Тело и душа

— Сара вынуждена быть дома. У нее ребенок опять заболел. Я просто не могу оставить все на Бекки, она не справится! Ей придется вкалывать за троих сегодня полдня и завтра, это нереально!

— Рози, тебе нужно отдохнуть. Они придумают что- нибудь. Скажи Сильвии, она решит, как выйти из сложившейся ситуации.

Ну да, конечно. Если я обращусь к ней, тогда неприятностей точно не избежать. Она меня вряд ли отпустит.

— Она будет в бешенстве. Миссис Райли ненавидит меня!

В глубине души я надеялась, что Эшли возьмет все на себя, но он же не мог решать мои проблемы за меня. У него и своих дел хватает, а тут еще я.

— Извини, Рози, мне нужно бежать. У меня операция, дай Бог, закончу, чтобы вовремя успеть в аэропорт. Оставь для меня сообщение, что ты решишь. Надеюсь, тебе удастся уладить эту проблему.

— Могу я поговорить с Сильвией Райли? Прежде чем решиться на этот телефонный звонок, я несколько раз репетировала, подбирала интонации. Мне хотелось быть твердой, но в то же время вежливой, не упрашивать, но и не грубить тоже.

— Она сейчас очень занята, — ответила ее помощница. — Могу я чем-нибудь помочь?

«Да, черт тебя побери, конечно, ты можешь оторвать задницу от стула, пойти и доложить о моем звонке». Мне почему-то казалось, что наша стерва обедает или читает газету, но уж никак не работает.

— Нет, спасибо, — сказала я вместо этого. — Мне очень нужно поговорить с миссис Райли. Вы не узнаете, не может ли она поговорить со мной?

Девушка на другом конце провода вздохнула, но все же пошла узнать.

— Подождите минуточку. — Голос у нее был такой усталый, как будто она сорок восемь часов без отдыха работала. Я услышала щелчок на линии, а потом наступила тишина. Мне показалось, что связь оборвалась, как вдруг на другом конце послышался голос Сильвии. Она была явно раздражена, наверное, тем, что ее оторвали от обеда.

— Что вы хотели, Розмари?

— Простите, что беспокою, — пробормотала я, забыв мгновенно о подходящем тоне, — у меня возникла серьезная проблема. Мне нужен помощник на сегодня и на завтра в регистратуру, — быстро добавила я.

— А что такое?

Я пыталась придумать причину, которая могла бы показаться такому человеку, как миссис Райли, серьезной. Землетрясение, наводнение, забастовка?

— Проблема в том, что мы не справляемся. Я вынуждена уйти сегодня пораньше и взять отгул завтра за свой счет, а на работу может выйти только одна из моих помощниц.

— Похоже, вам придется остаться, — сказала она с явным торжеством.

— Но это невозможно, — продолжала я, мысленно ругая себя за жалобный голос. — Мне нужно быть в аэропорту в половине пятого!

— Не думаю, что это у вас получится — уехать вот так, оставив только одного сотрудника!

— Конечно, я не могу так поступить! Поэтому я звоню вам, — ответила я, защищаясь.

— Вы что же, думаете, что я должна выполнить работу за вас? — прорычала она в ответ.

Я вздрогнула. У нее, наверное, все пациенты занесены в картотеку в алфавитном порядке, и если хоть от кого-нибудь поступает жалоба, она готова расстрелять и того, кто посмел прийти с претензией, и того, кто в этом виноват.

— Я всего лишь надеялась, что вы сможете найти мне замену.

«Например, вашу помощницу. Пусть хоть немного поработает, хотя, я думаю, это добьет ее».

— У меня и так полно работы, Розмари, — произнесла она тоном великомученика. — Пациенты не могут ждать, и правительство не может зря вкладывать в нас свои деньги!..

Ну конечно, бюджет, правительство…

— Так вы не можете помочь мне?

У меня все похолодело внутри. Мне придется только мысленно провожать самолет, вылетающий из Гэтвика, мой самолет! Мечты об Эшли, предстоящих ночах вместе с ним мгновенно улетучились. Мне хотелось задушить ее и самой умереть. Ведь я столько потратила на нижнее белье.

—Я не отдыхать еду, — сказала я, — мы собирались на конференцию по работе.

На другом конце линии замолчали. Может, она уснула или жует свой сандвич? Или просто положила трубку на стол, а сама ушла по своим делам?

— Ясно! — вдруг услышала я и от неожиданности чуть не подскочила на стуле. — Возможно, мистеру Кон- нору придется обойтись без вашей помощи.

Понятно, сплетни дошли и до нее. Удивительно, как это могло долететь до ее ушей, ведь она так далека от нормальных людей.

— Боюсь, он будет не слишком доволен. — Я вздохнула.

Вот как надо. Нападение — лучшее оружие против таких, как она! Никакого Парижа, никакого секса, может, я еще успею сдать белье обратно и верну деньги?

— Останьтесь сегодня, — вдруг проронила Сильвия, — а завтра мы что-нибудь придумаем.

— О!

Фантастика! Возможно, ее испугала возможная реакция Эшли на все происходящее? Интересно.

— Не могли бы вы узнать у мистера Коннора, — прошептала я одной из ассистенток Эшли, — можем ли мы перебронировать билеты на более поздний рейс?

Дожидаясь ответа на другой линии, я пыталась разобрать шепот, чтобы понять, что происходит. Слышались какие-то голоса, потом трубку взяла все та же девушка:

— Мистер Коннор просил передать, что ему очень нужно быть на этом рейсе, но вы можете поменять свой билет.

Ну спасибо, Эшли. Похоже, это тупик.