Технокосм

Существование в рамках традиционалистской цивилизации в этих условиях становится невозможно, и все устои обществ, возникших в квазистатический период, начинают трещать по швам. Цивилизация вступает в эпоху социальных катаклизмов, причём эпоха эта не может закончиться даже после полного слома традиционалистских устоев — поскольку технический прогресс продолжается, любые новые устои, водружённые на место старых, всё равно оказываются временными.

Мы застали земную цивилизацию в момент, отстоящий менее чем на четыреста лет от открытия Главной Технологии, в самый разгар переходного процесса, когда всё смешалось, всё неопределённо и зыбко, будущее ещё не ясно и таит в себе возможности как грандиозных достижений, так и невообразимых катастроф.

3.6. Доклад Инспектора. Раздел V. Возможные варианты будущего земной цивилизации

— Что же может сказать нам Теория Цивилизаций о возможных вариантах развития событий на Земле? Статистический материал, на котором основана Теория Цивилизаций, говорит нам, что переходный процесс, запускаемый открытием Главной Технологии, продолжается обычно сравнительно недолго. Его характерная продолжительность составляет около тысячи лет, плюс-минус пятьсот лет.

Существуют три варианта его завершения.

Первый вариант: напуганное нестабильностью, общество срывается в гипер-консерватизм. К власти приходят ультра-традиционалисты, которые полностью останавливают все ведущиеся научные исследования и технические разработки. Знания и технологии, признанные ими вредными, полностью уничтожаются, так чтобы от них не осталось никакого следа. Технологии, признанные потенциально полезными, «замораживаются» — любое внесение в них каких-либо изменений и усовершенствований запрещается под угрозой жесточайших репрессий. После этого общество проходит период адаптации, длящийся обычно около пары сотен лет, когда «замороженные» технологии встраиваются в ткань культурной жизни общества и общество адаптирует к ним свои порядки и обычаи. И после этого наступает эпоха Великого Застоя (самим обществом обычно называемая Эпохой Благолепия, Золотым Веком или другим каким-нибудь самохвальским названием). Продолжительность этой эпохи обычно непредсказуема: она может продолжаться десятки и сотни тысяч лет. В одном зарегистрированном нами случае такая «законсервированная» цивилизация просуществовала сто сорок шесть миллионов лет. Конец у них, как правило, один: случайное падение крупного астероида или кометы полностью стирает с лица планеты цивилизацию, технически не доросшую до того, чтобы защищать себя от космических катастроф. Правда, известны несколько исключений из этого правила, когда упавшее небесное тело оказывалось недостаточно крупным для того, чтобы разрушить цивилизацию полностью, но достаточно крупным для того, чтобы расстроить машину репрессий, стоявшую на пути прогресса. Чтобы преодолеть последствия случившейся катастрофы, цивилизация снова начинала искать новые технологии и в конце концов опять оказывалась втянутой в переходный процесс. Завершался этот процесс для них обычно по второму или третьему варианту, о которых я скажу ниже. Завершение по первому варианту для них не характерно, поскольку историческая память о катастрофе, косвенным виновником которой явился гипер-консерватизм, не позволяет им снова допустить консерваторов к власти.

Вариант второй: выход технического прогресса из-под контроля и гибель цивилизации от непредусмотренных последствий разработанных ею технологий. Я думаю, этот вариант не требует особых пояснений — все знают о нанотехнологическом барьере, а также об атомном, экологическом, демографическом, дегенеративно-генетическом и прочих барьерах. Перейду сразу к третьему варианту…

— Подождите! — воскликнул Левшов. — А что такое «дегенеративно-генетический барьер»?

— Минуту терпения, я скажу об этом, когда мы будем рассматривать перспективы земной цивилизации.