды скатилась с ее волос, стекла по ключице и скользнула к соску, где и остановилась.
«Красивый сосок. Идеальная окружность».