Техномагикус

— Идите, — устало махнул аднроидам десятник. — Только не вздумайте обнажать мечи в пределах города. Это имеют право делать лишь аристократы и стражники. За обнажение меча штраф десять золотых!

— Поняли и приняли, — двинулся через ворота Афанасьев.

За ним последовали остальные молчаливые механикусы.

Город встретил новых гостей не ароматами ванили, а целым букетом неприятных запахов, которые исходили от навозных куч на каменной мостовой и пропахших густым потом людей.

Андрей был рад, что на самом деле находится не в городе, а управляет андроидом через виртуал и может приглушить и даже отключить запахи от носовых анализаторов.

Механикусам хоть бы хны. Для них это всего лишь один из показателей от множества датчиков, которые обрабатывает их центральный процессор.

К их группе подбежал босоногий худой и чумазый мальчишка лет двенадцати. На нём были надеты штаны из мешковины, подпоясанные бечёвкой, и что-то вроде пончо из той же ткани с дырками для головы и рук.

— Дяденьки, вам помочь? — быстро затараторил он. — Я отлично знаю город. Могу вас проводить, кудыть пожелаете.

Андрей справился бы и сам. Андроиды уже отсканировали город, к тому же у них имелись спутниковые снимки. Найти местный рынок не представляло труда: иди по самой широкой дороге по следам навозных куч и вскоре выйдешь на рыночную площадь. Но ему стало жалко пацана. Видно же, что он не от хорошей жизни пытается заработать.

У отряда с собой имелось триста золотых королевства Зелтон. Потратить мелочь со сдачи на пацана не проблема.

— Тебя как звать? — посмотрел с высоты роста андроида на него Афанасьев.

— Серх, господин.

— Веди нас на рынок, Серх. Деньгами не обидим.

— Это я мигом, господа воины! — воспылал восторгом пацан. — Туточки недалече. Не сомневайтесь, я всех лавочников знаю и подскажу, у кого лучше покупать, а у кого не стоит. А у вас мечи настоящие?

— А какие они ещё могут быть? — снисходительно взглянул на мальчишку Андрей.

— Дык было дело, мимо нашей деревни проезжал один «воин», — со скоростью автомата трещал Серх. — Вместо шлема носил дуршлаг, вместо коня пользовался ишаком, а меч у него был деревянным. Его тогда мельник отметелил, ибо этот дурень полез мечом колотить мельничное колесо, крича что-то про спасение принцессы от дракона. Тётка Бельвина сказала, что «воин» блаженный и бить его не следует. Боги не любят, когда блаженных обижают. А мельник поругался с ней.

— Как много сведений… — Андрей отмечал, что их отряд привлекает внимание зевак, которые специально останавливались и в оба глаза пялились на них. — Серх, если ты деревенский, то как в городе оказался?

— Ельфы, растудыть их… — громко шмыгнул он носом и кулаком стёр соплю. — Налетели среди ночи и избы подпалили. Вся деревня сгорела к злым богам. Батя меня взашей погнал. Сказал, что самим жрать нечего, а уж дармоедов кормить и подавно не сможет. Пришлось в город топать. А вам служка нужен? Я за всякую работу возьмусь. За скотиной приглядеть, прибраться, помочь чем. Вы не смотрите, что я маленький. Я сильный и выносливый.

— У нас своих слуг хватает, — заметив кислую и грустную мордашку Серха, Андрей поправился: — Посмотрим…

Впереди показался рынок, легкоузнаваемый по скоплению большой людской толпы и создаваемыми ею шуму и гаму.

Вначале Афанасьев подумал, что замаскировать андроидов под здоровенных мужиков и вооружить их было не лучшей идеей. Слишком много внимания они привлекали к себе. Когда же плотная толпа стала расходиться перед ними, он сменил точку зрения. Да, внимание они привлекают, зато воришки не лезут и простой люд старается близко не подходить.

— Дяденька воин, — привлёк к себе внимание Серх, — вам чего купить надобно?

— Продукты. Можно домашних животных.

— Продукты — это тут. А за животными надобно топать на «живой» базар. Это на другом конце города.

— Мы тебя поняли. Так у кого лучше купить крупы, фрукты, овощи и зерно?

— Ща покажу…

Пацан всё понятно растолковал. Получив команды по беспроводной связи, андроиды разделились и разошлись по базару. Серх остался с одним Чаком Норрисом.

— Это чего они? — проводил пацан взглядом спины механикусов.

— Пошли совершать покупки, — Андрей проследил за грустным взглядом мальчишки, который задержался на прилавке с выпечкой. — Есть хочешь?

— Хочу, господин… — грустно вздохнул он.

Афанасьев решительным шагом направился к румяной лоточнице — бой-бабе поперёк себя шире.

— Мил господин, выбирай, что приглянется, — тут же заголосила она, перекрикивая шум рыночной толпы. — Вот сладкие ягодные пряники по восемьдесят медяков, пряники медовые по серебрушке, пирог с рыбой за семьдесят медяков, пирог мясной полторы серебрушки. А хотите свежего хлеба? Вот сдобная булка по десять медяков или грубый ржаной хлеб за четыре.

— Серх, что будешь?

Мальчонка косился на пряники, но с трудом пересилил себя и сказал:

— Мне бы хотя бы ржаного хлеба.

— Девушка, давайте всё, что у вас есть и корзинку.