Кроме того, радиовысотомер ПРВ-13 в составе комплекса решили заменить на более помехозащищенный ПРВ-17. Выполнить все это планировалось путем доработок 5Н87 по бюллетеням в войсках и в короткий срок. Перечисленные работы завершили в 1983 г.
Доработанному РЛК 5Н87 приказом министра обороны СССР от 19 февраля 1981 г. присвоили индекс «64Ж6». Он был запущен в серийное производство на заводе в Правдинске вместо 5Н87.
В состав РЛК 64Ж6 вошли: два дальномера, технический пост, индикаторная аппаратура, модуляторная аппаратура, прицеп с запасным имуществом и измерительной аппаратурой, четыре радиовысотомера ПРВ-13М2 или четыре ПРВ-17 (поставлялись в войска по отдельной разнарядке), два наземных радиозапросчика 73Е6 (поставлялись в войска по отдельной разнарядке), четыре кондиционера, радиотрансляционная линия РЛ-30-1М (1РЛ51М2), система электропитания 5С85, автокран 8Т210 и комплект укладок съемного при транспортировке имущества.
РЛК 64Ж6 должен был стать основой средств радиолокационной разведки боевого режима в войсках РТВ и ЗРВ ПВО страны.
Арабо-израильские конфликты, где одна из сторон применяла системы ПВО производства СССР, вскрыли ряд их недостатков. Советское правительство вынуждено было выделять большие финансовые средства на модернизацию вооружения и на радиолокационные системы, в частности. Уже на этапе разработки РЛК 64Ж6 выявили, что он также (как и 5Н87) не отвечает требованиям защиты от высокоточного оружия и от помех, экономически высокозатратен как в производстве, так и в эксплуатации по сравнению с иностранными аналогами.
Так, советским специалистам в области радиолокации был продемонстрирован американский радиолокационный комплекс ПВО AN/TPS-43. При его сравнении по аналогичным параметрам с отечественным 64Ж6 бросалось в глаза, что американский комплекс состоял всего из двух транспортных единиц и имел более высокие технические характеристики. К тому же, он обладал таким важным качеством, как защита от высокоточного оружия, которая отсутствовала у всех советских РЛС. Поэтому постановлением Совета Министров СССР №126-48 от 4 февраля 1975 г. Всесоюзному НИИ Радиотехники (г. Москва) была задана ОКР под шифром «Десна» и индексом «22Ж6». Практически требовалось создать РЛС, принципиально отличающуюся от ранее разработанных в СССР.
В комплексах 1РЛ118, 1РЛ118М2, 1РЛ118МЗ, 5Н87 и 64Ж6 задача радиолокационной разведки выполнялась за счет экстенсивного, силового решения. Вместо одной трехкоординатной РЛС (как, например, у американцев) использовался огромный радиолокационный комплекс с шестью приемопередающими кабинами РЛС, двумя кабинами запросчиков и набором кабин обслуживания: в комплектации 64Ж6, например, насчитывалось 52 транспортные единицы. Общее энергопотребление – до 600 киловатт, что требовало громадного расхода горючего. Но имелся и положительный фактор по сравнению с американской РЛС – избыточность позволяла сохранять работоспособность при отказах довольно капризной техники, т.е. своего рода резервирование.
Трехкоординатная РЛС 22Ж6 («Десна») должна была заменить комплексы 5Н87 и 64Ж6 с возможностью развертывания на уже имеющихся подготовленных позициях и действовать в том же частотном диапазоне. Первоначально она проектировалась в составе двух приемо-передающих кабин, но в ходе разработки заказчик не согласился с рядом решений, предложенных ВНИИРТ, и решил сменить головного исполнителя. Им стало Правдинское конструкторское бюро (ПКБ).
В итоге был принят более экономный, модернизированный вариант РЛС 22Ж6М с одной приемо-передающей кабиной. При разработке удалось достичь значительного упрощения по сравнению с комплексами 5Н87 и 64Ж6 – всего 12 транспортных единиц (аппаратные прицепы и автомобили, в кузовах которых укладывались кабели, волноводы, антенны и прочее) у 22Ж6М вместо 52 у 64Ж6. Общая длина кабельного хозяйства сократилась со 108 км до 8, а потребляемая мощность уменьшилась с 600 кВт до 260. Однако принятое размещение передающей и приемной антенн не позволяло обнаруживать низколетящие цели, поэтому 22Ж6М стал считаться комплексом средних и больших высот.
Приведем основные характеристики РЛС 22Ж6М: диапазон частот – дециметровый; темп обзора – 6 об/мин; дальность обнаружения цели типа истребитель на высоте 10000 м – 300 км; верхняя граница обнаружения цели типа истребитель – 40 км. Среднеквадратичная ошибка измерения координат целей, летящих на высоте 10 км, не превышала: по дальности – 300 м, по азимуту – 15 мин, по высоте на дальности 100 км – 500 м.
В 22Ж6М имелись автоматизированная система диагностирования, контроля и поиска неисправностей и автоматизированная система съема данных. Допускалась возможность использования РЛС в составе автоматизированных систем управления ПВО страны, а также эксплуатация во всех климатических зонах, на высоте до 1000 м над уровнем моря, при скорости ветра до 20 м/с (в нерабочем состоянии – до 50 м/с).