К 1937 г. АУ окончательно определилось с калибром и ТТТ к новой полевой гаубице. Наличие 122-мм гаубичных снарядов различного назначения, как дальнобойной формы, так и старых типов вместе с их более высоким могуществом положило конец дискуссиям о возможном введении калибра 107 мм в гаубичной ипостаси. Боеприпасов последнего типа просто не существовало (хотя для принимаемой на вооружение 107-мм горной гаубицы их все равно следовало разработать позже, но этому помешала Великая Отечественная война[3 Стоит заметить, что из 122-мм пушек и 152-мм гаубиц-пушек разрешалось стрелять гаубичными осколочно- фугасными снарядами на определенных зарядах, а гаубицам соответствующих калибров вести огонь пушечными боеприпасами этих типов строго запрещалось. Поэтому наличие 107-мм пушечных снарядов к системам обр. 1910/30 гг. и обр. 1940 г. (М-60) не спасало ситуацию.]). Требование обеспечить большие углы горизонтального обстрела и высокую скорость возки механической тягой фактически диктовало применение лафета с раздвижными станинами и подрессоренным колесным ходом.
С разрешения АУ в борьбу за принятие своей конструкции на вооружение РККА включились КБ Мотовилихинского завода №172 под руководством Ф.Ф. Петрова, горьковского завода "Новое Сормово" №92 под руководством В.Г. Грабина и свердловского артиллерийского производства "Уралмаша" (будущий завод №9) под руководством В.Н. Сидоренко. Они соответственно представили проекты 122-мм гаубиц М-30, Ф-25 и У-2; иностранного участия уже не было и в помине (хотя для иных классов систем, в частности, горных пушек и орудий особой мощности пришлось воспользоваться помощью чешской фирмы "Шкода"). После довольно неясной истории с этим своеобразным конкурсом (официально он не объявлялся) победителем стало детище Ф.Ф. Петрова, объединившее собственные, немецкие и французские достижения в шедевре мирового уровня под армейским названием 122-мм гаубица обр. 1938 г.
От "шнейдеровских" французских корней 122-мм гаубицы обр. 1910/30 гг. М-30 унаследовала полностью поршневой затвор (хотя АУ изначально желало клиновый, но согласилось и со "старомодным" его типом, уже отлаженным в производстве), а также удачное устройство откидных сошников. От конструкции "Лубка" заимствовали схему нарезки ствола, элементы противооткатных устройств и компоновку ствольной группы в люльке обойменного типа (хотя на тот момент это смогли бы сделать уже сами, но на такую задачу тратить время было просто непозволительно ни одному из конкурсантов). Лафет с верхним и нижним станком, раздвижными станинами и подрессоренным колесным ходом, а также прицельные приспособления разработали самостоятельно. В итоге по сравнению с предыдущей массовой 122-мм гаубицей обр. 1910/30 гг. новая М-30 стала по-настоящему революционной, хотя на момент создания являлась орудием классической конструкции с рядом консервативных элементов, вроде упомянутого выше поршневого затвора.
Кроме того, лафет оказался настолько удачным, что позволял разместить и куда более мощную ствольную группу. Это использовалось при создании опытных 107- и 122-мм пушек, а также серийной 152-мм гаубицы обр. 1943 г. (Д-1).
Орудие М-30 заслужило глубокое уважение и у красноармейцев, и у солдат армий союзников и противников в Великой Отечественной войне. Подтвердило оно свои качества в последующих вооруженных конфликтах. Именно об этой гаубице, как утверждается, маршал артиллерии Г.Ф. Одинцов дал такой отзыв: "Лучше нее ничего не может быть".
Опыт Великой Отечественной войны недвусмысленно диктовал необходимость обеспечить дивизионным гаубицам всеазимутный (т.е. круговой) сектор обстрела: слишком часто к их огневым позициям выходили танки и мотопехота противника, а большая масса и ограниченный сектор обстрела, обусловленный конструкцией лафета М-30, препятствовали быстрому переносу огня на угрожаемое направление. Дальнобойность в 11,8 км стала рассматриваться как недостаточная, а наличие двух наводчиков и замкового при неавтоматическом поршневом затворе серьезно снижало скорострельность, особенно нужную при стрельбе прямой наводкой по атакующему противнику. Собственно говоря, немцы в конце войны пришли к тем же выводам и даже успели построить несколько прототипов подобных систем, но заводы фирм "Крупп" и "Рейнметалл" оказались в зонах оккупации бывших союзников, весьма быстро ставших вероятными противниками. Так что Ф.Ф. Петров и его КБ при разработке новой 122-мм гаубицы шли своим путем. В 1955 г. орудие передали на испытания, и начался долгий процесс его доводки.