— Любая херня, которая только взбредёт в голову архимага. Захочет он вывести розовых летающих пони, гадящих радугой — у него это получится. Посчитает нужным поднять с колен автомобильную промышленность моей родины и создать качественный автомобиль по цене коробка спичек — и это чудо у него произойдёт. Пожелает переместиться к артефактам, которые экранированы, или создать поле, в пределах которого не работает техника — и это выйдет. Вот поэтому мне не нравятся архимаги… И поэтому я сам хочу им стать.
— Хорошо, что ты отправил артефакты на другую планету.
— Плохо, что не в корону звезды, — тихо пробормотал он.
Шестерёнки быстро завертелись в голове Афанасьева. Он прикидывал варианты уничтожения архимага, проникшего на его базу. Естественно, без его личного присутствия. Второй раз сталкиваться лицом к лицу с монстром подобной силы он не горел желанием.
Если он прав, то на определённую область четвёртой планеты наложена концептуальная магема, следовательно, ракеты сразу отпадают. Они просто не сработают. Остаются удары с орбиты, но тут имеется несколько нюансов. Сама по себе база довольно прочная. Обычные истребители не обладают достаточной мощностью орудий, чтобы гарантированно её поразить. Если архимага с одного раза не убить, то он может подготовиться и преподнести сюрприз. Следовательно, нужна тяжёлая артиллерия.
Приняв решение в рекордные сроки, он прикрыл глаза и отдал приказ фрегату. В обычных условиях с штатными двигателями фрегат летел бы до четвёртой от звезды планеты долгих семнадцать минут. По космическим меркам пшик, но во время цейтнота целая вечность. Даже лучший квантовый компьютер не сумеет спрогнозировать, что за этот отрезок времени успеют предпринять враги. Но его звездолёт был оснащён портальной установкой, что позволило тому всего за пятнадцать секунд переместиться прямиком на орбиту планеты и зависнуть над базой. Ещё восемь секунд ушло на прицеливание и максимальную накачку гравитонного лазера главного калибра.
Через мгновение на поверхности планеты вспух маленький прыщик. Но это если в рамках огромной планеты. Если же смотреть с её поверхности, то это был взрыв мощностью в районе пятисот мегатонн, который поднял в небо гигантский пылевой гриб и привёл к зарождению сильнейших землетрясений и извержений вулканов. Но сейсмические процессы небыстрые, так что до них ещё далеко.
Стрелять из главного калибра и гравитонных орудий по поверхности планеты считается дурным тоном. Это если говорить мягко. Магикусы и эльфы во время войны придерживались негласного правила не использовать оружие массового поражения на обитаемых планетах. В космосе сражайся сколько угодно, но по гражданским ни-ни. Планета необитаемая, поэтому Андрей об этом не переживал.
На этом обстрел не прекратился. К главному калибру присоединились остальные орудия. Фрегат, следуя приказам, долбил по одной точке из всего и на полной мощности. Реактор работал на сто процентов. Как только главный калибр получил должную накачку, он вновь произвёл выстрел. Взрывы сотрясали поверхность планеты, а космический корабль не прекращал огонь.
Деус с чувством внутреннего удовлетворения наблюдал через сканеры фрегата за тем, как утюжат станцию. Из-за пыли и взрывов он ничего не мог разобрать. Одно было ему ясно — его догадка оказалась верна. Концептуальные чары действовали лишь на технику, выводя её из строя, но не на физические явления.
Минуту. Невероятно долгую целую минуту бомбилась поверхность планеты. Лишь когда силовые энерговоды перегрелись, Андрей скомандовал отбой.
Он сомневался, что там кто-либо сумел бы выжить. Даже самому могучему архимагу не пережить семь последовательных взрывов мощностью в половину тератонны.
***
В кабинет верховного мага Зелтона без стука залетел бледный молодой маг. В обычной жизни он бы ни за что не позволил себе таких вольностей, поскольку за это последовало бы наказание. Но верховный сам приказал ему обо всём немедленно докладывать.
Человек-брюнет в синей мантии, заметив внимание хозяина кабинета, сходу начал:
— Архимаг Ромеро мертв. Все наши маги, участвовавшие в Большом ритуале, обессилены. Они не смогут пользоваться магией минимум сезон, а некоторые больше никогда. У нас почти не осталось дееспособных магов.
Верховный нервно побарабанил пальцами по столешнице.
— Вот же демоново отродье! Спайк, свободен.
После небрежного взмаха последнего и единственного живого архимага некогда сильнейшего государства планеты молодого мастера-водника будто вымело из кабинета.
Верховный сложил руки домиком и задумался. Так он просидел с минуту, после чего взмахнул головой, отбрасывая лишние мысли. Его губы исказила мерзкая ухмылка.
— Демон, значит? Хочешь нас покорить? Так не получишь же ты ничего!