Техномант. Том 1 и Том 2

— Напрасно ты так думаешь, братишка. Просто они не любят спешить, а твоё дело у них далеко не на первом месте. Ты ведь много времени провел в библиотеке — неужели не понял, что наша семья гораздо мощнее, чем кажется на первый взгляд? Мы не один из Имперских домов-приживал, коим и пары сотен лет нет. Наша родословная сродни императорской, а таких семей во всей галактике не наберётся и двух десятков. И как бы произошедшие на Эдеме события не были важны и болезненны для тебя — для Примархов это не более чем небольшой эпизод с одним из не самых важных отпрысков дома.

— Ты не ответил на мой вопрос, — заметил я, слегка меняя курс. Ветер наполнил парус, и яхта начала закладывать длинную дугу для разворота.

— Ты ведь не отстанешь, да? — обречённо вздохнул брат и, прочитав ответ на моем лице, лишь махнул рукой, — А, да пофиг, всё равно ты догадываешься. Я должен был подчистить за вами хвосты перед Советником и семейством де Валиант. Отец договаривался с Ямато, а… Короче, я выступал в роли его «куклы».

Я присвистнул. К таким вещам в Империи относились очень неоднозначно.

Благодаря своему биотеку, Марк (как и я, собственно) мог стать «вместилищем» отца. Живым ретранслятором, если говорить по-простому. Такой метод не одобрялся, и был весьма опасным, но гарантировал, что никто не перехватит разговор через несколько солнечных систем — его могли слышать только непосредственные участники. В данном случае — оябун Ямато и мой отец. Даже Марк не знал его содержания.

Услышав это, я кивнул, и больше не наседал с вопросам, а просто направил яхту в гавань.

А на следующий день посыльный из Цитадели привёз моему брату свёрток, в котором оказалась небольшая стальная пластина, записка и кристалл памяти — это был пропуск на совет Примархов, и его передали для меня.

— Собирайся, братишка, — объявил нахмурившийся после прочтения послания Марк, — Тебя ждут в Цитадели.

— Ну наконец-то! — облегчённо выдохнул я, но заметив лицо брата, насторожился, — А ты чего такой взволнованный?

— Даже не знаю, как сказать… — он замялся.

— Марк!

— Это не просто слушание, Алан.

— В каком смысле? — не понял я.

— Это будет суд, братишка… Тебя будут судить…

Часть 2. Глава 4

Я шагал по коридорам Цитадели в сопровождении двух одинаковых фейдов в оранжевых плащах, которые встретили меня возле входа в центральную крепость. Ни один из них не проронил ни слова, когда я появился там в компании Марка. Тот, что стоял справа, лишь забрал переданную нам пластину, приложил её к браслету и отошёл в сторону, пропуская меня вперёд. Левый пошёл передо мной, и я почувствовал себя конвоируемым пленником.

И хотя думать о таких вещах сейчас совсем не стоило, сдержать подобные мысли было не в моих силах — особенно учитывая сказанное Марком.

Суд ну надо же…

Оказавшись во внутреннем дворе я обратил внимание, что меня ведут не в главное здание. Вместо этого сопровождающие свернули к неприметной двери, за которой оказалась небольшая комната. В ней ничего не было, если не считать лестницы, спускающейся куда-то вглубь здания.

Направились мы, конечно же, именно туда. Лестница была широкой, хорошо освещалась, и спускаться по ней пришлось довольно долго. Закончилась она в помещении, немногим больше того, что было наверху. Тут была лишь дверь и стойка, за которой нёс службу гвардеец — в жёсткой сплошной маске с прорезями для глаз, и бордовом плаще. Он кивнул фейдам, и посмотрел на меня.

— Имя?

— Алан де Пайле, — я протянул ему кристалл памяти, который мне передал Марк.

Гвардеец осторожно взял его и утопил в одном из углублений, затем мельком проглядел информацию, появившуюся на голографическом экране, и вернул кристалл мне.

— Фейды проведут вас до зала, где состоится слушание. Нужно оставить все предметы, находящиеся при вас, — он достал коробку откуда-то из-под стойки.

— У меня с собой лишь кристалл.

— Его возьмите с собой. Мне также придётся вас обыскать.

Он проверил меня сканером, потом осмотрел сам. Убедившись, что я не вру, гвардеец набрал код на своем браслете, и дверь открылась.

— Проходите.

Я, обалдевая всё больше и больше, вновь зашагал за своим сопровождающим. Позади слышался топот второго, и это заставляло меня слегка нервничать. Да что там «слегка» — не буду врать, эта мысль меня изрядно напугала. В голове тут-же замелькали обрывки историй, которые ещё в детстве мне рассказывал Марк — о провинившихся братьях и сестрах, отправленных в ссылку на самые задворки галактики, столь дикие, что возвращался оттуда едва ли каждый пятый. Были и более серьезные прецеденты, о которых я читал совсем недавно.

Месье Туран де Пайле, например, проводил собственные, скрытые от семьи эксперименты на мозге человека. Он занимался этим (если верить «Истории дома де Пайле», которую я недавно закончил) тихо, долго, и далеко, но Примархи все равно узнали о его самоуправстве. Несколько фейдов задержали Турана прямо в подпольной лаборатории, и привезли в Цитадель, после чего его больше никто не видел.