Техномаг

Приглядевшись как следует к висевшей на цепи прямоугольной пластине с выбитыми на ней рунами, я заметил, что штука эта не просто так, красоты ради, создана. Назначение у нее было совсем иное. Куда более серьезное. Точнее, два назначения: защитное и следящее. Первое обеспечивало носителю нехилый бонус при попытке атаки стихиями либо ментальными воздействиями. Если точнее, то +30 к стихиям и +35 к менталу. Вкусно, оптимистично… Был бы наивным чукотским юношей — сразу надел бы на шею и не снимал ни при каких раскладах. Ну, хотя бы до момента, когда найду что-то еще более суровое в плане защиты себя любимого.

Ан нет, не все так просто, как кажется при беглом осмотре. Второй слой, наблюдающий. Его можно было либо заметить самому (владея весьма специфическими заклятиями или ремеслом мага-артефактора высокого уровня), либо использовать крайне дорогой амулет видения истины, либо… Мне выпал третий расклад — Лаира сама выдала, причем с большим удовольствием, тайную опцию выдающегося творения магов-драконидов.

Слежка — жестокая, беспощадная и временами бессмысленная. Глава клана шер Нект очень любит контролировать местонахождение многих своих подданных. Потому, как я понимаю, и использует вот это в качестве маячка. Для кого-то — символ друга клана. Для кого-то — просто клановый символ на перстне, рукояти клинка и так далее и тому подобное. Что ж, жаба хитра, но извилистый хрущ хитрее ее. Кажется, именно так звучит одна малоцензурная поговорка, переведенная в стиль восточной витиеватости. Амулет я конечно же возьму, в некоторых случаях и носить смогу, нет проблем. Однако при первой же необходимости отправится он прямиком в мою сумочку, где и затеряется в пространственном кармане исходящий от него сигнал.

Когда я подробно и со вкусом объяснил ситуацию, драконида вновь взвизгнула на радостях и высказала такие изощренные пожелания автору подобного изобретения, что даже я немного удивился. Ну прямо словарь многоэтажных, но не примитивных ругательств, а не принцесса. Молодца, да и только! Хотя именно своей непосредственностью и необычностью она и привлекает. Меня так точно, а насчет других мне плевать глубоко и далеко.

ГЛАВА 22

Хорошо отдыхалось. Три часа пролетели настолько незаметно, что я просто диву давался. И сам собой зашевелился могучий собственнический инстинкт, говоривший: «Попалась интересная личность, пусть даже столь странного вида, — хватай в лапы загребущие. Чтобы и жилось интереснее, и взаимная польза присутствовала». Пришлось временно наступить на горло собственному внутреннему миру, но с непременным обещанием прощупать ситуацию в ближайшем будущем. А пока меня ждали дела. Те самые, в которых Лаира могла оказать неоценимую помощь.

— Душевно тут у тебя, — в очередной раз констатировал я очевидный факт, рассматривая обстановку личной комнаты младшей принцессы клана. — Сразу видно, что не штатные оформители руки шаловливые прикладывали. Сама расстаралась?

— Общая концепция — моя. И то приходилось следить, чтобы на привычное им не срывались. Эх, все-то у меня со сложностями.

Понимаю. Но интересно, откуда у созданного несколько лет назад зародыша нынешнего мира Скарлайга такая серьезная предыстория? И у персов, его населяющих, тоже ведь воспоминания. Я-то думал, что это так, пара штрихов, и не более того, а оно вон все как глубоко. Серьезно дело оборачивается! Кому другому могло бы и жутко стать, словно он попал в сон, где люди не люди, деревья не деревья, а все кругом — одни сплошные маски. Хотя тут как раз наоборот — маски, сработанные программерами и отданные на откуп ИИ системам, начинают себя вести, а не отыгрывать поведение пусть по гибким, но все же алгоритмам.

Блин, ну прямо оживший постулат машины Тьюринга![18] Той самой, при общении с воплощением которой за сколь угодно долгое время нельзя понять ее искусственной сущности. Неужто так оно и есть? Но это ж вариант вечного двигателя и квадратуры круга. А может, все как раз по максиме старины Сократа о том, что некоторые вещи просто пока не входят в круг наших понятий? Вполне возможно.

В конце-то концов, уж не мне отрицать то, что может показаться нереальным. Взять тот самый эффект «скольжения», благодаря которому я в Скарлайге полностью, а не частично, как практически все игроки. Так что буду думать, анализировать, сопоставлять. Ну а попутно просто наслаждаться необычной, но весьма увлекательной местной жизнью.

— Сложности есть у всех, — вернулся я к поднятой самой Лаирой теме. — Думаю, что для некоторого отвлечения твоего отца и увода его мыслей в сторону у меня есть что предложить.

— Да ну?

— Ну да! — беззлобно передразнил я девушку. — Вот ты скажи, у вас в Ллойне отношения между кланами драконидов как, совсем безоблачные и идиллические?