Тело призрака

Тогда после окончания университета он только начинал работу в журналистике в газете одного из областных центров. Почти сразу же подружился с художником Геной – парнем примерно такого же возраста, правда, уже успевшим обзавестись семьей. Они были неразлучны, и однажды, когда сидели в фойе ресторана напротив зеркала, Евгений вдруг заметил, что видит отражение только своего друга, и у того, как подтвердил Гена, возникла точно такая же оптическая иллюзия. Получалось, что, глядя в зеркало, Ганченко идентифицировал себя с Геной, а тот себя – с Женей. Полноту иллюзии подкрепили движения, о которых они стали договариваться по ходу. Скажем, оба клали левые ноги на правые, и отражение делало то же самое, хотя каждый видел не себя, а другого. Этот с виду забавный эпизод, тем не менее, очень повлиял на их взаимоотношения: ребята будто стали одним целым, и Евгений частенько думал, что ничего бы не пожалел для своего друга.

Такой случай вскоре представился. Женя влюбился в студентку местного университета и скоропалительно женился. Они стали проводить время семьями, и однажды Ганченко пришла в голову идея: если их дружба с Геной столь безгранична, то почему он не может поделиться с ним самым дорогим – своей молодой женой, к которой, как он видел, друг питал очень теплую симпатию. Философской основой такого жеста была идея отказа от любой и всяческой собственности, будь то даже близкий человек, ради чистой и беззаветной дружбы. Перед ними маячили глубины вселенского единения, что в какой-то мере подогревалось модным в то время движением хиппи с их лозунгом: все, что тебе надо – любовь!

Он поделился этими мыслями с Геной, однако тот поначалу встретил их в штыки. Но все же друзья как-то невзначай стали обсуждать идею, и она постепенно приобретала жизненные контуры. Они начали мечтать о большом доме, где смогли бы поселиться семьями и вести общую жизнь без каких-либо намеков на собственность – все было бы общим: и сам дом, и мебель, и одежда, и жены, и дети.

Все случилось в тот вечер, когда две семьи решили отметить новоселье в мастерской, которую, наконец, выделили художнику. Разгоряченные вином, сладко-томным ароматом сандаловых палочек, привезенных супругой Гены из Индии, и ее откровенно-зажигательным танцем, происходившим из той же страны, они начали сбрасывать с себя одежду, и, оставшись в чем мать родила, слились в страстных объятиях – каждый с чужим супругом. Все стоны, охи и вздохи той ночи – и его собственные, и друга, и обеих жен отпечатались в сознании Ганченко на всю жизнь.

Утром они поняли, какое совершили страшное грехопадение. Человеческая природа, диктующая: «это – мое!», – оказалась сильнее. Отказаться от собственности не удалось никому. Евгения, как, наверное, и всех остальных участников оргии, переполняла животное чувство ревности. Они, почти не разговаривая, разошлись парами и с тех пор старались избегать друг друга. Как дым сандаловых палочек, растаяла и дружба двух молодых людей.

Прошло какое-то время, и оба брака распались: супруги так и не смогли смириться с взаимной изменой.

В кабинете директора института видение самого страшного в жизни греха вновь посетило Евгения, и он в очередной раз задал себе все тот же вопрос: помиловал его Бог или нет?

Ганченко, наконец, выплыл из темных вод воспоминаний, сфокусировал свой взгляд на Якубе Алексеевиче и вежливо отказался:

– Извините, но пока я все-таки не готов воспользоваться вашей добротой и эликсиром.

– Ну что ж, – ответил тот, – дело хозяйское. Но помните, я всегда готов оказать вам эту услугу.

Домой Евгений возвращался подавленным, хотя и имел в руках новый сенсационный материал.

4

Матвей Павлович еще несколько раз встречался с лидером антиглобалистов Носовым, прежде чем между ними установилось полное взаимопонимание. Иван Михайлович поначалу сомневался в эффективности плана, предложенного «ленинцами», как он про себя называл новых партнеров. Слишком просто все выглядело: перестаем покупать товары определенной компании, и она почти немедленно идет ко дну.

Вокруг этого и крутились их споры с Матвеем Павловичем, облеченные, правда, в форму благочинных дискуссий, ведь оба были интеллигентами, что называется, до мозга костей.

– У каждой транснациональной корпорации есть определенный запас прочности, – убеждал Носов. – И нам трудно судить, сколько времени она сможет выдержать спад в продажах.

– Это легко посчитать, – парировал собеседник. – Критическим становится рубеж в семь-десять процентов от объема реализации. А после наступает, если можно так выразиться, лавинообразный форс-мажор. Не хватает средств на закупку сырья, выплату зарплаты, перечисление налогов. Таким образом, если продажи сокращаются на десять процентов, то последствия проявляются после истечения жизненного цикла изделия – от оплаты и получения сырья до поставки в торговлю. Обычно это занимает от двух недель до месяца. Но в случае, когда удастся урезать реализацию продукции на четверть или даже на треть, то хватит нескольких дней – меньше полумесяца, – чтобы посадить компанию на мель.