Телохранитель из будущего

– А-ш-ч… – тихо прошипел мужчина, резко одернув прокусанную до крови конечность.

Хантер попятилась назад, но тут ее за талию подхватила другая, механическая рука. Такая холодная и грубая, делающая больно простым прикосновением.

– Умоляю, не надо… – она заглянула в его голубые глаза своими зелеными, с самым что ни на есть умоляющим взглядом, способным разжалобить любого.

– Проглоти, – безразлично произнес мужчина, протянув ей крошечную пилюлю, вынутую из прозрачного футляра, взятого из кармана серых штанов.

– Что это?..

– Глотай.

– Нет! – выпалила Хантер, после чего плотно сжала губы.

Мужчина громко выпустил воздух из ноздрей и в плотную подтянул к себе девушку за талию. Она руками уперлась ему в грудь, пытаясь выдержать дистанцию, а он поднес к ее лицу все ту же странную пилюлю серебряного цвета и попытался затолкать ей в рот. Но Хантер принялась мотать головой в разные стороны, продолжая к тому же изо всех сил сжимать губы.

Он быстро прекратил тщетные попытки накормить девушку этой непонятной штукой и просто склонил голову к ее уху, после чего тихо произнес:

– Подойдет любая слизистая, но я бы предпочел поместить ее тебе в рот.

Хантер ахнула, моментально представив, куда он может это ей засунуть, не открой она рот.

– Что выбираешь?

Девушка неспешно разжала губы, не сводя при этом взгляда с его голубых глаз. Он также смотрел ей в блестящие от слез и с потекшей тушью глаза, медленно опуская в рот серебряную пилюлю.

– Глотай, – потребовал он, и Хантер послушно выполнила приказ. – Умница.

Незнакомец разжал механическую руку, выпустив Хантер из подобия объятий на волю. Она сразу сделала шаг назад, но, уже не отпрыгивая как ошпаренная, хотя все еще осторожничая.

– Я тебя не обижу, – заявил мужчина.

– Тогда отпустите меня, – произнесла девушка. – Пожалуйста.

– Ты в опасно… – он не успел закончить фразу, как в начале тупикового переулка послышалось строгое:

– Бросьте оружие на землю и отпустите заложницу!

– Это не оружие, – сообщил мужчина, оборачиваясь к полицейскому. – Это моя рука.

– Лицом на землю, иначе буду стрелять!

Незнакомец не послушался и вытянул вперед механическую руку. С обеих сторон на ней выдвинулись тонкие металлические створки, вниз и вверх от которых исходил белый свет. Не успела Хантер подумать «что это?», как полицейский выстрелил в предполагаемого похитителя, но пуля врезалась в свечение, создавшее непробиваемый щит перед мужчиной.

– Я не хочу убивать вас, офицер, – тяжело проговорил он.

– Сдавайтесь! – неуверенно бросил полицейский, на подмогу которому примчалось еще несколько служителей порядка.

Это был ее шанс. Полицейским не совладать с этой смертоносной рукой, которая ко всему тому, является еще и щитом, понимала Хантер. Зато сама она осталась забыто стоять позади странного мужчины, сосредоточившегося теперь уже на офицерах полиции, а не на ней.

Долго не думая, она со всей силы ударила незнакомца ногой во внутреннюю сторону колена, заставив упасть на него, после чего рванула к офицерам, видя, наконец, свет в конце темного переулка и сумасшедшего дня.

Глава 2

Хантер понятия не имела, что произошло дальше. Чем закончилась стычка полицейских и того психа с механической рукой. Куда подевались преследовавшие ее люди и почему отстали. Или все-таки не отстали, а только затаились на время?

Она ничего не знала, но постоянно думала об этом. А все, что помнила, сильно хотела забыть и никогда не повторять, но то и дело снова прокручивала в своей голове. Да и разве это было возможно? Вот так взять и выкинуть из памяти самый страшный день в жизни.

Девушка не смогла вчера остановиться и, толкнув офицера, желавшего ей помочь, побежала вперед, не оставив даже показаний и не выдвинув никаких обвинений, она просто скрылась.

Остановившись лишь тогда, когда залетела в свою квартиру и заперла дверь на все замки. Но даже после этого не успокоилась, оставив соседке множество истеричных сообщений о том, чтобы та как можно скорее возвращалась домой.

А на следующее утро Хантер, как ни в чем небывало, отправилась на учебу разгребать появившиеся из-за пропущенного экзамена проблемы. Для которого она так и не купила акварель…

***

Вчерашний день вспоминался ей сном, очень реалистичным и страшным, но все же сном. Головой она понимала реальность произошедшего, но картинка событий минувшего дня отложилась в памяти совсем уж мутной и прерывистой. Словно увиденный на большом экране в кинотеатре боевик. Или приснившийся под утро кошмар, когда переел на ночь сладкого.

Девушка стояла перед большим деревянным мольбертом и медленно водила кистью по холсту. Вокруг нее, на расстоянии в несколько метров, всюду находились другие студенты. Их присутствие успокаивало Хантер, создавая иллюзию защищенности. Вряд ли кто-то решится выкрасть ее прямо из мастерской, предположила она. Но что если похитители вернутся? Подобные мысли не давали ей покоя, сделав отстраненной и рассеянной.