Техномаг

— Продавать пока нечего, а вот купить не откажусь. В частности то, что помогает выжить в катакомбах Чумного квартала.

— Антидоты от различной отравы? — мигом уловил суть продавец. — Будете довольны, Тенерожденный. Пойдемте вот сюда.

Сопроводив меня до стеллажа, уставленного множеством склянок, пузырьков и пробирок, тангар взмахом руки продемонстрировал широкий спектр предлагаемого товара.

— Антидоты универсальные, полууниверсальные, применяющиеся против конкретной группы ядов. Специфические, но очень мощные. У нас есть почти все составы. Выбирайте! И главное, не забывайте использовать анализатор крови прежде, чем принимать противоядие.

Естественно, я спросил, что это за штука такая. В ответ мне был показан и сам предмет, похожий на механическую пиявку, и выдана для ознакомления тоненькая брошюрка, описывающая работу устройства. Да, техника на грани фантастики, и это вовсе не ирония. Анализатор, будучи прикрепленным к телу, постоянно отслеживал состав крови, и как только в ней обнаруживались опасные для жизни и здоровья примеси, посылал на стимкомп сообщение, каким именно ядом траванули носителя. Ну а при ясном диагнозе и противоядие принять не проблема.

Однозначно брать! Цена хоть и кусается, но остановить не способна. Вообще, ощутив укус за кошелек мощностью в два рубина и тридцать изумрудов, я не чувствовал себя обобранным. Вот только покупки мои на этом не заканчивались. Надо было запастись собственно антидотами. А то глупо получилось бы — определитель ядов есть, а противоядия, столь важные для здоровья, напрочь отсутствуют.

Антидоты вы антидоты, ну почему вас такое нехилое количество? И это только тех, которые могут пригодиться при путешествии по конкретной области, куда я собираюсь. Тяжело вздохнув, раскошелился на определенное число полууниверсальных и направленных на нейтрализацию определенных групп отрав. На полностью универсальные не хватало денег — слишком уж дорогие. Плюс несколько капсул восстановления энергии для инъектора. Они точно пригодятся. Еще девяносто изумрудов в минус… Да, дороговато обходится подготовка к первому моему рейду в Скарлайге. Признаться, я рассчитывал прикупить в магазине и что-то из оружия посолиднее, да не судьба.

Распрощавшись с продавцом и всей душой ощущая пустоту в кошельке, я вышел из магазина и побрел ко входу в инстанс, находящемуся совсем недалеко, всего в сотне метров.

Как меня и предупреждали, у входа стояла стража, имеющая двойную задачу: по возможности предотвращать прорыв зверья из подземелий, а также взимать плату с игроков за посещение этого опасного места.

— За разрешение войти в проклятое богами место ты должен заплатить, — проскрежетал закованный в тяжелый доспех и вооруженный двуручной секирой стражник, как только я приблизился. — Давай рубин и иди навстречу своей судьбе.

— Стража не несет ответственности за то, что может там случиться, — эхом откликнулся второй, более подвижный, держащий руки на рукоятях двух облегченных метателей с явными техномагическими усовершенствованиями. — И знай, Тенерожденный, второй раз ты войдешь сюда не раньше, чем через сутки после выхода отсюда.

А что тут скажешь? Против установленных правил не попрешь. Тем более в моем-то нынешнем состоянии, в коем лучше прикинуться ветошью и не отсвечивать без крайней на то необходимости. Я без единого слова отдал в качестве платы кристалл рубина, после чего стражи расступились, открывая мне путь под землю. Силовой щит насыщенного багрового цвета, преграждавший дорогу, пару раз мигнул, а потом рассеялся, давая возможность проскочить внутрь. Впрочем, погас он ненадолго. Стоило сделать несколько шагов, как он снова зажегся, но уже за моей спиной. Сквозь него все также были видны фигуры стражников, но в каком-то неестественном спектре. А, пустое. Сейчас у меня другая проблема — не только исследовать местность, но и по возможности выбраться с трофеями, окупающими затраты на поход сюда.

ГЛАВА 11

Врагов в пределах видимости пока не наблюдалось. Оно и неудивительно — это был всего лишь коридор, ведущий вниз, но не сами подземелья. Отсутствовали и другие игроки, что тоже объяснимо. Вход тут далеко не один, механика игры заботливо раскидывала желающих сюда прогуляться по разным начальным секторам. Исключения делались лишь тогда, когда желающих оказывалось большое количество или они изначально шли группой. А вот потом, когда чуток продвигался в глубину, встречи с себе подобными становились обыденным делом.

Обыденным и частенько опасным. Для многих собрат-геймер вовсе не посторонний объект, а еще одна добыча, порой куда более интересная, чем местные твари. Я был в курсе насчет этого, потому и не стремился без нужды контачить с другими в столь недружелюбном месте. Сам справлюсь… надеюсь, по крайней мере.