Совместными усилиями Тульского КБ и СКБ КМЗ (здесь нельзя не отметить самоотверженный труд инженеров и испытателей конструкторских бюро, таких как, например, В.М. Аксентьев), не меняя ТУ на заводах-изготовителях, отработали такую установку на БМП 30-мм автомата, которая позволила записать в ТУ на машину цифру рассеивания не более 0,5 ду. Обеспечивалось это гарантированными зазорами и амортизацией элементов установки, включая саму башню. Только когда пушка в составе БМП стала укладываться в среднеквадратическое отклонение 0,5 ду, появилась уверенность в успехе развернувшихся работ.
Вторая проблема была не менее сложной: стабилизатор на базе танкового трехстепенного гироскопа с автоматической пушкой работать отказался. Уже после первого выстрела трехстепенной гироскоп стабилизатора начинало уводить с точки прицеливания. Для одиночного выстрела из танка это не принципиально, но здесь… Решение было найдено установкой двухстепенного стабилизатора прицела, а получение необходимой составляющей (стабилизируемого угла) осуществлено электронным путем (интегрированием скорости).
Теперь о самой пушке, получившей обозначение «2А42». По возможностям это – дистанционный отбойный молоток, имеющий ктому же осколочно-фугасное действие со всеми вытекающими отсюда последствиями. В качестве подтверждения моих слов приведу пример стрельбы по типичному блиндажу (закопанный закрытый бетонный цилиндр с бойницей): после пары очередей комиссия 45 мин ждала, пока двое солдат с лопатами откопают бойницу блиндажа (ее буквально заткнуло землей) для осмотра и оценки результатов воздействия, а через дверь войти туда было нельзя – внутри полыхал огонь. 150-мм бетон был пробит насквозь.
В боекомплект пушки входили патроны с тремя разными снарядами: бронебойным тупоголовым, осколочно-фугасным и осколочно-трассирующим. Были испытаны и другие опытные снаряды. Например, кумулятивный снаряд пробивал 140-мм броню, а снаряд с добавлением 15 г цапон лака ослеплял все приборы наблюдения и прицеливания при попадании в лобовую броню танка. Несмотря на наличие выборочной возможности стрельбы бронебойным или осколочным снарядами (благодаря двухленточному питанию пушки), наблюдая разный характер воздействия этих снарядов, представляется целесообразным применять смешанный характер снаряжения лент, даже с учетом некоторого отличия в баллистике снарядов.
Как-то во время испытаний наводчику поставили задачу-30-мм осколочно-фугасными снарядами подавить пулеметную точку, расположенную в окне первого этажа стандартной «хрущевки». Это было сделано первой очередью, а дальше наводчик по собственной инициативе провел очередью по горизонтали, в результате чего стена «хрущевки» обвалилась полностью. Это явилось результатом наличия во взрывателе снаряда замедлителя: снаряд вонзался в стену на глубину до 150 мм и только затем взрывался. Осмотр также показал, что пулемет отбросило на несколько метров.
Особая статья, когда цель – танк. Казалось на первых порах, что танк пушке 2А42 не по зубам. Но представители ГРАУ хорошо прочувствовали ее мощь в ходе сравнительных стрельб будущей БМП-2 с «тридцаткой» и БМП-1 с новым 73-мм орудием «Зарница» по танку Т-72. С помощью Главкома Сухопутных войск И.Г.Павловского ГРАУ добилось определенной форы в пользу орудия «Зарница», приравняв один его выстрел (3,3% боекомплекта) к очереди из восьми патронов «тридцатки» с бронебойным снарядом (2% боекомплекта), а также развернув танк бортом к направлению стрельбы («Зарница» не брала лобовую броню Т-72). У Главкома Сухопутных войск было принято компромиссное решение: танк поставить бортом, но башню развернуть в сторону БМП. Первой отработала «Зарница» – три выстрела, т.е. 10% боекомплекта. Имело место одно сквозное пробитие в борту без заметных внутренних повреждений (животных внутри при этих стрельбах не было). Механик-водитель сел в Т-72, завел его, и танк ушел с места обстрела своим ходом. После обстрела из «тридцатки» тремя очередями (6% боекомплекта) машина вспыхнула и загорелось. Пожарные были наготове: немедленно погасили огонь, а внешний осмотр показал, что Т-72 потерял все наружное оборудование, ящики с ЗИП, зенитный пулемет оказался в 15 м за танком, антенну тоже снесло. Один снаряд пробил маску пушки и повредил гидравлический цилиндр подъемника, другим снарядом заклинило погон башни. Танк стал полностью небоеспособным. Стрельба осколочным патроном не производилась, так как сравнение оказалось очевидным – и не в пользу «Зарницы».