Месяц назад Максиму Шмалько, владельцу небольшой фирмы по продаже компьютеров, исполнилось тридцать лет. В позапрошлом году он стал хозяином «Матрицы» – маленького дискобара в центре Москвы. Здесь уже была своя сложившаяся тусовка из постоянных посетителей. Его сравнивали с Диком Дайвером из романа Фицджеральда «Ночь нежна». Он появляется в «Матрице» раз в две-три недели. И всегда с новой Николь. Очень нестабильная роль, без имён – их не запоминали. Так было до тех пор, пока однажды, два года назад, в баре не появилась Настя. Она иронично рассказывала, где отдыхала летом, понимала их шутки и, в отличие от бывших спутниц Макса, могла поддержать любой разговор. Ей предложили минеральной воды без газа, но она предпочла водку.
В пять часов утра она попрощалась, встала из-за стола, взяла свои вещи и ушла. Через минуту после того, как за ней захлопнулась дверь, Максим вскочил со стула и выбежал из клуба на улицу, надеясь догнать её. Пахло утром после дождя.
– Ты куда? – кричал ему вслед друг Вася. Утренний холод пробирал до костей.
– Вот это баба!.. Я забыл взять у неё номер телефона…
Но это было давно, а теперь – с двумя бутылочками какого-то красного коктейля в руках, в ярком этническом наряде Настя стояла напротив входа в бар и наблюдала холодное равнодушие, которое, не скрывая, демонстрировал Макс.
– Макс! – с вызовом произнесла Анька, пританцовывая на месте. – Не хочешь подойти поздороваться?
Засунув руки в карманы, он неохотно подошёл к ним и встал напротив Аньки.
– Здорово! – сказал Макс и достал новый мобильник. – Ну, чё, как дела? Рассказывайте, – и уткнулся в телефон.
Анька тем временем принялась подробно рассказывать ему о летнем отдыхе. Время от времени Макс поднимал глаза, иронично улыбался, а потом снова читал эсэмэски.
– Максим, тебя ждут! – произнёс Игорь, красноречиво взглянув на девушек, и исчез за дверью бара. Макс, ничего больше не сказав, развернулся и убежал вслед за Игорем.
– Ну, как тебе это? – в недоумении спросила Настя, доставая пачку сигарет, смеркалось и холодало. – Он даже не смотрит в мою сторону, как будто меня не существует…
Возможно, Настя бы ещё что-то сказала, но в этот момент из бара вышли Макс и светловолосое нежное чудо. Не девушка, а какое-то розовое облако. В такую грех было не влюбиться.
– Ты определённо существуешь, но вряд ли мужчина будет много общаться со своей бывшей девушкой в присутствии…
– Что это за чудо в розовой майке? В дверях стоит, видишь?
Кукольная девушка нежно обнимала Макса и целовала в щёку, которую он забавно ей подставлял.
– Ненавижу розовый цвет, – ответила Анька, переключив на песню Ашера. – Ты знаешь, я же всегда говорю то, что думаю, а я думаю, что у Макса новая баба. Не обижайся.
– А на что мне обижаться? Это естественно… Кажется, не стоило мне сегодня сюда идти… – тихо произнесла Настя.
– Может, пройдёте внутрь? А то стоите тут на холоде как бедные родственники… – сказала им внезапно появившаяся рядом сестра Максима, Оксана. – Платить не нужно. Я записала вас в список.
– Думаешь, стоит? – недоверчиво спросила Настя и посмотрела на неё сквозь пелену дыма. – Мне что-то не хочется смотреть, как Макс лижется с этой…
– Заводной куклой, – добавила Анька.
– Да, – кивнула Настя. – Как её зовут, кстати?
– Яна, – ответила Оксана. – Яна Лисменте. Она из Риги. Ну ладно, как хочешь. Если надумаете, приходите.
К концу сентября тема летнего отдыха всё ещё оставалась актуальной. Постоянные посетители, ставшие теперь друзьями Макса и Игоря, охотно пили водку, весело обсуждая прошедшие вечеринки и летнее время в жарких странах и на дачах.
Макс и Яна сидели во главе стола. Он крепко обнимал её и постоянно целовал, успевая поддерживать разговор и вставлять уместные шуточки. Яна, впервые попавшая в «Матрицу», тоже спешила поделиться летними впечатлениями:
– Я впервые посетила это местечко в этом году… – рассказывала она, влюблённо глядя на Макса. Нежнейший, лёгкий поцелуй в губы. Потом ещё один. – Супер! Супер! Супер! Я первый раз побывала на Чёрном море! Впечатлений куча! Я безумно благодарна Максу.
Яна прервалась на паузу. И ещё несколько невесомых нежных поцелуев.
– …Море чистое, тёплое! Народу в этом местечке немного! Можно на самом деле отдохнуть и душой, и телом! И это совсем неважно, что практически никаких развлечений. Мне для отдыха это не так надо! Зато булочки с орешками отличные! Правда, зай?
Когда Макс и Яна завершили очередной сеанс поцелуев, Настя, внимательно прослушавшая последние пять минут разговора, наклонилась к его уху и что-то сказала, после чего резко развернулась и ушла.
Идя к выходу, Настя два раза подвернула ногу и чуть не упала.