Во время этой же операции была неудачная попытка извлечения из грязи автомобиля КамАЗ-43101. Сначала подогнали танковый тягач БТС-2, зацепили один конец троса к тягачу, а второй - к штатному буксирному устройству КамАЗа. Тягач рванул с места и оторвал буксирное устройство вместе с бампером. Во время второй попытки трос закрепили за передний мост КамАЗа: тягач вытащил передний мост, а автомобиль остался на месте. Машину удалось вытащить только с третьей попытки, закрепив трос за раму. В этом случае более простое местной гидротехнической системы), но глинистая почва, напитавшись водой, превратилась в месиво.
В один из вечеров начальник штаба полка поставил мне задачу: выдвинуться на танке к тому месту, где застряли наши машины, и вытащить их. По прибытии я увидел оказавшиеся в большой луже КамАЗ-43101, Урал-43202 и сопровождавший их БТР-70. Бронетранспортер танком вытащили легко, однако автомобили находились горазд( дальше, длины тросов не хватало.
Время было вечернее, и до наступления темноты оставалось не более пары часов, а заезд танка в образовавшийся небольшой водоем грозил перспективой его эвакуации с привлечением БТС и разворачиванием полиспастов, поэтому приняли решение: снова загнать БТР в лужу насколько возможно, прицепить к нему тросом КамАЗ, а к КамаЗУ - «Урал».
БТР-70 прикрепили тросом к танку. Танк, находясь на сухом грунте, без особых усилий вытащил весь застрявший автопоезд, и колонна засветло прибыла к месту буксирное приспособление «Урала» в виде буксирного крюка оказалось бы явно предпочтительнее.
Помимо транспортных задач, автомобили Урал-4320 прекрасно зарекомендовали себя в качестве эвакуаторов. Оборудованные подъемно-сцепным устройством, они без особого труда буксировали колесную технику (даже с поврежденной ходовой частью), в том числе бронетранспортеры и даже боевые машины пехоты (на БМП в этом случае требовалось снимать гусеницы).
Еще одним применением «Урала» стало использование его в качестве платформы для спаренной зенитной установки ЗУ-23-2 (в народе - «шайтан-арба»). Таким образом из транспортной машины он превращался в боевую (спарки также устанавливались на КАМАЗы - как на полноприводные, так и на обычные, шоссейные).
К сожалению, оборонная промышленность Советского Союза, выпускавшая тогда сложнейшие ракетные комплексы и одни из самых передовых в мире боевые самолеты и танки, так и не смогла в течение всей 10-летней афганской войны создать эффективную защищенную боевую машину для охраны и сопровождения транспортных колонн. Спаренная 23-мм зенитная установка обладала высокой огневой мощью и хорошей дальностью, а почти вертикальный угол обстрела позволял достать противника на любых высотах. Однако расчет этой установки, состоящий из двух человек, не имел никакой защиты от огня противника, кроме касок и бронежилетов. Особенно жалко было смотреть на солдат расчета, сидевших в открытом кузове грузового автомобиля и испытывавших в плохую погоду все ее «прелести» - ветер, дождь, жару или холод. На некоторых машинах в передней части кузова пытались сооружать навесы от непогоды, однако это снижало обзор расчету и сектор горизонтальной наводки.